英國《經濟學家》週刊5月4日文章，原題：飆升的房價仍是擺在中國領導人面前的一個政治問題
若問普通老百姓的中國夢是什麼，擁有自己的房子是比較普遍的回答。然而，連年上漲的房價讓很多人無法實現這個夢想。經濟增速的放緩似乎對這一勢頭有所遏制。但現在，住宅房地產市場再次高漲。5月2日的一項對開發商和房地產公司的最新調查顯示，4月平均房價較去年同期增長超過5%。
從長遠來看，房價上漲似乎是大勢所趨。中國正在開展人類歷史上最大規模的城市化大潮，必定要為新增的城市居民修建住房。現有住房條件不佳，因此只要經濟條件允許，人們就會遷入現代化住房。地方政府通過向開發商出售土地賺了很多錢，而投資者除了投資房產之外沒有太多方式可以安置資金。所有這一切表明房價上漲壓力不會消失。
然而，美國環球通視有限公司諮詢顧問阿利斯泰爾·桑頓認為，即使這些長遠觀點合情合理，中國的房地產市場也正變得越發離譜。許多公寓空置，而大批買家正拚命尋找負擔得起的住房。據一家知名研究公司估計，2012年住宅房地產投資佔中國國內生產總值的8.8%。
出乎意料的是，中國地產大亨王石在美國電視節目《60分鐘》中警告說，中國房價太高，樓市泡沫如果破裂，將導致民眾抗議。中國新一屆領導人正努力規避風險。國務院和央行近幾週來已頒布多項法令，旨在打壓房地產市場和打擊投機行為。例如，提高第[最新消息 價格 戶型 點評]二套住房首付金額和房貸利率，以及對二手房買賣徵收20%的個稅。
但是，中央政府的許多法令沒有得到貫徹。大多數地方官員不願意嚴格執行遏制措施。相反，鼓勵房地產市場繁榮不僅能夠保證稅收，還能提升當地經濟增長，這和地方官員的晉升機會息息相關。桑頓認為，這種不當的激勵措施剛好解釋了為什麼「地方和中央之間總是在進行一場貓鼠遊戲」。
整頓這一亂象將是困難的，但並非不可能。引入房產稅會是一個好的開始，它將減少投機，抑制業主持有空置房，同時為現金短缺的地方政府提供一個新的資金來源。而且，那些將晉升夢想寄託在帶領當地致富上的官員們也可以放寬心。
政府激勵措施不當以及缺少政策抑制投機，這兩點常常讓老百姓的住房夢破碎。要想解決這個問題，中央政府首先必須明白，地方官員也有自己的「夢想」。
