東漢光武帝時，甘肅省居延縣，有一個駐軍首領甲渠彰侯（官職名）粟發（人名），貪婪橫暴，亦官亦商。建武二年（紀元二十六年）十二月的一天，他強迫下屬軍官華商、周育二人，替他到外地去賣魚。華、週二人，既不願去，又不敢得罪上司，便拿出一頭黑牛、一頭黃牛及四十石穀物，送給粟發，求他另外僱人。
粟發見錢眼開，接受下來之後，僅用一頭牛和二十七石谷的低價，僱用了一個名叫寇恩的農民，到祿得縣（今甘肅省張掖縣西北），去替他出賣五千條魚，要求賣到四十萬錢。
這個農民寇恩，年近古稀，為了得到一頭牛和二十七石穀物的報酬，以維持生計，便在數九寒冬，長途跋涉到了祿得縣，結果銷路不好，只得將魚降價出售，遠遠不足四十萬錢。不得已又將作為工錢的一頭牛賣掉，勉強湊到三十二萬錢，交給粟發的妻子，並給粟家代買了二萬多錢的東西，還把自己的不少東西如車具、工具等，放在粟家，作為尚欠魚價的抵押。
以後，寇恩又讓自己的兒子寇欽，去給粟發家做了三個多月短工，算起來，這樣不但能償清欠款，而且還有富余。如此做了以後，他才鼓起勇氣，到粟發家去，想取回自己抵押在粟發家裡的物品。
不料，粟發仗勢欺人，瞪起雙眼，大聲怒罵說：「你欠了我的錢，還想拿走東西嗎？」嚇得這個老實農民，不敢再多說一句話，只得空手而回。
粟發見寇恩軟弱可欺，便又心生惡念，企圖再敲竹槓。他依仗自己武官的身份，竟然到居延縣控告寇恩：誣告他私自賣了自己的一頭牛，並欠他二十石谷，讓居延縣替他追索。居延縣令委託都鄉（即城關）掌管司法的嗇夫（官職名，嗇讀色）審理。
嗇夫叫來農民寇恩，仔細盤問，寇恩把來龍去脈一一陳述清楚。嗇夫見他說得有根有據，合情合理，便如實向上級呈報。粟發見這場官司將要打輸了，便又再次編造謊言，向居延縣控告。居延縣令，又命嗇夫複查，嗇夫堅持原審意見。
粟發大發脾氣，乾脆跑到張掖太守那裡，企圖通過上級官吏的干預，使這場官司轉輸為贏。張掖太守不買粟發的帳，只是批示：再驗問、核實一遍。
正直無私的嗇夫，見粟發如此蠻橫，一面又做了查證，補充了材料；一面嚴正的向上級提出：粟發誣告寇恩，應當按律治罪。
最後，居延縣和張掖府，接受了嗇夫的建議，申報上司，以「誣告平民，訛詐錢財」的罪名，依法將粟發革職查辦！為社會維護了正義，為百姓平反了冤屈。
（此事載於居延漢簡（居延縣的地方志）《粟君所責寇恩事》中）
