有關「亞特蘭提斯」的傳說，始於古希臘的哲學之祖──柏拉圖（公元前四二七∼三四七年）的二本對話錄《克里特雅斯》（Critias）和《提邁尤斯》(Timaeus)。
在《提邁尤斯》，柏拉圖有這樣的話：在「海格力斯的砥柱海峽」對面，有一個很大的島，從那裡你們可以去其他的島嶼，那些島嶼的對面，就是海洋包圍著的一整塊陸地，這就是「亞特蘭提斯」王國。當時亞特蘭提斯正要與雅典展開一場大戰，沒想到亞特蘭提斯卻突然遭遇到地震和水災，不到一天一夜就完全沒入海底，超高度文明的大國一夕間消失。
傳說中，創建亞特蘭提斯王國的是海神波賽冬（Poseidon）。在一個小島上，有位父母雙亡的少女，波賽冬娶了這位少女並生了五對雙胞胎，於是波賽冬將整座島劃分為十個區，分別讓給十個兒子來統治，並以長子為最高統治者。因為這個長子叫做「亞特蘭斯」(Atlas)，因此稱該國為「亞特蘭提斯」王國。
另一本對話錄《克里特雅斯》中的一節，記錄著由柏拉圖的表弟克里特雅斯所敘述的亞特蘭提斯的故事。克里特雅斯是蘇格拉底的門生，他曾在對話中三次強調亞特蘭提斯的真實性。故事是來自克里特雅斯的曾祖父卓彼的口述，而卓彼則是從一位希臘詩人索倫（Solon，約西元前六三九至五五九年）那兒聽到的。索倫是古希臘七聖人中最睿智的，他在一次游埃及時，從埃及老祭師處聽到亞特蘭提斯之說。對話錄中的記載大致如下：
在地中海西方遙遠的大西洋上，有一個以驚異文明自誇的巨大大陸。
大陸上出產無數的黃金與白銀；所有宮殿都由黃金牆根及白銀牆壁的圍牆所圍繞。
宮內牆壁也鑲滿黃金，金碧輝煌。在那裡，文明的發展程度令人難以想像。
有設備完善的港埠及船隻，還有能夠載人飛翔的物體。
它的勢力不只侷限於歐洲，還遠及非洲大陸……
在一次大地震之後，使它沉落海底，它的文明亦隨之在人們的記憶中消失。
考古學家的研究
亞特蘭提斯王國沉沒的時間，根據柏拉圖的說法推算，大約是一萬一千一百五十年前。柏拉圖曾多次說，亞特蘭提斯王國的情況是歷代口頭流傳下來的，絕非是他自己的虛構。據說柏拉圖為此還親自去埃及請教當時有聲望的僧侶。柏拉圖的教師蘇格拉底在談到亞特蘭提斯王國時也曾說過：「好就好在它是事實，這要比虛構的故事強得多。」
如果柏拉圖所說的確有其事，那麼早在一萬二千年前，人類就已經創造了文明。
但這個亞特蘭提斯王國在哪裡呢？千百年來人們對此一直懷有極大的興趣。到了二十世紀六○年代以來，在大西洋西部的百慕達海域，以及在巴哈馬群島、佛羅里達半島等附近海底，都接連發現過轟動全世界的奇蹟。
一九六八年的某一天，巴哈馬群島的比米尼島附近的大西洋洋麵上一片平靜，海水像透亮的玻璃，一望到底。幾名潛水員坐小船返回比米尼島途中，有人突然驚叫了起來：「海底有條大路！」幾個潛水員不約而同地向下看去，果然是一條用巨石鋪設的大路躺在海底。這是一條用長方形和多邊形的平面石頭砌成的大道，石頭的大小和厚度不一，但排列整齊，輪廓鮮明。這是不是亞特蘭提斯王國的驛道呢？
七○年代初，一群科學研究人員來到了大西洋的亞速爾群島附近。他們從800公尺深的海底裡取出了岩心，經過科學鑑定，這個地方在一萬二千年前，確實是一片陸地。用現代科學技術推導出來的結論，竟然同柏拉圖的描述如此驚人的一致！這裡是不是亞特蘭提斯王國沉沒的地方呢？
一九七四年，前蘇聯的一隻海洋考察船在大西洋下拍攝了八張照片──共同構成了一座宏大的古代人工建築！這是不是亞特蘭提斯人建造的呢？
一九七九年，美國和法國的一些科學家使用十分先進的儀器，在百慕達「魔鬼三角」海底發現了金字塔！塔底邊長約300公尺，高約200公尺，塔尖離洋麵僅100公尺，比埃及的金字塔大得多。塔下部有兩個巨大的洞穴，海水以驚人的速度從洞底流過。
一九八五年，兩位挪威水手在「魔鬼三角」海域之下發現了一座古城。在他倆拍攝的照片上，有平原、縱橫的大路和街道、圓頂房屋、角鬥場、寺院、河床……。他倆說：「絕對不要懷疑，我們發現的是大西洲！和柏拉圖描繪的一模一樣！」這是真的嗎？
