粵東地區，也就是廣東省的東部，有位士人娶了儒生的女兒，生了三個兒子：長子十九歲，次子十七歲，第三個兒子六歲，長子和次子都是書生，刻苦攻讀，唯獨第三個兒子自出生以來從未開口說話，因此大家都認為他是個聾啞兒童，也就沒有教他識字。
一天這位士人給他的兩個兒子佈置了作文題目後就拜訪親戚去了，兩個兒子在家反覆構思，也沒有寫出文章來。這時他們六歲的弟弟突然開口說話：這篇文章該如何如何寫。兩個哥哥聽了大驚失色，弟弟不是聾啞兒嗎？怎麼說話了？
弟弟告訴他們：不要驚慌，我只是記得前世罷了，請把筆墨給我，讓我替你們寫這篇文章吧！兩個哥哥相信了弟弟的話，只見弟弟運筆如飛，一篇佳作就完成了。
士人晚上回來檢查兒子的功課，讀了文章後感嘆道：此文才思敏捷，讀著只覺的像你們外祖父的文風，你們應該寫不出來這種文章吧，老實告訴我，你們究竟是抄襲誰的文章？兩個兒子見瞞不過去，就向父親坦白是弟弟寫的。
士人非常驚奇，反覆詢問六歲的幼子。幼子先不說話，後來才不得不開口道：我忍耐數年不說話，今天卻一時興起寫了文章，看來不得不告訴你們實情了。唉，我前世就是你的岳父啊。當年我也沒有什麼大病，一天在床上躺著午睡時，元神卻起身離開了肉身，信步向女婿家走去，不料剛進門就跌倒了，只覺渾身發冷，睜眼一看自己居然是赤條條的一個初生嬰兒，又見女兒正躺在產床上休息，當下明白自己原來已經死了，現在又投胎轉世了，頓時大哭起來。
後來自己慢慢也想通了，生老病死，實乃人之常理。然而難堪的是前世的女婿、女兒竟成了今生的父母，前世今生的倫常關係竟顛倒過來了。故而一直不願開口叫人，以致被人當成啞巴。
說完孩子便悲痛的大哭。士人震驚無比告訴了妻子，妻子證實幼子出生的時間正是自己父親去世的日子，頓覺悲痛。
後來這個孩子告訴士人夫妻，他希望出家為僧，夫妻二人最終同意了孩子的請求。李慶辰記錄這件奇事的時候，這孩子已過而立之年，正在寺廟中努力修行。
（據《醉茶志怪》）
