提要：現代醫學則指出：人的衰老與體內不飽和脂肪酸的過度氧化作用有關，而這種氧化又和一種叫自由基的物質有關。茶葉中的多酚類化合物和咖啡鹼及維生素C、E等對自由基有著很強的清除效果，這便是茶能養生益壽的奧秘所在。
在飲茶品茗這一點上，不分男女，沒有貴賤，有身居山村的窮人，也有寓居都市的富人，如有「現代太極泰斗」之稱的吳圖南平生就喜歡喝茶，一杯在手，日夜不斷。唐代120歲的高僧從諗，人稱「趙州禪師」，在佛壇創「趙州門風」，其中便有「喫茶去」的禪法，以註釋「平常心是道」。
清代有位百歲壽星李慶遠，他生前十分欣賞清代學者陸隴其的話：「足柴足米，無憂無慮，早完官糧，不驚不辱，不欠人債而起利，不入典當之門庭，只消清茶淡飯，便可延年益壽。」李慶遠一生遵此「妙訣」，稱：「此真養生之妙訣，益壽之良箴也。得此可長生，不必採靈藥，煉金丹也。」
史籍《南部新書》記載：唐宣宗大中三年（849年），有個130歲的和尚來到洛陽，宣宗問其長壽之道，和尚答：少時家貧，無藥可服，一生惟愛喝茶，日飲百碗亦不厭多。
根據不同的季節喝不同的茶葉，使其「各盡其能」地在體內發揮。河南省漯河市107歲的丁富妮就是這樣一個典型，她春飲花茶，夏飲綠茶，秋飲青茶，冬飲紅茶。有人對她的飲茶方式表示不解，她解釋：春天飲花茶，可以散發冬天積存在體內的寒氣，促進人體陽氣的產生；綠茶性味苦寒，夏天飲之可以消暑去熱，解毒止渴；青茶不冷不熱，秋季飲之能消除體內余熱，恢復津液；而紅茶味甘性濕，含有豐富的蛋白質，冬季飲之能助消化，補身體，使身體強壯。壽星的「茶經」甚為符合中醫的藥理，不由人不信。
作為茶葉的發源國，我國有著名目繁多的保健茶，擂茶就是其中的一種。據說三國時期，劉備和曹操交戰，因久旱酷暑，致使瘟疫流行，劉備的軍隊吃了當地人做的擂茶後，治好了疫病，打了勝仗。湖南省桃花縣的百歲壽星範香秀對當地的擂茶也情有獨鍾。其做法是：將茶葉、花生、芝麻等放進擂缽內，然後用木棒擠壓，速度由慢變快，一圈圈地擂起來，最後變成糊狀。值得一提的是：該地是我國的長壽地區，當地人都有吃擂茶的習慣，範香秀的長壽與其吃擂茶也不無關係。此外，老人的枕頭也很特別，她的枕芯內裝的是茶葉和穀殼，而現代醫學證實：用茶葉做枕芯，確實可以起到醒腦明目的作用。
喝茶有益，但不可過度。喝茶過多會導致體內電解質紊亂，甚至導致心肺功能異常。因此民間有不喝過夜茶，不飲過濃茶，不空腹飲茶等說法。中國民主同盟會會員、著名生物學家、104歲的陳納遜教授在步入老年之後，每天喝5杯左右綠茶；上海靜安區的袁敦梓、毛惠琴是一對百歲夫婦，其中袁老先生的飲食起居極為嚴格定時，就連每日品茶也有規定。他一般在上午10時和下午3時各飲一杯綠茶，3時過後，絕不再飲。
那麼，飲茶為何有延年益壽的功效呢？茶能清心神，醒睡除煩；涼肝膽，滌熱清痰；益肺胃，明目解瘟。李時珍《本草綱目》云：「茶苦而寒，最能降火。火為百病，火降，則上清矣。」
