苦瓜也叫涼瓜，別名錦荔枝，為葫蘆科一年生草本植物，原產於亞洲熱帶地區，廣泛分布於熱帶、亞熱帶和溫帶地區。印度、日本以及東南亞地區栽培歷史久遠。中國栽培歷史約600年，栽培區從南向北拓展，現已分布到全國大部地區。
苦瓜以瓜肉、瓜瓤味苦而得名。苦瓜若與其他食物一起煮、炒，如苦瓜燒肉，苦味竟不入肉中，有「君子菜」的美名。
如何選購：
選購苦瓜時一般以外表光滑。表面瘤粒較大，結實而不鬆軟為佳。苦瓜又有白色和青色之分，青色較苦，適合涼拌或做生菜沙拉；白色苦味較淡，適合清炒或者煮湯。
營養成分：
苦瓜所含蛋白質、脂肪、碳水化合物在瓜類蔬菜中含量較高。特別是維生素C的含量，每100克高達84毫克，約為冬瓜的5倍，黃瓜的14倍，南瓜的21倍，居瓜類之冠。
苦瓜中還含有粗纖維、胡蘿蔔素、苦瓜甙、磷、鐵和多種礦物質、氨基酸等營養物質。
藥用功效：
1、苦瓜性寒味苦，有降邪熱、解疲乏、清心明目、益氣壯陽之功效。鮮苦瓜泡茶飲，對中暑發熱有一定療效，而苦瓜乾隨茶同飲，對降低血糖十分有效。
2、吃點苦瓜，能敗火，中醫認為苦可以泄熱，可以固護陰液，刺激分泌胰島素作用。苦味的食品及藥物其性多寒涼，用寒治熱，以達平衡。常吃苦瓜的人不易上火和不得糖尿病。
3、現代醫學發現苦瓜內有一種活性蛋白質，能有效地促進體內免疫細胞殺滅癌細胞，具有一定的抗癌作用。
4、苦瓜含有類似胰島素的物質，有顯著降低血糖的作用，被營養學家和醫學家推薦為糖尿病患者的理想食品。
食用方法：
苦瓜可炒食、煮湯，清苦爽口，先苦後甜，口味長久。如果怕苦味，可以把苦瓜和辣椒炒在一起，這樣可以減輕苦味。或者把苦瓜切成片兒，然後在上面灑上一些鹽漬一會兒，再用水把鹽濾掉，這樣苦瓜就不苦了。也可以把苦瓜切成塊兒，然後煮熟，放進冷水中浸泡。
食用禁忌：苦瓜含有奎寧，會刺激子宮收縮，引起流產，孕婦忌食。同時，苦瓜性寒，脾胃虛寒者不宜食用。
幾道苦瓜減肥菜譜推薦
一、甘苦兩味苦瓜汁
材料（1人份）
苦瓜70克、青紫蘇葉2片、鮮榨菠蘿汁200毫升、蜂蜜或檸檬汁適量。
1、將苦瓜洗淨後切塊，記得不要去掉苦瓜內的瓜瓤，帶著瓜瓤切塊。
2、去了皮的菠蘿也同樣切塊，去掉果芯，放入榨汁器中榨汁，隔掉果肉殘渣。
3、將切好的苦瓜、菠蘿汁、紫蘇葉一同放入攪拌器中混合攪拌，大約10秒即可，倒入杯中，根據個人口味加蜂蜜或檸檬汁調味即可。
溫馨提示：
苦瓜減肥法中最簡單的一款食譜，不喜歡苦瓜的苦味，可以用菠蘿和蜂蜜一類甜味較足的食材來中和，而且為苦瓜汁增加香氣和酸味，與苦瓜意外地很match！另外，苦瓜的瓜瓤和核富含共軛亞油酸，能有效殲滅體脂肪，在榨汁的時候也一同活用起來吧！
二、涼瓜炒飯
材料（2人份）
苦瓜150克、玄米飯300克、鹽1/3茶匙、胡椒粉適量、白芝麻2茶匙、沙拉油2茶匙。
1、將苦瓜洗淨後去瓤，然後切薄片，大約3毫米的厚度，這樣炒起來更脆更香口，然後用鹽水浸泡5分鐘後，撈起隔掉水分。
2、用沙拉油熱鍋後，將苦瓜放入鍋中爆炒一下，然後倒入煮好的玄米飯，一邊混合一邊炒一下，最後放點鹽和胡椒粉、白芝麻調味即可。
溫馨提示：
香脆的苦瓜，苦味剛剛好，吃起來帶幾分香味，跟同樣具有減肥效果的玄米飯一起，發揮出清新又健康的減肥功效，幫你排出全身的毒素，豐富的膳食纖維重整腸胃環境，改善易胖體質。
三、風味苦瓜海帶小炒
材料（2人份）
苦瓜280克、海帶適量、鹽1/3茶匙、胡椒粉適量、黑糖2茶匙、沙拉油1茶匙。
1、將苦瓜洗淨，豎著對半切開，然後帶著瓜瓤切開4毫米的薄片。
2、將海帶浸泡在水中，然後撈起隔掉水分，隨意切小備用。
3、用沙拉油熱鍋，然後依次放入苦瓜、鹽、胡椒粉、海帶，焯一下，不要太久，最後放點黑糖調味即可。
溫馨提示：
用黑糖去中和苦瓜的苦味，吃起來感覺好特別，也很適合不太喜歡苦瓜，卻又很想嘗試一下苦瓜減肥法的你。另外，海帶和黑疼都富含礦物質，能在減肥的時候幫你補充足夠的營養。
四、青綠苦瓜濃湯
材料（2人份）
苦瓜150克、黃瓜1根、茗荷半個、上湯2碗、梅干2個、鹽1/4茶匙、胡椒粉適量、醬油半茶匙、藕粉1杓。
1、用小鍋將上湯加熱，加點鹽、胡椒粉、醬油調味。
2、用3杓水溶解藕粉，倒入碗中充分攪拌。
3、將苦瓜和黃瓜洗淨後隨意切塊，均不要去掉瓜瓤，放入攪拌器中榨汁，隔掉瓜肉殘渣，倒入上湯中稍稍熬煮，最後加入梅乾和切碎的茗荷即可。
溫馨提示：
用榨汁的方式再烹調成減肥湯，做法相當特別，喝起來也以為地清新，毫無保留地發揮了苦瓜和黃瓜兩種減肥食物的功效，天然又無添加，做起來也不費事，根據個人口味還可加入更多的青綠蔬菜食材，令減肥功效一直上升！
