最近看《Google模式》這本書，在第75頁，施密特寫了這麼一段話：「工作與生活平衡是另一個被視為開明管理的標準實務典範，但可能對聰明、投入的員工構成侮辱。其實，工作與生活平衡這句話本身就是問題：對許多人而言，工作是生活的一個重要部分，不能分開。最好的文化是邀請員工、並使他們以有益的方式工作過度，讓他們在工作地點和家中都有相當多有趣的事情可以做。所以，如果你是經理人，你的職責是使工作生活愉快充實，你的主要職責不是確保員工週而復始地每週工作40小時。」
我猜有些人看了這句話（尤其是「工作過度」這四個字）可能會皺眉，想說這些當老闆的都恨不得下屬每天工作24小時。
但我的揣摩是，他其實沒有要人每天工作24小時，而是覺得經理人有義務讓同仁在工作場合感受到愉悅與成就感。畢竟如果大家樂在工作，就不會有人覺得工作是工作。畢竟當人能享受某件事情時，這件事情的痛苦指數也就沒這麼高了。
概念一 平衡的關鍵不是時間而是沒有界線
當然，大部分人並不是經理人，也未必有許可權讓自己的工作環境充實愉快。 但最少我們自己得想辦法讓生活與工作能取得某種平衡。 可是到底怎麼樣工作與生活才算是平衡呢？ 我覺得問題不在於數字與比例，並非30：70或是50：50這樣的切分，而是在於能不能讓自己沒有「切換的感覺」。 意思是說，好的平衡在於能讓兩者成為互為表裡的一件事，而非兩個極端的選項。
所以時間分配不是重點，而在於我們要想辦法駐留在一個讓自己不感覺痛苦的工作（或是事業）中。這工作可能是跟你的夢想有連結、能讓你從中獲得樂趣、跟你的天賦才能有符合、或能讓你開拓出不同的人生走向。
這其實是非常重要的。我們每個人每天工作最少超過1/3的時間。如果工作本身能帶來「錢以外的東西」，我們其實不會整天盯著時鐘來確認下班時間，不會數著饅頭忍耐度過每一天。 這些錢以外的東西，可能是自我認同、成就感、自我實現、有共同方向的夥伴等東西、也可能是長期人生目標所必須要的臂章（可參考職場升遷其實有如超商集點一樣）。如果工作能有這些東西，就算那不是自己的事業、就算自己只是一個基層僱員，每天還是會感覺到有不斷的在成就某種東西。每天看著自己有穩定的朝著目標前進、好似一點一滴的儲蓄讓樸滿裝滿，工作所佔的時間比例其實就未必這麼關鍵了。
如果看到目前，有讀者覺得不以為然，想說「Joe你這太理想化了啦！上班是很辛苦的，下班後我一秒都不想跟上班內容混在一起。」，那接下來的概念對你就非常重要了！
因為若上班下班的分界點對你很關鍵，表示工作恐怕讓你覺得很痛苦，而下班時間則讓你有鬆一口氣的幸福感。若是如此，這恐怕表示你目前做的這份工作很大比例只是在賣時間來換薪水，純粹只是餬口的勞動。
既然工作沒有帶給你太多內在的成就感、沒有讓你更靠近人生目標，確實誰都會希望工作時間越短越好、希望事情別掉到我頭上、能提早關電腦絕不久留、回家更不會思索任何工作上的事情。因為每天都在咬著牙忍耐著度過上班的一分一秒，光這忍耐一定就把力氣都耗盡了。看到有人寫說什麼讓工作跟生活沒有界線，這肯定會生氣的！
概念二 短期逃避所帶來的平衡只會產生長期失衡
可是，如果是這樣的狀況，我會建議請一定要思考看看有沒有機會把下班時間切一塊出來！以一天24小時而言，扣除8小時睡覺，扣除8-10小時的痛苦工作，盡量應該留下約3小時的時間做些自我成長的事情。這些事情可能包含磨練自己天賦、學習幾項你新能力、把自己感興趣技能的基礎再打穩、看各類的書籍、收集各類新知。
接受一份讓自己深惡痛絕的工作必然背後有很多的不得已。但每天最少該保留一些時間，來做些能讓你累積「將來籌碼」的事情。換句話說，現在迫於無奈工作或許很讓自己痛苦，可是這樣的日子不能永遠持續。因為工作讓我們痛苦，我們就會努力想逃避擔負責任。不想擔負責任、又不發自本心喜歡那份工作，往往我們就很難從中做出別人能認可的價值。惡性循環下，最終我們能從工作中獲得的報酬必然是會越來越低的。
但如果我們喜歡我們在做的事情，並能從中做出趣味與成就感，讓我們自己不覺得工作只是像坐牢一樣的某種義務，那我們則能從工作中達成較高的成就、會想投入更多的時間與心力，也會因此獲得較高的報酬。這樣的心態會變成正向循環，對生活與工作滿意度更會節節提高。
所以，越是工作讓人痛苦、越是讓你不斷看鐘期待下班的環境、越是看到主管就讓你胃痛難過，下班回家後，反而更該多投資一些時間幫自己累積未來的籌碼。不過我承認，這樣的行為是很困難的。大部分的人，脫離了痛苦的工作時段後，就會希望好好的犒賞自己一天忍耐的辛勞。尤其當工作的壓力與痛苦實在太大了，常常得花相同的時間在自己的時間以解痛苦——回家就看電視、攤在沙發上、腦袋放空、喝酒狂歡、到處玩樂、把薪水拿來做各類購物消費。甚至更糟糕的，是白天毫無成就感，晚上回去就打線上遊戲，透過虛擬世界來獲取真實世界無法得到的認同與成就感。
做這些事情，雖然讓我們能鬆一口氣，可以「暫時」地從痛苦中平衡。可是長期而言，這些「平衡」卻絲毫無法改善我們的現狀。我們只是不斷的在痛苦與解除痛苦中試圖求取平衡，可是這平衡卻永遠無法維持。甚至會隨著時間拉長，年紀增長後，我們發現工作的痛苦越來越大，也越來越難靠工作以外的時間消弭這番痛苦。我們性情也可能轉的憤世嫉俗，甚至尖酸刻薄。這對我們自己是壞事，對我們身邊的親人朋友而言更是壞事。大家會害怕我們，也會疏遠我們，反而最終我們的平衡感會越來越難維持，也讓人生越來越舉步維艱。
所以，只要你還有辦法，每天應該空出一些時間幫自己做些長期的改變。雖然一天兩天無法看到成效，但看電視打電動的快樂時光其實無法根治我們的痛苦。自身籌碼的累積，找個更能展現我們天賦的工作、找個真能讓我們產生成就感並樂在其中的工作，這才是真正的根源解。一旦你能找到一份能隨時樂在其中的工作，你不會覺得生活不平衡，因為兩者已經相互融入。而唯有這樣，我們才能讓工作成功，並讓生活和樂。
