Dior 「真我」香水
過去15年，英時尚作家黛娜-托馬斯為各大報紙和雜誌撰寫關於時尚與精品事業的報導，在《奢侈的》一書裡，她探討精品工業，揭發Prada、GUCCI與Burberry等名牌不願讓大眾知道的一些真相。
奢侈品的出身——大品牌源於小店舖
當今奢侈品行業60%的市場份額被35個主要品牌所掌控，像Prada、GUCCI(微博)、喬治阿瑪尼、愛馬仕以及香奈兒(微博)這些品牌年營業額都在10億美元以上。其實多數我們津津樂道的奢侈品牌都是18世紀、19世紀卑微的匠人們為王室製造精美手工製品而創立的。
在波旁家族和波拿巴家族統治法國期間，現代人熟知的奢侈品在法國就誕生了。
19世紀末，王權沒落，資產階級興起，歐洲貴族和美國名門精英，諸如範德比爾家族、阿斯特家族、惠特尼家族等組成一個封閉的圈子，奢侈品成為他們的專屬領地。奢侈品是專屬於上流社會的生活元素，猶如有資格加入的高級俱樂部，或者是擁有一個名門姓氏，是令人期待的。況且它們總是少量生產——通常還是定制，只賣給極少數並且真正上流的顧客。
如今，這些公司仍然冠以創始人的名號，實際上絕大多數已經被商界大亨收購、經營。近20年來，他們將單個品牌變成價值數十億美元的大公司和地球人都知道的大品牌。
產地標籤的秘密
奢侈品牌對它們的標誌、商標全面保護，只向製造商提供每批手袋訂單中一定數量的標籤。製造商告訴記者，很少有手袋真正使用「Made in China」的標籤。即使這樣做，手法也很隱蔽。有的手袋標籤被縫在內部口袋縫線處的底部。而在有的手袋上，標籤印在郵票大小的印有公司商標的皮片別面。讀的時候得用放大鏡。大多數情況是，手袋上貼的是「Made in Italy」、「Made in France」或者是「Made in U.K。」字樣的標籤。
品牌生產商用盡技巧避開「中國製造」的標籤。一家品牌「Made in China」的標籤實際上只是張貼在外層包裝上的不干膠貼。當貨品到達義大利的時候，品牌商們會撕掉那層不干膠貼，換上新的「Made in Italy」的不干膠貼。有的品牌商把全部手袋都放在中國生產，除了手柄。手袋運至義大利時才加上手柄；還有些品牌商把勞動最密集的鞋面加工部分放在中國，再到義大利裝上鞋底——這些產品統統被打上「Made in Italy」的標籤。
IT手袋——市場營銷術的傑作
18世紀末，歐洲的婦女穿著半透明的不帶口袋的高腰裙，只好把貴重的物品放進袋中，那袋子被看做是現在手袋的前身。19世紀末時，縫紉和刺繡已經成為了一種日常活動，上流社會的女性把針線放進華麗的針線袋裡。除此之外，身上帶任何其他東西都會被視為失禮：這就是為什麼要帶上隨從的原因。
現代手袋在20世紀伴隨著女性參政的出現應運而生。手袋象徵新型獨立，意味著隨心所欲地自由來去，離開家也無須告知任何人。很快手袋變成普通消費者的重要配飾。
IT手袋現象其實只產生了二十幾年，可以說年輕而有活力，是被奢侈品企業的市場營銷術一手創造的。90年代的時尚雜誌裡宣稱，如果你做不到每一季更新衣櫃裡的衣服，你可以通過一隻新手袋來讓你看起來煥然一新。時裝公司把手袋推成前沿商品，讓它們成為越來越有煽動性的商業廣告中心。手袋成了一種令人迷醉的誘惑。
今天，在一個奢侈品牌的成功中，手袋成了如此重要的因素，以至於古馳(Gucci)集團將聖羅蘭2005年差強人意的銷售額歸咎於它幾季產品中沒有一隻風行的手袋。而也是IT包，讓芬迪(Fendi)從一個俗裡俗氣的老牌毛皮公司變成了一間頂級奢侈時尚品牌。
奢侈品專賣店——產業「垂直整合」的結果
目前我們看到的奢侈品牌多是坐落在大街上的直營店。其實原本並非如此，這是奢侈品行業一項重要改革的結果，也與路易威登有關。
1977年，威登家族的女婿——當年65歲的亨利-雷卡米爾接受路易威登品牌的管理事務。雷卡米爾在研讀了很多書之後發現，在商業鏈中，零售商——特別是擁有特許經營權的經銷商，拿走了利潤的最大頭。當時大多數奢侈品公司規模仍較小，由創始人的家族經營，而他們並不善於商業運作。
而雷卡米爾不是時尚中人，他是生意人。他決定對路易威登實行一項「垂直整合」的策略：他踢走了中間商，開設路易威登直接管理的直營店。這在奢侈品行業是一項重要的改革，在財政上取得了空前的成功。短短几年，路易威登的利潤上升到驚人的40%，而他們大多數的競爭者只能賺到15%-25%的利潤。
如今大多數的奢侈品牌都採用雷卡米爾的模式，讓上游和下游垂直整合到了一起。
查爾斯-沃斯——第一位時尚教父
查爾斯-沃斯被尊稱為現代高級定制女裝之父。19世紀中期，女人們都穿體積膨大的裙裝，裙子下面是層層疊疊的襯裙，也叫襯裙架。後來沃斯發明瞭裙撐。
