太陽風暴曾與我們擦肩而過網路轉載
兩年前的這個時候太陽耀斑週期性爆發，後續的分析指出人類文明在那一刻幾乎遭到不測。
科羅拉多大學丹尼爾·貝克(Daniel Baker)說，「如果它擊中了地球的話，我們到現在為止還在收拾殘局呢。」
2012年7月23日，太陽表面在間隔15分鐘內發生了兩次日冕物質拋射（CME），並以每秒3000公里的速度進入太空。 如果這次噴發提前9天，地球就正好被擊中。事實上，美國宇航局日地關係天文臺(STEREO)的衛星非常準確的記錄了這次爆發。
在期刊《星際氣候》的一篇論文中，科學家們分析了STEREO採集的數據。他們發現這次爆發是有史以來最大的，甚至超過臭名昭著的1859卡林頓事件。如果這次爆發擊中地球，產生的電磁干擾足以摧毀地球上的GPS導航系統，通訊衛星，電網和一些伺服器。
卡林頓事件是以發現日冕物質拋射現象的英國科學家卡林頓命名的。該事件發生在1859年8月，那時電子系統尚處於嬰兒期。這次爆發使歐洲和美國的電報系統癱瘓，數幢大樓著火，北極光現象向南擴展至古巴。
「在我看來，2012年7月的太陽耀斑爆發在各個方面都達到或超過1859年卡林頓事件的水平，」貝克說，「唯一的區別就是，它沒有擊中地球。」
我們的生活越來越依賴電子設備，而這些電子設備對日冕物質拋射極其敏感。美國科學院的一項研究指出，如果類似的一個太陽風暴襲擊地球，造成的經濟損失將達到2萬億美元，隨之而來的電網癱瘓所造成的社會動盪將使我們付出數百萬的生命代價。
文章作者最後總結說，「我們相信2012年7月23日的太陽風暴給政策制定者和星際氣候專家敲響了警鐘——我們應該未雨綢繆了。」
當然，如果美國宇航局沒有頗費周折的部署太陽監測系統，我們也不可能知道日冕物質拋射有多麼嚴重。但是，下次我們就不一定有這麼幸運了。今年二月份，物理學家皮特·萊利發表的研究顯示類似級別的太陽風暴要比我們預先估計的頻繁的多。
萊利重溫了過去50年太陽風暴數據，他計算出類似卡林頓級別的太陽風暴在10年內擊中地球的概率是12%。
「一開始，我很驚訝，因為概率是如此之高，但統計數據似乎是正確的，」萊利說。「這是一個發人深省的數字。」