遺憾的是，百慕達的「海底金字塔」是用儀器在海面上探測到的，迄今還沒有一位科學家能確實證明它究竟是不是一座真正的人工建築物，因為它也可能是一座角錐狀的水下山峰。
蘇聯人拍下來的海底古建築遺址照片，目前也沒有人可以證實它就是亞特蘭提斯王國的遺址。比米尼島大西洋底下的石路，據說後來有科學家曾經潛入洋底，在「石路」上採回標本進行過化驗和分析。結果表明，這些「石路」距今還不到一萬年。如果這條路是亞特蘭提斯王國人修造的話，它至少不應該少於一萬年。至於那兩個挪威水手的照片，至今也無法驗證。
唯一可以得到的正確結論是，在大西洋底確實有一塊沉沒的陸地。所以，如果大西洋上確實存在過亞特蘭提斯王國，而亞特蘭提斯王國確實像傳說那樣，沉沒在大西洋底，那麼，在大西洋底就一定能找到亞特蘭提斯王國的遺蹟。
遺憾的是，至今還沒有任何一個考古學家宣布說，他已經在大西洋底發現了亞特蘭提斯王國的遺蹟。所以直到今天，亞特蘭提斯王國依然是一個千古之謎。
亞特蘭提斯的回憶
這個傳說中的文明，除了對話錄的這些記載以外，我們幾乎無據可考。從對話錄的記載，我們大約能推測亞特蘭提斯擁有高度文明後，國家富強，但人民的生活卻漸漸腐敗，最後整個文明在大災難中遭到毀滅。目前世上有一位能回憶自己前世在亞特蘭提斯生活的人──英格麗特·本內特（Ingrid Bennett），從她的描述裡我們能約略感受有別於今天文明的另一種高度文明的情況，更重要的是提醒了我們思考為什麼亞特蘭提斯會毀滅的線索。
她的回憶中告訴我們，亞特蘭提斯人具有相當高度的科學發展。比如說運用水晶做為能源，當時一顆巨型的水晶便足以供應整個城市的能源需求，而且水晶也配合著藥草與芳香來替人們治療疾病。這些發展的基礎是將精神與物質當做同一性質來看待。英格麗特回憶當時的她是掌管這個水晶的能源祭司，要確保能源發電正常運作，依靠的不是高超的技術，而完全是憑藉著她那顆堅毅的心。亞特蘭提斯人對身心的治療也運用了身心合一的概念，以音樂治療耳朵，芳香治癒鼻子，他們強調的是看不見與摸不到的能量或磁場的應用，認為精神不是空泛的，而是確確實實可以改變物質狀態的東西。
在交通工具上，亞特蘭提斯人也運用磁能場來驅動類似飛碟的飛行器。亞特蘭提斯人在精神與心靈上的開發是著重於整體和諧的宇宙觀的，心靈高度開發的人被選作訊息傳遞的中繼站，好比現在的衛星接收站。也就是說精神對於亞特蘭提斯人已經成為一種有形的媒介，不用今天的電線電纜，在他們看來純淨的心靈勝過好幾尺大的碟型天線。而一般人運用心靈與動物溝通，如與海豚和麒麟做心靈對話更是稀鬆平常的事。
亞特蘭提斯人認為萬事萬物都有它存在的價值與對整體的貢獻，但是心靈高度成長的人會被賦予較崇高的社會地位。所以相較於現代人對兒童才藝的培養，在亞特蘭提斯的社會裏對兒童的教育反而是著重於心靈的成長與開發。幼兒的健康成長，仰賴的是心靈培養而不是營養豐富的科學食品。積極向上的想法和振動頻率，是這個學習期間的重點。這使靈魂能夠達到它最高的潛力。
身體和頭腦的振動頻率越高，靈魂的振動頻率就越高。一個人的內在意識越積極，它就越反映在他的外在意識或潛在意識上。當兩者和諧一致，就會帶來積極向上的世界；如果兩者不能一致，人們就會沈迷於貪婪和權力。
學童們透過類似禪修打坐的冥想活動來開發自己的潛能。亞特蘭提斯人認為唯有身心一致的提升才能使人類發揮最大的潛能。所以學童的志願不是當官賺錢，反而是想在六十歲（亞特蘭提斯人一般的壽命可以到二百歲）時能成為一位受人尊重的「智者」，因為智者可以為人指點迷津，傳遞天象與預知未來，將一切人、事、物導入最和諧、最適當的位置。
在這樣一個思想與心靈至上的社會裏，人們對於野蠻粗暴的定義標準要高於我們現代人很多。因為在這樣和諧的世界中肉體侵犯是不會發生的，所以當一個人試圖去控制他人思想的時候，則被視為禁忌。因為當我們將精神與物質畫分為一性時，這樣的行為等同於犯罪。
