中醫認為，人體的腹部為「五臟六腑之宮城，陰陽氣血之發源」；脾胃為人體後天之本，胃所受納的水谷精微，能維持人體正常的生理功能。脾胃又是人體氣機升降的樞紐，只有升清降濁，方能氣化正常，健康長壽快樂。揉腹不但可防病，而且對許多慢性病如糖尿病、腎炎、高血壓、冠心病、肺心病等，都有輔助治療作用，所以揉腹是自我養生保健的最好方法之一。
現代醫學認為，揉腹可增加腹肌和腸平滑肌的血流量，增加胃腸內壁肌肉的張力及淋巴系統功能，使胃腸等臟器的分泌功能活躍，從而加強對食物的消化，吸收和排泄，明顯地改善大小腸的蠕動功能，可起到排泄作用，防止和消除便秘，這對老年人尤其需要。
一、促進腸蠕動，消除便秘
揉腹可增加腹肌和腸平滑肌的血流量，增加胃腸內壁肌肉的張力及淋巴系統功能，從而加強對食物的消化、吸收，明顯地改善大小腸的蠕動功能，從而起到促進排便的作用，從而預防和消除便秘，對老年人尤其需要。
二、腹部按揉利於減肥
因為按揉腹部能刺激末梢神經，通過輕重快慢不同力度的按摩，使腹壁毛細血管暢通，促進脂肪消耗，收到滿意的減肥效果。
三、睡前按揉有助睡眠
揉腹有利於人體保持精神愉悅。睡覺前按揉腹部，有助於入睡，防止失眠。對於患有動脈硬化、高血壓、腦血管疾病的患者，按揉腹部能平熄肝火，使人心平氣和，血脈流通，起到輔助治療作用。
四、揉腹防疾病
胃、十二指腸潰瘍病
每天早、中、晚飯後各揉腹l次，每次約揉5分鐘，可達到輔助治療潰瘍病的目的。因為胃潰瘍病的發生與胃酸分泌過多有關。經常揉腹，可促使前列腺素分泌增加，阻止胃酸過量分泌，防治潰瘍病。
五、慢性肝炎
每天早、晚堅持揉腹，則舒肝解鬱、調理脾胃，可解除肝區隱痛、腹脹不適、食慾不振等。
六、手術後腸粘連
患者在傷口完痊癒合後，進行自我腹部摩擦，可防手術後腸粘連的發生。一般應在每天早晨起床前、上午10點、下午3點鐘和每晚睡前各揉1次。揉腹能促使腸道蠕動，有利於局部組織對手術後滲出液吸收。
揉腹的方法
一般選擇在夜間入睡前和早晨起床前進行，排空小便，洗淨雙手，取仰臥位，雙膝屈曲，全身放鬆，左手按在腹部，手心對著肚臍，右手疊放在左手上。先按順時針方向繞臍揉腹50次，再逆時針方向按揉50次。
按揉時，用力要適度，精力集中，呼吸自然，持之以恆，一定會收到明顯的健身效果。
三線按摩法的方法：
三線：左胸至肚臍；心口至肚臍；右胸到肚臍。
手法：站立或仰臥，全身放鬆，兩隻手首尾重疊貼於腹部，分別沿上述三條線緩緩下推。每條線連續做三次再按下一條線，直至腹部發熱為好。
提醒：動作要緩和，呼吸要自然，力度要適中，可以解開衣服也可以和衣按摩。
按摩前最好排空小便，進食過飽時不要馬上進行，局部皮膚感染者、腹腔內急性炎症患者以及腹部腫瘤患者也不宜進行。
