慶祝元旦的煙火。(網路圖片)
元旦這個名稱在中國古已有之，元即元月，正月，初一，就是旦，元旦是歲首的意思。追本溯源要到中國的三皇五帝之一的顓頊，顓頊規定正月為元，初一為旦。在幾千年的演變中，元旦的日期有所變更，但是變更的依據都是中國的傳統曆法。
今昔的元旦之說
漢武帝時，把黃曆正月初一定為元旦，一直到1949年以前，中國都是以黃曆正月初一為元旦。
1911年辛亥革命，開始採用西曆紀年，把一月一日定為新年，但是並沒有稱之為元旦。把西方曆法一月一日叫成「元旦」，始於孫中山先生。以下為孫中山就任臨時大總統的誓詞（一九一二年一月一日）：
孫中山就任臨時大總統的誓詞。(網路圖片)
傾覆滿洲專制政府，鞏固中華民國，圖謀民生幸福，此國民之公意，文實遵之，以忠於國，為眾服務。至專制政府既倒，國內無變亂，民國卓立於世界，為列邦公認，斯時文當解臨時大總統之職。謹以此誓於國民。
中華民國元年元旦
孫文
誓詞註明的時間是「中華民國元年元旦」，在這裡，孫中山先生給「元旦」一詞賦予其現代的涵義。
除了孫中山先生將西方曆法一月一日叫成「元旦」之外，中共在1949年摘桃子成功後，在這一年的「政治協商會議」上，把傳統曆法中兩個重要的節日給變異：一是把過年改為春節；一是把正月初一的元旦改到西曆一月一日去。也就是說，現在中國把西曆一月一日稱為元旦。然而實際上，黃曆正月初一才是我們的正統元旦。接下來，我們就來看看相關資料吧。
哪一個是真正的中國新年？(龐鐘、張德容)
雖然有人說婚喪嫁娶是人生幾大事，但其實隨生命一路走來，在記憶深處溫暖內心常駐的一幕是與笑臉、富足、煙花和祝福相連的中國過年場景。因為日子特殊，所以也就能為人帶來其他日子都沒有的快樂和希望。中國新年就是這樣一個特殊的日子。
而現在中國大陸過的這個「元旦」並不是中國真正的傳統節日，今天所說的「元旦」，是中共政權成立前夕的1949年9月27日，中共政協第一屆全體會議通過決議，1949年10月1日後改用世界上通用的西元紀年。從此，中共正式將西曆1月1日稱「元旦」，皇歷正月初一(大陸現稱農曆)為「春節」。中共改變這兩個節日的目的是淡化傳統節日，使廣大中國人民不知道上天定下的一年四季和傳統節日的真正內涵，從而改變中國真正的傳統文化。實際上，皇歷正月初一不應該是中共所提的「春節」，而應該是「皇歷新年」或「過年」這個傳統叫法。
古代的元旦和皇歷新年是同一天
其實在古代，元旦和皇歷新年是在同一天。
中國的元旦，據說起於三皇五帝之一的顓頊，距今已有五千多年的歷史。「元旦」一詞最早出現於《晉書》：「顓帝以孟夏正月為元，其實正朔元旦之春。」
中國元旦歷來指的是皇歷（夏歷）正月初一。元旦，是每個新的一年的第一天。「元」有始之意，「旦」指天明的時間，也通指白天。元旦，是一年開始的第一天。「考古學家在發掘大汶口文化遺物中，發現一幅太陽從山顛升起，中間雲煙繚繞的圖畫。經考證，這是中國最古老的「旦」字寫法。後來，在殷商的青銅器鑄銘上，又出現了被簡化的「旦」字。「旦」字是以圓圓的太陽來表示的。「日」下面的「一」字表示地平線，意為太陽從地平線上冉冉升起。
所以現在西曆的一月一日並不是中國真正的「元旦」，古書上的元旦就是今天的皇歷新年的通稱，這是由於1912年改用現行西曆（格裡歷）把格裡歷新年稱為「元旦」。把傳統的元旦稱為「春節」是一種移花接木的方法，很容易造成不知真相的人們所誤解，認為古書上的元旦就是現今的格裡歷「元旦」。這是不正確的，所以一定要瞭解這些歷史才不會弄錯。此「元旦」非彼「元旦」，古元旦即今天我國的傳統的年節，而格裡歷元旦（民間俗稱陽曆年）是從西方傳來的，並不是我們的傳統節日，它只是一個政治性的節日（今天的財務統計年度分界點）。
有關元旦和皇歷新年的知識：
南朝文史家肖子雲在他的《介雅》中記載有「四氣新元旦，萬壽初今朝」，看來那時已將旦為一日的開始，引申為一年的第一天了。宋代吳自牧《夢梁錄》卷一「正月」條目：「正月朔日，謂之元旦，俗呼為新年。」一歲節序，此為之首。「元旦，《書•舜典》中叫元日」；漢代崔瑗《三子釵銘》中叫「元正」；晉代庚闡《揚都賦》中稱作「元辰」；北齊時的一篇《元會大享歌皇夏辭》中呼為「元春」；唐德宗李適《元日退朝觀軍仗歸營》詩中謂之「元朔」。
但是，中國古人說的元旦，卻並不是西曆的1月1日，而是正月初一，又稱元日。中國歷史上的年號，並不是西元紀年，而是每個皇帝每個朝代都有單獨的紀年，是陰曆紀年。現行的西元紀年，是西方曆法的體現。是以基督誕生為西元1年。中國只是到了中華民國以後才逐漸改用西元紀年。因此，中國皇歷的正月初一(大陸現稱為農曆)即「中國新年」比西曆的元旦更有節日氣氛。在漢語各地方言中有不同叫法，有叫「大年初一」的，有叫「大天初一」的，有叫「年初一」的，一般都叫「正月初一」。
