談起後宮，任是艷妃美人千嬌百媚，誰又能對端居正宮的皇后娘娘視而不見。那是永遠站在君王身邊，共同守護天下的萬民之母。恰如花之嬌艷有千萬種，而唯有牡丹真國色。國之盛世，莫出於唐，而後宮之最，莫出於長孫皇后。
二、荊棘路上的柔韌身影
遇到唐王以前，長孫氏不過是養在深閨人未識的貴族小姐；只緣夫君非凡俗，喜結良緣後，大唐國母的運勢便開示於萬民。
隋開皇十八年末的一個良辰吉日，天空彩雲呈祥，雲氣繚繞，忽有二龍從天而降，直抵唐國公的武功別館外。神龍通體流金溢彩，不可逼視，在館外盤旋優遊，三日而去。萬物有靈，聖人出世，天地間必有感應。這突如其來的祥瑞之像，原來是神明在護送貞觀明主的降生，慶賀即將到來的不朽功業。這一天，李世民身負真龍王氣，化身唐國公的二公子，四歲時更得相士預言，有「濟世安民」之兆。待長大成人，他立馬橫刀，過關斬將，一路加封秦國公、趙國公、秦王、太子，終成李唐一代帝王。
原配妻子長孫氏，亦有昭示吉祥富貴的神跡顯現。大業年間，長孫氏歸寧永興裡，在舅舅家暫居。高士廉的妾室張氏，在長孫氏的屋舍外驚見二丈高的駿馬：雕鞍玉勒，纖毫畢現；炯目健蹄，儀態悠閑卻行止有度。這景象瞧得十分真切，不似幻覺。張氏心生敬畏，俱實以告。高士廉請人卜筮，卦象顯示遇《坤》之《泰》。筮者說，龍是《干》之像，馬是《坤》之像，卦象顯示此女將處尊位，貴不可言。
這一雙門當戶對的璧人，先後感應降神奇觀，無人不道奇偉。然而天將降重任，必有一番辛苦磨礪，磨其心性，礪其才智。在並立帝后尊位之前，長孫氏陪伴世民衝破一重重風雨阻，邁過一道道生死劫，度過了動盪的隋唐之交。
大業九年對長孫氏來說，是喜憂參半的一年。隋煬帝掌權十四年，僅用「大業」一個年號，取義盛德大業。而在神的眼中，煬帝性格乖戾，所作所為早早損毀楊氏國祚，無異於滔天惡業。國本不安，自然波及國中每一人。新婚半年間，他們夫妻便迎來命運之神的第一道考驗，遭逢至親的生離死別。此年正月，隋煬帝在涿郡屯兵，修城池，儲兵糧，準備二次征遼。唐國公李淵作為督糧官攜家眷出征。出師未捷，竇夫人意外病倒，純孝的世民便衣不解帶侍奉母病。然天不遂人願，賢惠睿智的竇夫人仍是在五月過世。婚服才褪，又加孝衣，世民少年喪母，在兵荒馬亂中匆匆送走母親的亡靈，此後常常沉湎於對母親的懷念和愧疚中。六月，家裡的妻子也逢巨變。楊素之子楊玄感久懷造反之心，趁煬帝北征滯留軍糧，以伐無道之君為名揭竿而起。為此，與其交好的高士廉受到牽連，被貶外放。
一邊是慈愛的生母，一邊是情逾父親的舅舅，世民和長孫氏，未及成年，尚如稚弱的幼龍和雛鳳，這個新組建的小家庭失去倚靠的港灣，猶如一葉孤舟飄零在末世的淒風苦雨中。彼時，他們更感悟到生命的無常、世事的難料，唯有相濡以沫、彼此取暖，互相扶助撫慰方能步出人生的低谷。患難見真情，這對少年夫妻第一次感受到對方的重要，也第一次煥發了心靈相偎、不離不棄的信念。太宗帝后能成為萬世景仰的典範夫妻，達到人間夫妻相知相守的最高境界，不能不說是他們同甘共苦的生活基礎造就的。
遠離至親的悲痛漸漸撫平，長孫氏的生活也漸趨安穩，中原局勢卻在暗流湧動。隋主荒淫無道，宮中盛傳「李氏當圖」的讖語，李淵效忠皇室，一直奉帝命南征北戰，退敵招降，幾年來實力不斷擴大。雖然他早年也得相士「一國之主」的判詞，但並不敢篤定這預言說的竟是自己，反而為煬帝的猜忌惶恐不安。
大業十三年，唐國公李淵任太原留守，長孫氏隨夫君定居太原。李淵子女眾多，此時卻也只有世民一家侍奉。十七歲的次媳長孫氏便獨自擔起當家主母的責任，接受上天對未來國母的歷練。雖說長孫氏也是恭讀列女、恪守禮教成長起來的，但畢竟是嬌生慣養的繡戶千金。在她進入婚姻角色的初始，家裡沒有婆婆的指導、妯娌的幫襯，對她來說，真正把書卷和閨門中學來的道理用在現實中，不啻為一道潛藏的坎。
