【看中國2014年01月11日訊】當看到最近幾天華盛頓、柏林或者是倫敦的天氣情況時，人們不禁問道：天氣到底怎麼了？北美多地的人們不得不面對 創歷史最低記錄的嚴寒 。歐洲海岸剛剛經歷了一波風暴潮，因為天氣異常溫暖，德國的自然界已經提前準備好迎接春天。
經過創記錄的寒流，1月7日，就連號稱是美國「陽光之州」的佛羅里達和加利福尼亞的氣溫也降到零度以下。至少美國49個城市打破了低溫記錄。習慣於寒冷天氣的加拿大人面對溫度的驟然下降也變得難以適應。
極地渦旋和高空急流
根據氣象學家，極地渦旋挾持冷風是造成這場寒潮出現的主要原因。極地渦旋是圍繞著北極地區附近的大規模冷空氣。通常來講，它會受到向東流動的氣流「高空急流」的限制。這股持久性的急流會把冷空氣從加拿大帶到格陵蘭、西伯利亞、經過阿拉斯加再返回加拿大。
在一定的天氣條件下，極地空氣也有可能進一步「南下」。比如美國這次遭遇嚴寒就是因為給極地渦旋創造出了相應的條件：美國西部的一個高壓氣團與經過美國東部的低壓氣團相遇，形成了一股強烈的北風。這股強風使得北極冷風能夠向南方向移動。
一月份的春天
與美國的情況不同，在大西洋的另一邊，數週以來天氣都達到了春天的溫度。而美國和歐洲對比鮮明的氣候之間確實有著關聯。來自美國的冷空氣數週以來流過不斷給其「加溫」的大西洋。
南北之間溫度的強烈對比給低壓氣團的發展壯大注入了力量，低壓氣團給歐洲的天氣帶來影響，把空氣從西南部推動到歐洲中部。在歲末和新年之交，英國受低壓氣團的影響遭到風暴襲擊。甚至德國受到西風帶控制，在冬天出現反常的溫和氣溫 也是與它有關。
氣候變化導致極端天氣頻率增加
今年1月各地出現的反常天氣是否與氣候變化有關，目前還沒有明確的說法。氣候專家需要至少30年的時間才能得出長期氣候趨勢的結論。根據美國國家海洋和大氣管理局（NOAA），在過去5年中，高空急流的穩定性確實變弱了。這個現象是否和自然波動有關還是因為氣候變化的出現而出現，只有在未來才能找到答案。
不過氣候專家們長時間以來一直指出， 北極的迅速變暖可能與其他地區的寒冷期有關聯。
在秋末海水冰和雪的減少導致了海水溫度的上升。高空急流走向也會給溫度的差異帶來一定的影響。羅格斯大學氣候科學家弗蘭西斯（Jennifer Francis）或者是威斯康星大學的氣候專家瓦維羅斯（Stephen Vavrus）等都認為，這些因素都會為對天氣產生決定性因素的空氣氣流的波動產生影響。
德國波茨坦氣候研究所（PIK）的專家認為，北美遭到嚴寒侵襲並不能成為全球變暖的一個反證。氣候學家認為，在全球氣溫上升的同時，仍然會存在自然的氣候波動。而根據科研人員的估計，隨著氣溫的繼續變暖，極端天氣事件發生的機率也會愈發頻繁。德國波茨坦氣候研究所指出，包括乾旱、風暴和洪水等極端天氣事件的數量在過去30年中翻了一倍之多。專家們認為，氣候變化是導致極端天氣頻率增加的主要原因。
