紫檀中式傢俱歷來在中國等級名份是比較高的，明、清兩代只有皇帝才能使用。紫檀木是極為名貴的木材，因其生長緩慢非數百年不能成材，成材大料極難得到!且木質堅硬，緻密，適於彫刻各種精美的花紋，顯得穩重大方而美觀，故被視為木中極品，十檀九空，最大的紫檀木直徑僅為二十公分左右，有「一寸紫檀一寸金」的說法。
物以稀為貴 小葉紫檀老料
紫檀是一種稀有木材，一般分為大葉檀、小葉檀兩種。小葉檀為紫檀中精品，紫檀密度較大，棕眼較小，多產於熱帶、亞熱帶原始森林，以印度紫檀最優!用紫檀製作的器物經打蠟磨光不需漆油，表面就呈現出緞子般的光澤。小葉檀細分為：牛毛紋小葉檀、檀香紫檀、檀香紫檀為上品，木質極細易出光澤。常言十檀九空，最大的紫檀木直徑僅為二十公分左右，其珍貴程度可想而知!
明清後小葉紫檀近乎絕跡，而且成器的紫檀傢俱也大都進入了拍賣收藏市場。為了滿足市場需求，很多人便開始人工繁殖栽培小葉紫檀。人工繁殖栽培的小葉紫檀通常長在肥沃的平地，成材時間相對較短。而小葉紫檀老料則指野外自然生長的，通常長在山地或者濕地，成材時間相對比較長的紫檀野生林。
雖然新料與老料一樣都具有小葉紫檀的屬性，都會有花紋、棕眼和棕線，甚至都可能會有金星或金線，而且都是屬於紅木範疇。但小葉紫檀新料比較容易成材，生長週期相對較短，所以無論在木材的質量還是價值方面都不如老料。因此，有需要的朋友要注意新紫檀木和老紫檀木鑒別。
在選購紫檀傢俱時，需要注意觀察紫檀木的質量是否是上乘的，比如:整料而成、無拼湊的紫檀傢俱最優。紫檀傢俱追求彫刻的繁複精美，工藝水平對於紫檀紅木傢俱的重要性要遠高於黃花梨傢俱。乾隆年間的紫檀傢俱價值最高，在工藝水平及收藏價值上都有更高的價值，尤其是能整套收藏紫檀傢俱。
「紫檀木，出扶南，色紫，亦謂之紫檀。」
明清紫檀以宮廷傢俱為準，常見面板材料寬不足15厘米，偶見紫檀板極限寬度也在30厘米以內。因此，有商家說，發現紫檀方桌一件，面板兩拼。不用去看一聽就知不對。
