中國軍隊渡過鴨綠江（網路圖片）
朝鮮戰爭的軍費開支，長期以來，一直是一個未能完全說清的問題。一種意見認為：「將抗美援朝戰爭的花費與當時中國的國民經濟總量相比，其總量並不算太高。戰爭期間中國的整個國民產值達2000億人民幣，國家財政支出為600億元人民幣，抗美援朝戰爭的開銷只佔同期財政支出的十分之一。」
另有更極端的說法，是繞過「財政支出與軍費開支比」，轉求「GDP與軍費開支比」，由此得出來的結論，似乎朝鮮戰爭的軍費開支規模，已小到了不值一提：「抗美援朝三年的直接戰費為62億元，另有30億元的進口蘇聯武器的外債。1952年、1953年新中國的GDP分別為679億和824億，軍費分別為58億和75億，軍費佔GDP的比例分別為8.52%和9.15%。用線性方法估算，抗美援朝的總軍費只是佔當時GDP的3.5%左右。」
毛澤東講過：1951年援朝軍費，與國內建設費用「一半一半」
上述說法，雖援引各種「統計數據」，但與權威史料之間，仍存在不小的衝突。如1952年8月4日，毛澤東在政協會議上發表講話，曾明確提到：
「去年抗美援朝戰爭的費用，和國內建設的費用大體相等，一半一半。今年不同，戰爭費用估計只要用去年的一半。現在我們的部隊減少了，但是裝備加強了。」
毛澤東並認為繼續打下去，對美國不利，對中國有利，其理由之一是：「要用錢。他們(美國)一年要用一百多億美元。我們用的錢比他們少得多，今年比去年又減少一半。‘三反’、‘五反’清理出來的錢，可以打一年半。增產節約出來的錢，就可以完全用在國內建設上。」
再如，1951年11月3日，竺可楨至中南海懷仁堂參加政務院第109次政務會議，在當天的日記裡，竺氏記下了周恩來關於朝鮮戰爭軍費的報告內容：
「午後三點開109次政務會議，在懷仁堂大廳，到各行政區、各市長官及各部院多人。周總理報告，……謂1950年赤字12%，1951年雖是抗美援朝，軍費加到52%(抗美31%)，但赤字不過14%，本年捐獻已收三萬萬斤(共四萬萬二千萬斤)，物價比去年12月增加14.8。」
參照毛澤東談話所言，竺可楨所記之周恩來提供的數據——1951年，朝鮮戰爭軍費開支，佔到全年國家財政支出的31%，顯然要更加可靠一些。
