DNA雙螺旋 電子顯微鏡下首次現身(圖)

去氧核糖核酸（DNA）是人類史上最有名的螺旋形狀，過去是藉助X光技術才得以發現。現在，義大利研究人員利用電子顯微鏡首次擷取到DNA雙螺旋結構，影像清晰許多。研究人員表示，此技術的突破，將使人們更清楚DNA與蛋白質、RNA（核糖核酸）和其餘生物分子間如何相互作用。

據新科學家網站（newscientist.com）報導，DNA的結構當初被發現時，是使用X光晶體學（X-ray crystallography）技術。其原理是利用X光散射DNA結晶排列的原子，並於攝影底片上形成由圓點構成的複雜圖案。接著使用繁雜的數學運算，解釋這些圖案所代表的意義，並試著找出結晶結構所對應的真實形狀。

經由電子顯微鏡看到的DNA雙螺旋結構，影像清楚許多，由於是直接成像，所以比X光的技術還要好。

義大利技術研究院（Italian Institute of Technology）研究計畫負責人法布理奇奧（Enzo di Fabrizio）及其小組所運用的技術，是使用稀釋的溶液篩選出DNA雙螺旋，並將其放在矽奈米柱（nanoscopic silicon pillars）的床板上。

同時，該研究小組也研發了特製的矽奈米柱，防水性能極高，使得水分迅速蒸發，剩下已伸展開的DNA雙螺旋，便於研究人員深入觀察。他們還在矽奈米柱的背面鑽了微小的細孔，再發射電子束穿過此細孔，便能獲得高解晰度的影像。結果表明，DNA雙螺旋結構清晰可見。

運用此新技術，研究人員未來應能看到DNA中的單分子與其它生物分子間的相互作用。