立志為國的劉琨
《晉書‧劉琨傳》記載：晉朝時代，一位名叫劉琨的英雄。他喜歡與一些有志氣的青年人結交，討論天下大事，矢志願為國家做出一番大事業，博得個青史留名。
有一天，他得知朋友祖逖已經成為朝廷官員，不禁著急了起來，他給親屬寫信說：「我每夜都是枕著兵器躺在床上，一直等到天亮，一心想要為朝廷出力，殺退賊兵。可惜祖逖比我先一步去建功立業了！（原文是：吾枕戈待旦，志梟逆虜，常恐祖生（祖逖）先吾著鞭…）」
劉琨到了二十六歲的時候，也被朝廷委任為官員，為司隸從事（官職名），一直做到著作郎、太學博士、尚書郎。
劉琨擔任并州刺史的時候，晉陽鬧起了災荒，很多老百姓被活活餓死。災民沒有辦法，只得攜兒帶女逃往南方，使得晉陽剩下不到兩萬戶。賊寇趁機作亂，劫道搶劫，百姓嚇得不敢出門。
劉琨得知消息後，招募了一千人，帶領他們去晉陽平亂。平亂後，劉琨派人將屍骨好好埋葬，重新修造衙門、廟宇，讓百姓耕種土地，派軍隊保護他們。不久，災情有了改善，人口也增多了。
不料，胡人想到晉陽劫掠財富，派兵將晉陽城團團圍住。城內只有一些軍隊，沒有力量殺退賊兵，大家都非常焦急。劉琨卻表現得非常鎮靜。到了初夜時分，趁著月光，他開始在城樓上吹簫。蕭聲悲切淒涼，如泣如訴。城外的胡兵聽了，個個淒然長嘆。
到了半夜，劉琨又吹起了胡笳。笳聲使胡人暗生思鄉之念。身不由己來打仗的胡兵，都因為懷念親人與家鄉，紛紛流下了眼淚。天快亮的時候，劉琨又吹起了簫，哀怨的蕭聲，使胡人們再也受不住思家戀親之熬煎。紛紛騎上戰馬，跑回家鄉而去。
晉陽解圍，百姓對劉琨的感佩之情，無以言表，歡聲雷動！
理性的敬仲
《左傳‧莊公二十二年》記載：
春秋時代，陳國的國君將太子御冠殺死。公子敬仲見勢不妙，逃往齊國。齊國之主齊桓公，不但不輕視這位落難人，還非常器重他，想封他為卿士。可是，敬仲說什麼也不肯接受，他客氣地辭謝道：「我是逃奔而來的客人，如果您能夠寬宏地饒恕我，把我置於您的政治庇護之下，使我免於一死，這已是極大的恩惠了。我怎麼還敢接受貴國的高官呢？如果我不知足而應承您的要求，齊國官員一定會來譴責我。所以，請您收回成命！」
齊桓公覺得他句句在理，就更加喜歡他了，於是封他為管理各種工匠的「工正之職」。敬仲因為拒絕做高宮，所以再不能推辭較低職位的任命，就接受了下來。
齊桓公對敬仲非常好，兩人常在一塊飲酒作樂。一次，敬仲請齊桓公到他府中飲酒。酒量很高的兩人不斷談天，喝到了天黑。齊桓公還覺得沒喝夠，就命令：「點上蠟燭，我們還要再喝幾杯！」
敬仲懂得禮儀，做事亦一貫「把握分寸」。他覺得：再喝下去，禮儀不合，會招來群臣的非議。於是，就委婉地說：「國君！我只知道臣子在白天能陪君主飲宴，並不知道晚上君臣也能再喝下去呀！我實在不能再陪您喝酒啦！」
齊桓公因為敬仲有理有節的幾句話，而感到理屈詞窮，只得登車回宮。敬仲恭敬地送國君到門外。
人們聽說了這件事，都對敬仲大加稱讚：「酒是用來完成禮儀的，飲酒怎麼能一點限度都沒有？與君主飲酒，更不能唆使國君喝起來沒夠！待君有禮，才是真正的仁義雙全呀！」
做人處世，事事處處都要把握好「分寸」。這是做事取得成功和勝利之本，千萬不可忽視呀！
吃苦好學、道德高尚的曾參
《莊子‧讓王》記載：
曾參是春秋末期的一位賢人，字子輿，魯國南武城(今山東費縣)人，是孔子的學生。他非常重視「孝道」，還提出「吾日三省吾身」的修養方法。他的著作《大學》，影響深遠，被列入「四書」之中。人們都尊稱他為曾子。
莊子對曾子雖然窮困、卻不改其樂的品格，非常欣賞，他對曾參貧居衛國時的境遇及品質，進行了生動的描述。
他寫道：「三日不舉火，十年不製衣，正冠而纓絕，捉襟而肘見，納履而踵決。」
意思是，曾子住在衛國的時候，過著非常貧窮的日子。有時一連兩天都不能生火做飯，揭不開鍋。十年之內，沒穿過一件新衣服。
曾子不整理自己頭上戴的帽子，因為稍微一動，帽上的穗帶就斷成兩截。曾子也不整理自己穿的上衣，因為稍微拉一下衣襟，胳膊肘就露出來了。他腳上穿的破鞋，藏了前頭就會露出後跟。
曾子雖然窮，可並不因此而擔憂發愁。他常常拖著破鞋，嘴裡唱著歌，自得其樂。他的歌聲，就像敲擊金石的聲音一樣洪亮，充溢於天地之間。
曾子過著自由自在的生活，天子不能召他為臣子，諸侯沒辦法和他結交。他不愛名利、富貴，不修邊幅，雖然很貧窮，卻過著超凡脫俗的生活。曾子道德高尚，人們都很尊敬他。
