秀才人情紙半張，詩聖人情詩一首。現存杜甫詩中，有不少首作品是描寫朋友招待他吃飯的詩。杜甫當年寫這些詩，主要目的應該是，對朋友的一飯之恩表示銘記在心，表示由衷感謝。因為杜甫寫詩講究細節的真實，使得後世讀者，可以從中瞭解到如下信息：唐朝的民間飲食，待客之道，人情冷暖，詩人的感慨，等等。可以說，杜甫的這一類詩歌，猶如一幅幅社會習俗和世態人情的畫卷，從一個側面形象、生動地向後世讀者展示唐朝人的生活情形。倘若能於心情閑適恬靜之時，細細品讀這些詩篇，不啻為一樁人間樂事。
《陪鄭廣文游何將軍山林十首》之二的「鮮鯽銀絲鱠」一句，使我們瞭解到，鯽魚也能製作成生魚片，刀法有別於今天的日本料理，切成絲狀，而不是片狀。這大約便是孔子所說的「膾不厭細」吧。關於生魚片的吃法，《閿鄉姜七少府設膾，戲贈長歌》一詩中有較為詳細的描述。姜七少府（姜姓閿鄉縣縣尉，七指其在家族中排行第七）設生魚宴招待杜甫，由於時當嚴冬，魚是捕魚人（鮫人）通過在河面鑿冰捕到的。廚師（饔人）得到活魚後，洗好魚，磨好刀，然後，「無聲細下飛碎雪，有骨已剁觜春蔥」。可見是快刀將魚肉切成雪花薄片，魚骨也被剁成春蔥一般尖尖的形狀——大概是為了擺盤美觀吧。
唐朝人招待朋友的菜餚有哪些，不能一概而論。《病後遇王倚飲，贈歌》中寫出的各種食物，頗具西北地區特色，「長安冬菹酸且綠，金城土酥靜如練」，有酸菜，有酥餅，當然還有市場上買來的新鮮魚肉。
《與鄠縣源大少府宴渼陂》（得寒字）「飯抄雲子白，瓜嚼水精寒」，可見，有條件的主人，招待朋友的時候，是有主食，有水果的。
《贈衛八處士》「夜雨翦春韭，新炊間黃粱」，說明韭菜、黃粱米飯這樣簡陋的飯菜，也是可以招待朋友的。當然，酒是不能少的。《贈衛八處士》有「主稱會面難，一舉累十觴」， 《雨過蘇端》有「濁醪必在眼，盡醉攄懷抱」，《病後遇王倚飲，贈歌》「密沽鬥酒諧終宴」。可見，老友相聚，飯菜可以不講究，勸酒是必須慇勤週到的。
《與鄠縣源大少府宴渼陂》「飯抄雲子白」、《閿鄉姜七少府設膾，戲贈長歌》「軟炊香飯緣老翁」等等，說明河南出生的杜甫，是喜歡吃大米飯的，是懂得欣賞好米飯的。
《彭衙行》「眾雛爛熳睡，喚起沾盤餐」，說明在亂世食物匱乏時期，深夜招待朋友吃飯，已經入睡的孩子也要喚醒，起來分享食物。這既是禮節，也是對孩子的眷顧。
《雨過蘇端》「呼兒具梨棗」，《贈衛八處士》「兒女羅酒漿」，說明唐朝人待客，兒女也需參與勞作。此時，男主人正在陪朋友說話，敘舊。
《彭衙行》「從此出妻孥」，《病後遇王倚飲，贈歌》「喚婦出房親自饌」，誰說古時候婦女都是養在深閨人未識？好友到家，女主人有出來見客、待客的禮儀。
《彭衙行》詩中說，老友孫宰在招待自己吃喝之前，有「翦紙招我魂」的儀式。這可能是戰亂時期的人渴求平安的一種表示。
這一類的詩，均作於杜甫為求官困守長安或陷身安史亂軍佔領的長安兩個時期。因為生活貧困，對於食物懷有濃厚的興趣。此前的青少年時代，也就是杜甫自己所說的「昔如縱壑魚」時期，以及此後一家人團聚、到處投奔友人的「今如喪家犬」的時期，杜甫幾乎都沒有在詩中一一寫出菜餚的名目。杜甫的謝飯詩中，除了他對食物的濃厚興趣，我們也很容易讀出杜甫對於朋友的感激之情。《雨過蘇端》「諸家憶所歷，一飯跡便掃」，真應了一句古話：窮在鬧市無人問。難怪在《病後遇王倚飲，贈歌》一詩中，杜甫發出了「但使殘年飽吃飯，只願無事常相見」的感慨。