「之子于歸，宜其室家。」古人稱女子出嫁為「歸」，今人說是女性的第二次投胎，步入婚姻，她們的人生將出現新的開始。古時的妻子，嫁到夫家便隨夫姓，終生侍奉翁姑、相夫教子，身後也以入夫家祠堂為榮。看上去無用於世間，殊不知女子賢德、達理與否，直接影響丈夫乃至整個家國的興衰榮辱。長孫氏出嫁後的這幾年，更是隋末風雲際會、變幻莫測的關鍵時期，長孫氏能做到治內以安外，把家事打理得井井有條，讓丈夫與公公能夠連年征戰，後顧無憂。從大業九年出征高句麗到十三年晉陽起兵，李淵與世民歷經大小戰役無數，往往戰無不勝。最後大唐初立，改元武德，都與長孫氏默默付出的辛勞是分不開的。
武德元年，李淵作為大唐開國皇帝，封賞子女及功臣。因世民固辭太子位，封為秦王，長孫氏遂成秦王妃。初立的新朝，並沒有消弭隋朝末世的混亂局面，李氏的疆土僅限於關中與河東一帶，尚有大片土地等待英雄收復。李世民作為大唐最具勇猛智慧的將領，兵征天下，為天下民生的福祉浴血奮戰。在承干殿內深居簡出的秦王妃，屢屢收到前線傳來的捷報，相思的輕愁化作欣慰的淺笑。從武德元年到四年，秦王西破薛舉父子，北征宋金剛、劉武周等，先後殲滅中原王世充、竇建德等人，威望日隆。至此中原大定，國泰民安，李淵聖心大慰，加封秦王為「天策上將」，特許他自置官署與文學館。秦王天子之像日益顯著，身邊匯聚了杜如晦、房玄齡等一大批文武精英，都是貞觀時代治國安民的肱骨之臣。
秦王夫婦攜手，終於熬過聚少離多的烽火歲月，但樹欲靜而風不止，等待他們的還有更大的危機。秦王以軍功之赫赫、風度之雍雍，成為初唐第一人，卻也成為不義之徒的眼中釘。開國初期，所有人都需要秦王平定天下，而當一家團圓時，家人們不知感恩，卻以小人之心，猜忌秦王之功。太子建成有奪嫡之懼，齊王元吉有嫉賢之私，帝王李淵更有易主之憂。尤其太子一黨不顧兄友弟恭的人倫綱常，勾結宮妃向父皇屢進讒言，同時送烈馬、毒酒給秦王蓄意謀害。李淵出於對權位的迷戀，甘願被謊言毒害，與勞苦功高的兒子日漸疏離。秦王本無稱帝之心，更無謀反之實，可嘆他在外斡旋於虎狼，九死一生，在內卻要面對寡淡的親情和隨時可能射出的冷箭。除了天策府忠心不二的謀臣良將，給他最大溫暖的是髮妻長孫氏。
在太子、齊王勾結宮妃、穢亂後宮之際，長孫氏以一株解語花的智慧，寬慰丈夫惆悵的心。同時，她審度情勢，深知夫君平安與否全繫於皇帝一念之間。在外，她便時常出入宮廷，向公公盡孝，恭順諸妃嬪，用一顆純善之心化解瀰漫於宮中的戾氣。雖然宮中人忌憚秦王，對王妃的柔順忠孝卻是交口稱讚。男兒重義氣，在父子、兄弟交鋒時，難免會挫傷對方，留下芥蒂。幸有長孫氏以柔克剛，竭力修繕君王父子的關係，喚醒人性善良溫情的一面，緩解了秦王仇敵環伺的危機。
然而天命不欺，扭轉乾坤的非凡時日終究會來，高人的預言也終當應驗。武德九年，六月初一和初三，太白金星出現於青天白日，落在秦地分野，皇位易主的徵兆激發了掩藏的矛盾、暗藏的殺機。六月初四，太子和齊王再也按耐不住，在玄武門撕下偽裝的面具，向守候宮門的秦王暴起殺機。太子和齊王連發三箭，都被秦王避過，緊急之際，武將秦瓊還了一箭射死太子，武將尉遲敬德也帶援兵趕來，射殺齊王。鮮血滿地的玄武門，忽爾多了一個裙袂飄然的身影，那是長孫王妃，也趕來與他同生共死了！
從前，她只是影助於夫君觸及不到的方面。前日秦王面聖，密報太子等人的劣行，準備放手一搏，她就已許下生死與共的誓願。況且，今日之變，是決定國運的關鍵時刻，也是親情決裂的沉痛時刻。長孫氏必須站在秦王身邊，為他增添一份正氣；她要做一個女英雄，站在這場正邪較量的最中心，與丈夫併肩作戰！看上去柔弱無力的秦王妃，此時正氣凜然，勉勵在場的大唐將士，為保衛秦王而戰，為保衛大唐而戰。
很快，玄武門之變平定，深宮裡的高祖李淵，聽聞巨變，也只得一聲嘆息，逆子不行仁義，自取滅亡，亦是他識人不明付出的代價。痛定思痛，李淵明白秦王才是擁有天下的真命天子，在三日後立他為太子，兩月後禪讓皇位，把錦繡河山交給真正的明主治理。
穿過帶血的荊棘，撥開閉月的烏雲，長孫氏一路走來，榮登鳳位，終於可以用一身才智、一己德行輔佐聖君，福澤後宮。
太宗皇帝李世民，也可以執長孫皇后之手登上長安城樓，目極千里眺望城下安居樂業的子民，由衷地說：「這天下是朕的，是萬民的，也是你的。」
