華盛頓大學研究人員在使用小白鼠做實驗。
【看中國2014年11月01日訊】（許家棟編譯/綜合報導）有些接觸埃博拉病毒的人會很快感染死亡，另一些人雖重病纏身但最終會康復，還有一些人則只是輕度地反應或者被認為是抗埃博拉病毒感染的。一項新的研究顯示，個體基因對戰勝埃博拉病毒起著重要作用，年齡和人體自身抵抗力也是重要因素。這項研究將有助埃博拉疫苗的研發。
據《紐約時報》報導，美國西雅圖華盛頓大學研究人員在使用小白鼠做實驗中發現，動物同樣具有一定範圍的埃博拉病毒反應。在小白鼠中，這種反應是因為基因的差異來決定的。這項研究成果10月30日在線發表在《科學》雜誌上。
研究人員進行了對比研究，一般實驗鼠在感染鼠類埃博拉病毒後立刻死亡，而存在基因差異的實驗鼠則呈現出大量與感染埃博拉病毒的人類相似的症狀。
基因決定老鼠對埃博拉病毒的不同反應
這是科學家首次發現，存在基因差異的實驗小白鼠會呈現出大量與感染埃博拉病毒人類相似的症狀。
約有三分之二死於埃博拉病毒的人，在死亡前一兩天從未出現埃博拉病毒感染症狀，包括眼睛變成血紅、牙齦出血、在皮膚上出現紅點，在嘔吐和腹瀉中出現流血。許多實驗的小白鼠也顯示毫無症狀地死於埃博拉病毒。
小白鼠的研究表明，像人類一樣，動物出血是因為他們的免疫系統對埃博拉病毒有過度的反應。結果是出現炎症，細胞組織泄漏出液體及白細胞，從而造成組織和器官惡化。研究人員認為，生存足夠長時間的小白鼠或人，最後才會出現出血現象。
該項研究中用到的實驗鼠是由八個不同品種的鼠類培養得出，並呈現人類遺傳多樣性。主導該研究的微生物學家Angela Rasmussen稱，我們使實驗鼠感染上了鼠類埃博拉病毒，一般來說，實驗鼠由此而死亡，但並未產生出血性疾病。
儘管研究人員還沒有確認哪種遺傳原因影響小白鼠對埃博拉病毒免疫能力會如此之大，但他們已經確定了兩種基因似乎是至關重要的因素，決定小白鼠是否將會死亡，或感染的小白鼠是否會生病。
研究結果對埃博拉疫苗研製有幫助
美國休斯敦衛理公會分子與轉化人類傳染病研究中心所長詹姆斯•馬瑟博士（Dr. James Musser）10月30日表示：這是「一個巨大的進步。」
他說：「這為解決這個迄今為止最棘手的問題提供了巨大的機會。」他特別提到，就基因是如何決定埃博拉病毒易感性或抵抗埃博拉病毒的問題來說，小白鼠可能是研製埃博拉疫苗和藥物非常寶貴的試驗品。
布萊根婦女醫院傳染病專家Matthew Waldor醫生並未參與研究，但有著相同的看法，稱這是「一個很酷的研究。」
華盛頓大學的安吉拉•拉斯穆森博士（Angela L. Rasmussen）和Michael G. Katze博士與同事三年前就開始了埃博拉疫情的研究，他們是受到了1918年曾引起了全球流行的致命流感病毒的啟發。
他們發現，採用多種品系的小白鼠，其基因決定了小白滑鼠是否在流感中會生病或死亡，或者永遠不會生病。人也是一樣，對相同的流感病毒似乎有不同的反應。
Katze博士說，我們對這種疾病知道的很少，「我們只知道，並不是每個人都會有出血熱，也不是每個人都會生病。有關埃博拉病毒的文章有一百萬篇，但關於埃博拉病毒的科學文獻很少。大部分被發表的文章只是一些建議和臨床觀察。」
埃博拉疫情在西非國家肆虐，已造成約5,000人死亡，研究人員認為這項發現或許能夠幫助解答一些相關問題。一個主要問題是，埃博拉存活者以前是否接觸過該病毒，從而使得他們的免疫系統可抵抗該病毒；或者是否這些存活者體內存在某種獨特的基因，可使其得以倖存。