沃斯之所以被稱為現代高級定制之父是因為他不像同行那樣，只製作被要求定做的衣服。他每季都要設計出一季時裝供顧客挑選。他是第一批舉辦時裝秀展示新裝的設計師之一，還是第一個把簽名標籤縫在衣服上的設計師。
他決定了什麼是時尚潮流，之後才有人群起效仿。「女人們為了被他裝扮，願意放下任何身段。」當時的歷史學家希波利提-泰恩評價。
奢侈品業的變革——等級本位走向金錢本位
近30年，發達國家可自由支配的收入驚人地增長，男女結婚的年齡越來越晚，這讓他們可以有更多錢花在自己身上。而消費者也普遍比上一代受到更多的教育，走過更多的地方，因此培養出對精緻生活的更好品味。
企業界大亨和金融家從中嗅到了商機。他們從年老的品牌創建人和能力欠缺的繼承人那裡巧取豪奪，將家族化的事業轉為品牌化的企業，將品牌元素比如店面、店員制服、產品甚至開會用的咖啡杯，全部統一化。然後他們瞄準新的目標顧客——中間市場。它們是廣泛的社會經濟人口，囊括了每一個人，從教師、營業員到高科技企業家、豪宅的居住者、粗俗的暴發戶，甚至犯有罪行的富人。
奢侈品公司的高管解釋說這是為了實現奢侈品的「民主化」，為了讓奢侈品「人皆可得」。聽上去很崇高吧，好像是為了實現共產主義社會。實際上目標精準明確：想盡辦法賺取更多利潤。
奧斯卡頒獎典禮——奢侈品牌最重要的宣傳機會
奧斯卡頒獎典禮是最盛大的名流盛會，也是奢侈品牌最重要的宣傳機會。哈利-溫斯頓(Harry Winston)珠寶公司的卡洛爾-布羅迪告訴記者，如果一個名人在奧斯卡頒獎禮的紅地毯上被拍到穿戴著你家的產品，那麼「每個月的銷售額都會沖高一次」，而且會持續好幾年。「哈利-溫斯頓在美國的廣告預算一年只有區區的一百多萬美元，」他說，「但如果你問美國人說誰是哈利-溫斯頓，他們十有八九會說：哦，就是那個贊助明星行頭的珠寶商。打扮明星是吸引注意力最有效的方式。」
烏瑪-瑟曼讓普拉達(Prada)成名，查理茲-塞隆幫王薇薇(Vera Wang)打響了知名度，哈莉-貝瑞造就了艾利-薩巴(Elie Saab)。
有時明星經紀公司甚至會和品牌簽訂協議，品牌則表明自己的要求：照片中胸針一定要在腰部以上；耳環要讓人清楚看見，所以頭髮要束起來；明星必須在全國性的電視頻道上說這個品牌的名字2-4次；如果明星被問到服飾，一定要清楚肯定地說出品牌名稱。
香水其實沒有所謂的前香中香和後香
如果是香奈兒、巴杜以及愛馬仕以外的品牌想推出一款新香水，首先要匯總出一個概要，用來說明它希望設計出什麼樣的香水，再邀各個香料香精公司競標。
相比香水的黃金時代，實乃今非昔比，不再是香水師和設計師一邊共進午餐一邊暢想新香水；今天的「概要」包括銷售主管根據投票、數據調查和銷售指數寫出來的內容，通常只是想當然的觀點和市場狀況。
以迪奧在1990年代末推出的「真我」香水為例，它在給奎斯特公司的概要中寫道：這款香水應該「像高跟鞋一樣性感，像托德斯鞋一樣舒適。」其實名牌香水的概要全都千篇一律，如出一轍。「基本上，它就是我們希望呈現給女人的東西。」一個香水主管對《紐約客》說。假如是一個法國奢侈品牌，它應該是一件偉大而不妥協的藝術品，如果是美國香水的概要，又會說，它應該像兩年前在歐洲頭兩個月就賣了400萬美元的阿瑪尼，但也要像在中國熱賣的紀梵希。」
如果香料香精公司有興趣，它們會接下這個單子，讓它的香水師投入工作。平均每一家大公司都在同時做10—15個項目。三週後，香水實驗室給名牌的香水主管們交出「測試樣本」。假如主管們選中了其中一個樣本，一開始會先定2—3噸香水，如果賣得好會再加單。
香水師艾林納證實了一些關於香水鼻子的傳聞——比如他不吃大蒜，而且他家裡沒有任何味道。不過他揭穿了其他荒誕說法，比如所謂的香水前調、基調。「那是胡扯，」他講「你聞香水的時候，聞到的是所有的氣味。」我問他製作男士香水和女士香水的不同，他皺皺鼻子，輕蔑得揮揮手：「那不過是市場銷售伎倆罷了。」
中國市場——奢侈品業的新挑戰
像日本一樣，中國人喜愛旅行和購物。2006年，中國內地佔到奢侈品市場的2%，但在全球銷售中，中國人的購買量佔了11%。數字很可能在十年中翻番，根據美林證劵的報告說。「目前有2500萬中國人旅行，2020年將達到1億人。」2004年巴黎的美林公司分析員說，「他們平均每人每次旅行用於奢侈品上的花費在1000美元左右。他們可能在用餐和住宿上節省，但不會在奢侈品上吝嗇。」
2004年，路易威登主席兼首席執行官卡塞勒說：「中國內地人是最熱衷於在旅行中購物的。每當我們在中國內地銷售100件商品，我們銷售給出境的中國人的就是150件。
