從美國回來，被問得最多的依次是：買房、買車、水電、看病、買菜、吃飯等等。看來衣食住行，是普通百姓最為關注的了。由於美國物價便宜，豬肉、雞蛋都便宜，蔬菜也不是很貴，買了菜在家做飯吃，還是很便宜的。如果在家自己買菜做飯，吃得一般水平，也不是天天海鮮海產、大魚大肉，而是普通的蔬菜，也有雞鴨魚肉，一般一個人節省一點的，一個月只要一、兩百美元就差不多了，就算不怎麼節省三、四百美元也就足夠了。當然，這只是說買菜做飯的錢。但是如果經常去外面餐館吃飯，那就遠遠不夠了。那麼，在美國餐館吃飯貴不貴呢？
這個問題也不好回答，因為也要看你到什麼地方、什麼餐館、點什麼菜、喝什麼酒？我們還是舉例說明吧。
比如吃快餐，麥當勞、肯德基什麼的，比如吃一個漢堡、熱狗、三明治什麼的，就很便宜。熱狗只要3.5美元，漢堡、三明治也只要5、6美元，最多6、7美元，再要一杯可樂或什麼飲料，總共只要不到10美元。而你想喝一杯星巴克咖啡，則要8、9美元。如果去中國餐館吃快餐，要一碗餛燉、牛肉麵什麼的，只要7美元。
當然，你要吃大餐則要比快餐貴些。吃自助餐相對要便宜些。比如我們經常去在孟菲斯的一家日本自助餐館，餐費平時每人只要11美元。當然在美國餐館吃飯都要加上10%左右的稅，15%左右的小費，這樣11元餐費，加1元多的稅，2元左右的小費，加起來14美元左右可以吃得很好。因為自助餐隨便吃，菜有很多花樣，有魚有蝦、有豬肉牛肉，主食有麵條、有水餃、有炒飯、有壽司，還有海帶湯和酸辣湯。但是沒有酒，酒要自己買，在餐館買酒就很貴了。這家日本自助餐館到週末、週日晚餐就比平時貴很多。平時每人只要11美元，而週末、週日晚餐每人則要28美元。但是週末、週日晚餐的菜會增加很多平時沒有的東西，比如三文魚、小龍蝦、牡蠣和其他海鮮等等，這些平時都是沒有的。
如果去賭場或高爾夫球場吃自助餐也不是很貴，這裡不主要靠餐館賺錢，而是靠餐館吸引人來，靠高爾夫球場和賭場賺錢。因為高爾夫球場是會員制，需要交會員費，會費那是很貴的。週末和週日高爾夫球場自助餐營業，叫早中餐，因為吃了算早餐也行，中餐也行。但是不對外營業，不是會員不能進，而是會員的話，不僅自己可以來，還可以帶朋友來，每人只要10美元（當然還要加10%的稅，自助餐小費可以少給一點，由客人隨便給多少），這是相當便宜的了。
