良渚文化是一支分布在太湖流域的古文化，距今5300-4000年。考古研究表明，在良渚文化時期，農業已率先進入犁耕稻作時代；手工業趨於專業化，琢玉工業尤為發達；大型玉禮器的出現揭開了中國禮制社會的序幕；貴族大墓與平民小墓的分野顯示出社會分化的加劇；刻劃在出土器物上的「原始文字」被認為是中國成熟文字出的前奏。專家們指出：中國文明的曙光是從良渚升起的。
良渚玉器上鳥獸圖案
良渚文化發展分為石器時期、玉器時期、陶器時期。玉器是良渚先民所創造的物質文化和精神文化的精髓。良渚文化玉器，達到了中國史前文化之高峰，其數量之眾多、品種之豐富、彫琢之精湛，在同時期中國乃至環太平洋擁有玉傳統的部族中，獨佔鰲頭。而其深涵的歷史文化底蘊，更給世人帶來了無限的遐想。文字是文明社會的一個重要標誌。在良渚文的一些陶器、玉器上已出現了為數不少的單個或成組具有表意功能的刻劃符號，學者們稱之為「原始文字」。
良渚文化神人獸面紋
良渚文化時期，稻作生產已相當發達，從出土的大量三角形石犁等農具看，良渚人已擺脫一鏟一鍬的耜耕而率先邁入了連續耕作的犁耕階段，從而為當時社會的繁榮奠定了雄厚的物質基礎。良渚文化以黑陶著稱，胎質細膩、造型規整，器種變化多樣，用途分明，尤其是鼎、豆、壺的組合，構成了富有良渚文化特色的器物群。
良渚文化刻劃符號
良渚文化大體可分為早、晚兩期。早期以錢山漾、張陵山等遺址為代表。陶器以灰陶為主，也有少量的黑皮陶， 器形有魚鰭形足的鼎、袋足、 鏤孔豆、貫耳壺、球腹罐、附耳杯、附耳、大口圜底缸等。晚期以良渚、雀幕橋等遺址為代表。陶器以泥質黑皮陶較為常見，並有薄胎黑陶，器形有斷面呈丁字形足的鼎、竹節形把的豆、貫耳壺、貫耳罐、侈口圓腹罐、簋、大圈足盤、寬把帶流杯等。
良渚文化的陶器，以夾細砂的灰黑陶和泥質灰胎黑皮陶為主。輪制較普遍。一般器壁較薄，器表以素面磨光的為多，少數有精細的刻劃花紋和鏤孔。圈足器、三足器較為盛行。代表性的器形有魚鰭形或斷面呈丁字形足的鼎、竹節形把的豆、貫耳壺、大圈足淺腹盤、寬把帶流杯等。琮、璧一類玉器數量之多和工藝之精，為同時代其他文化所未見。石器磨製精緻，新出現三角形犁形器、斜柄刀、「耘田器」、半月形刀、鐮和階形有段錛等器形。
