中共最高領導人習近平稱讚了其前任胡錦濤。他說，胡錦濤等上一屆政治局常委退居二線交出權力，是「高風亮節」。習近平是在會見參加中共18大的全體代表時講這番話的。
習近平：老領導退位，高風亮節品德崇高
中共新當家人、總書記習近平星期四說，胡錦濤和其他17屆中共政治局常委（吳邦國、溫家寶、賈慶林、李長春、賀國強、周永康）「帶頭退出黨中央領導崗位，體現了崇高品德和高風亮節」。習近平還說，「我們」向這些人「致以崇高敬意」。他是星期四晚些時候會見18大代表時講這番話的。他講話時，胡錦濤和本屆及其它幾屆新老常委們就站在他的身邊。
中共18屆新出爐的政治局常委，加上17、16、15屆或以前各屆的常委們會見了參加大會的數千代表。在人民大會堂，兩千多代表站成上下數排，圍成一個大圈，受到「中央領導同志」「接見」。
新華社說，「國家主席胡錦濤，新當選的中共中央總書記、中共中央軍委主席習近平」等領導同志會見代表。
習近平講話之前是胡錦濤講話。胡錦濤說，希望全國在「以習近平為總書記的黨中央領導下」走特色道路，為建設「小康社會」奪取「新勝利」而「努力奮鬥」。
中共領導出場，誰先誰後
按照中央電視臺播出的電視新聞報導，已在黨內退位的胡錦濤，仍然走在第一，新華社說他是「國家主席」，然後是習近平。胡錦濤講話，仍然一臉嚴肅。習近平講話面帶微笑。中共「領導人」循序入場。排在胡、習之後是朱鎔基。18大主席團排在胡錦濤之後的「二號」人物江澤民，沒有參加這次會見。
新華社說，胡錦濤和習近平「等領導同志」會見了18大代表，這些領導同志是17大常委（6人姓名）和18大常委（6人姓名）。然後籠統說「參加會見的還有」馬凱、王剛和按照姓氏筆畫排列的幾十名有名有姓的「黨和國家領導人」。
但是，按照電視畫面，排在第三的朱鎔基，他是中共14、15屆常委。排在朱鎔基之後的依次是：數屆以前的老常委李瑞環、宋平、尉健行、李嵐清、曾慶紅、羅干、吳官正。然後是17屆常委吳邦國、溫家寶、賈慶林、李長春等。然後才輪到18大常委李克強，接下來又是老常委賀國強、周永康，最後才是18大新常委張德江、俞正聲、劉雲山、王岐山、張高麗。
按照一般政治邏輯，出場先後和秩序應是18屆常委、17屆常委、16屆常委、15屆常委。以此往前推。而這次18大主席團，在黨內已沒有任何職務的江澤民、李鵬等許多「老常委」都在主席臺前排就座。而按照中共執政後歷史沿革和不成文規定（明規則和潛規則），黨最高領導、常委們以及「黨和國家領導人」出場次序和排名，是非常重要的。