可是亞特蘭提斯人因為過分強調對於個體的尊重，認為自己要為自己的心靈成長與提升負責，對於一些野蠻與道德下滑的現象並沒有給予懲罰。在當時並無婚姻制度，導致有些亞特蘭提斯人在性生活產生雜交的亂象，更有與動物交配等人倫顛倒的變異行為。雖然一般人認為以這種方式選擇動物的人，通常在精神上失去了平衡，被認為是不成熟的，但這樣的行為在當時並不被制止。
整體道德下滑的情況下，也出現科學家為了個人名利，去改變宇宙基本元素來調節氣溫、淨化空氣等手段，試圖充當上帝。許多的智者都對這些行為提出了警告，無奈多數人都聽而不聞。
在英格麗特·本內特最後的回憶裡，她提到在亞特蘭提斯的最後一日，整個地殼的變動造成了地震、海嘯和火山爆發，人們在呼喊聲與尖叫聲中被火焰吞噬，被海水淹沒，整個亞特蘭提斯大陸在極短的瞬間消失於海平面上。
從英格麗特·本內特的回憶中，我們發現：亞特蘭提斯人發展的科技與我們這次文明的科學發展方式截然不同，甚至對物質的認識上大異其趣。他們的科技如同古代中國的科學，走了另一種發展路線，而且聽起來像是科幻小說裡的情節。相較於現代人，亞特蘭提斯人心靈的能力是被重視的，甚至保有人體功能，能與動物溝通；現代人重視的是聰明才智，知識的灌輸、傳遞，卻忽視了內在力量。像古代中國的他心通、宿命通、神足通、遙視等人體功能都出現在亞特蘭提斯人身上，然而這些往往被現代人當做迷信、神話。
亞特蘭提斯人重視「靈性」與「身體」來發揮人體的全部潛質，這是使他們的文明能高度長期發展而不失衡的重要原因。然而發達如亞特蘭提斯文明，最後仍免不了被毀滅，箇中原因值得我們現代人深思！柏拉圖在談到亞特蘭提斯的毀滅時曾描述：「海神傳下來的法律使得亞特蘭提斯人民世世代代安居樂業，海神的公正更獲得天下人一致的景仰，這些法律是由早期那些國王刻在一根山銅柱上，山銅柱放在島中心那座海神廟裡。」
「可是亞特蘭提斯的社會開始腐化了，民間竟崇拜起貪財愛富、好逸惡勞和窮奢極欲的各種偽神。」一向對人性感到悲哀的柏拉圖還寫到：「到了聖潔的一念逐漸黯然失色，並且被凡俗魔障掩蓋以致人慾橫流的時候，那些擔不起齊天鴻福的亞特蘭提斯人，就幹起不正當的事來，明眼人都看得出亞特蘭提斯人日趨墮落，他們天生的美德逐漸喪失，不過那些盲目的俗人利慾薰心，不明是非還興高采烈，自以為得天獨厚。」
從柏拉圖的描述中，我們知道：在古老的時代，亞特蘭提斯人遵循著「海神」的律法生活，他們安居樂業，生活富庶。然而安逸的生活並沒有使人們更加感謝神的恩惠，反而為了滿足更多的慾望，人們崇拜起了「各種偽神」。於是人們的行為越來越不正當而且不道德，然而人們不知道這樣做的嚴重後果，反而變本加厲地追求利益，還為自己的能力感到了不起。
本內特小姐描述了當時人們的反應：「在我生活的時代，我們知道亞特蘭提斯世界已走到了它的盡頭。我們當中有些人知道這一點，但是大多數人刻意忽略它，或是對此不感興趣。」
「科學研究者在亞特蘭提斯的西部工作和生活，科學家對於‘貪婪’自我讓步，為了權利和榮耀而想‘控制’四大元素。我們現在知道，這導致了最終的崩潰。他們以為自己在他人之上，他們妄想扮演上帝，要控制這個星球的基本元素。」
少數人做惡犯錯，還不可怕，可怕的是當多數人「忽視錯誤」，到「縱容變異」，進而「默許邪惡」；當是非不分、對錯模糊造成人性的扭曲，形成了社會道德大滑坡，那就意味了整體文明被推向末路。身為現代人的我們，能不能以史為鑒，深深思索我們現在所發展的實證科學──一味地從外在客觀的物質世界去認識生命，而忽視人類內在自己的本質；對世界的認識漸漸侷限於滿足自己的物質生活，如本內特小姐的感嘆：「金錢上的富有變得比我們對工作的成就感……更重要。」生命存在的意義漸漸地變成賺錢──滿足物慾，就如同亞特蘭提斯的科學家，少數人屈從自身貪婪，舍棄堅守真理，為了權利和榮耀，發展錯誤的科技，破壞了生存環境。我們是不是在重蹈前人覆轍呢？
