彭湃，中共早期領導人之一，民國時期中國農民運動的領導人，被毛澤東稱為中國的「農民運動大王」，2009年還被中共評為「100位為中（共）國成立做出突出貢獻的英雄模範人物」之一。然而，他不長的一生中卻殺人如麻，宛若土匪在世。
1896年10月22日，彭湃出生在中國廣東省海豐縣的一個地主家庭。10歲時父親病逝，由母親撫養成人。1917年，他前往日本留學，就讀於早稻田大學政治經濟科，因參加反對日本瓜分侵略中國的集會遊行被日本警察毆傷並被列入黑名單。後來，他接受馬列思想，成為一名社會主義革命者。
1921年，25歲的彭湃回國，之後在廣州加入社會主義青年團，並經人推薦出任海豐縣教育局局長。次年，因組織學生高舉寫有「赤化」的紅旗參加「五一勞動節」遊行，而被免職。他認為土地和農民問題是當時的根本問題，因此開始從事農民運動，並成立了中國第一個農會。由於彭湃以身示範，將自家祖傳田契燒燬，並將自家農田分給農民無償耕作，還幫助佃農解決債務和土地糾紛等，而得到了無地農民的支持。彭湃的「事跡」後被寫入大陸小學課本，感動了「生在紅旗下，長在新中國」的幾代人。
1923年元旦，彭湃領導成立了海豐縣總農會，並任會長。當時會員達2萬戶，人口有10萬人，約佔全縣人口的四分之一。與此同時，彭湃還加入了中共。海豐農會發展迅速，並擴大至惠州地區及廣東全省，同年5月廣東省農會成立，彭湃被推選為廣東省農會執行長。
1924年，由於農會與國共兩黨愈宜密切的關係及越發明顯的政治傾向，廣東軍閥陳炯明最終下令解散農會並禁止其活動。於是，彭湃到廣州投奔已經與陳炯明反目的孫中山，並接受共產國際指示，以個人身份加入國民黨，圖謀發展。彭湃出任了國民黨中央農民部秘書，並在新成立的農民運動講習所（農講所）講授課程，煽動農民革命，其演講後匯成《海豐農民運動》。
當國民黨意識到中共「借殼」發展的策略後，國民黨右派於1927年開始「分共」和「清黨」，中共隨即發動武裝暴動。彭湃參與領導了南昌暴動，失敗後隨軍南下廣東。10月，又領導發動海陸豐暴動，佔領了海豐、陸豐兩縣。11月21日，成立海陸豐工農兵蘇維埃政府，形成割據勢力。
在海陸豐工農兵蘇維埃政府存在的短短兩個多月時間裏，彭湃給當地百姓帶來的是「紅色恐怖」。推崇列寧「不講法律、反動的就殺」思想的彭湃也是如此告訴手下的：「准群眾自由殺人。殺人是暴動頂重要的工作，寧可殺錯，不要使其漏網」、「將這批豪紳地主剖腹割頭，無論任何反動分子，都毫不客氣的就地殺戮，直無絲毫的情感」，他甚至提出要對「土豪劣紳」「大殺特殺，殺到他干乾淨淨」，殺到海港的水「都成赤色各人的衫褲都給反動派的血濺的通紅」，他還要參加海豐縣工農兵代表大會的代表每人負責殺20人。
據悉，在彭湃帶來的「紅色恐怖」中，40萬人口的海陸豐地區有一萬多人被殘酷處死，「反動的鄉村有些全鄉被焚燒」。有超過5萬名民眾逃離到香港、廣州避禍。而一些赤衛隊員（大多是青年農民）從最初的膽怯變成了殺人連眼都不眨的惡徒，甚至還想出了殺人的新花樣，比如將人大卸四塊，再煮熟吃掉；將人關在板箱裡慢慢鋸成一塊塊。
1928年2月，海陸豐蘇維埃政權被政府軍擊潰，彭湃率領殘部逃至大南山地區。同年10月，受上海的中共中央指令，彭湃離開廣東，繞道香港轉往上海。第二年8月，由於軍委秘書白鑫的告密，彭湃等人被國民黨逮捕，六天後即被槍決。
殺人如麻的彭湃雖然死了，但由於其罪孽深重，其後人在中共的歷次運動中，都遭到了成千上萬被虐殺之人的後代的復仇。如文革剛開始的1966年6月19日，在幾個中共海豐縣委常委的支持下，華南農學院黨委委員、水稻生態研究所副主任兼黨支部書記、彭湃之子彭洪，從華農校園被拉回海豐批鬥，9月1日被活活打死。
1967年8月26日，5000多人攜帶機槍、衝鋒槍、步槍進入海城鎮，對彭湃的親屬、當年的戰友及家屬展開血腥鎮壓和長達半月的圍剿，100多名幹部群眾被殺害，800多人被打成殘廢或重傷，3000多人被打傷。8月29日下午，彭湃的侄兒彭科逃到郊外的將軍帽山，一個姓洪的中年男人，聽到彭科的名字，馬上大聲喊道：「我要報仇！」接著舉起篾刀，將彭科的頭顱砍下，掛在城東門的電線桿上，示眾三天。彭湃的堂弟彭勁、彭湃的堂侄彭株等彭家親屬也相繼遇害。
文革結束後，彭家後人並未要求嚴懲凶手，反倒一致認為要向前看，不應怨怨相報，可謂是痛定思痛。只是地下的彭湃能還得起那滔天的血債嗎？
