上週末接到我哥電話，說是收到移民局的通知，要我父母本月31日去設在加州聖荷塞市的聯邦移民局拍照打指模，這可讓我犯了愁。父母的綠卡是以我哥的名義申請的，他住在加州，填申請表時也寫父母住在加州，所以移民局讓父母去當地拍照提指模是正確的。但父母目前住在密蘇里州我的家裡，我原打算4月份再送他們去加州，看樣子現在還得專門去一趟再回來，從經濟上看很不划算，特別是父母年事已高不懂英語，飛機又沒有直飛，如果要去我還必須全程陪同。
經過商量，我們決定問問移民局能否改地點辦理，距離春田最近的移民局辦公室設在聖路易斯，3個多小時的車程比飛加州容易多了。移民局的對外電話是個統一的800號碼，接線員稱他也不知道能否改地點，他說你們可以去那裡的辦公室詢問。我們又在網上搜索看有無類似狀況，發現有人成功過，但是是在通知去的同一天。這給了我信心，加上過去在美國的辦事經驗讓我覺得政府工作人員十分通情達理，很多時候只要他們能辦理的都會辦理，所以我決定冒險一試。
我們也等不到31號了，今天就去吧。大不了三種結果：第一是去了就辦理，第二是去了沒辦，但同意我們在指定時間也就是本月的31號去辦；第三也就是最壞的結果，不得不去加州辦理。要知道，移民局的通知信上清楚無誤地寫著：如果不在1月31日上午11點準時到達指定地點，綠卡申請就視同自動放棄。我們一路上都在想用什麼理由說服移民局：父母年齡了大了坐飛機不方便呀，我們大清早從春田開車三個多小時才趕來的呀等等。
上午10點半，我們到達聖路易斯聯邦移民局辦公室，經過安檢進入辦事大廳，裡面有兩個工作人員，態度十分友好地招呼我們，等我們把移民局的通知信和護照交上去，他們查看之後居然什麼都沒問，就讓我父母進去照像打指印了。照像過程中那位年輕的小夥子抬頭笑著問我：「他們從加州來的？「我點點頭，僅此而已。我媽的電子指模不知為何總是提取不成功，最後小夥子只得用最原始的辦法留了她的指印，他自己嘀咕著說這樣應該可以了，於是我們又擔心地問會不會還得為此再來一趟，當得知我們住在200英里之外的春田後，他向我們要了電話號碼，說不必擔心，如果確實需要重提的話，他們會通知我們去我們家附近的警察局。整個過程十分輕鬆，完全沒有我們擔心的任何推諉、刁難和歧視，我們甚至不需要解釋更改地點和時間的理由。要知道，我們眼前的是美國移民局的執法人員，這麼有權的機構人員居然會主動變通執法為人民服務，實在讓人感慨不已。回想起不遠的過去在中國受過的氣，辦個正當的芝麻小事還得托關係走後門送禮，不然就得遭白眼碰壁，只覺得自己是不得不愛美國了。
其實，類似的事情我在美國遇到遠不止一回。去年回美國在芝加哥機場入境的時候，我媽不小心把飛機上發的香蕉放進了隨身行李，我不知情所以在填海關申報表時沒有寫帶有「水果」，結果排隊的時候讓警察的狗嗅出味來，於是警察在我的海關申報表上作了一個記號，我心想完了，罰款是免不了了，幾個大箱子全得開箱檢查，最頭痛是的以後每次過海關都得開箱檢查，真是後患無窮啊！屋漏偏逢連夜雨，我們的中轉時間很有限，再不抓緊後一個航班可能就趕不上了。心裏這麼一急，我提取完行李就去找海關人員，跟他們解釋我不是有意隱瞞這個情況，並把中轉航班的登機牌給他們看，結果怎麼樣？我的行李都打開一半了，他聽完解釋就揮揮手，讓我們離開，連罰款都免了。
還有一次，發生在幾年前的洛杉磯，我們從海邊去機場，導航儀不知為何把我們帶到一條收費公路，收費不多僅2美元，但收費站是自動投幣式的，只收二角五的硬幣，不收一毛硬幣或5分硬幣，我們搜遍全身也找不出那麼多二角五硬幣，只好把所有硬幣都找出來，湊夠2美元投了進去，結果不靈，收費機器還出現一排字，說如果逃票要罰款50美元。管不了那麼多了，收到罰單再說吧，離開收費站時我們的汽車被哢嚓一聲拍了照，真是無可奈何。結果呢，兩三年過去了，我們至今也沒接到罰單，也許我們投的硬幣讓人覺得我們是誠實的吧，不知這種事發生在中國會怎樣。
