清明，乃「天清地明」之意。（圖片來源：Pixabay）
清明是二十四節氣中的第五個節氣，一般在每年西曆的4月4日或5日。此時太陽到達黃經巧度，我國大部分地區的日平均氣溫都已升到12℃以上。
清明
清明，乃「天清地明」之意。《淮南子･天文訓》中這樣說：「春分後十五日，斗指丁，則清明風至。」《歲時百問》說：「萬物生長此時，皆清潔而明淨。故謂之清明。」
農曆書上說：「斗指丁為清明，時萬物潔顯而清明，蓋時當氣清景明，萬物皆齊，故名也。」
清明時節，楊柳泛青，桃花初綻，天地之間是一派凋零、枯萎隨風過的明朗清秀景致。自古以來，清明節都是人們祭祖掃墓的日子。雖然各地清明祭祖的方式各不相同，但中國人重視「祭之以禮」的追遠活動卻是一脈相傳的。宋代高菊澗的《清明》詩云：「南北山頭多墓田，清明祭掃各紛然。紙灰飛作白蝴蝶，血淚染成紅杜鵑。日暮狐狸眠家上，夜歸兒女笑燈前，人生有酒須當醉，一滴何曾到九泉。」
掃墓習俗
提及清明節，非得提及祭祖掃墓的相關習俗！
在進行掃墓，準備挂紙時，得先清除祖先墳墓上的野草，並用小石頭或磚塊將墓紙壓在墳上，表示這個墳是有後嗣的，否則很容易被人誤以為是無主的孤墳，而受到破壞。墓紙分為白色、紅色、黃色的古仔紙，以及五色紙（紅黃藍白黑）兩類，現在則多用五色紙，其用意是蓋厝瓦或表示子孫已祭拜過。
掃墓，又叫墓祭、祭掃或上墳，就是修墓與祭拜。一般認為，祖先的墳墓和後代子孫的興衰有很大的關聯。因此，富有的人家年年掃墓。一般的人家則是吉凶葬的前三年要掃墓外，其他則視情況而定。掃墓的時間多利用清明節前夕，將墳上的雜草清除，並加以培土整修，如果墓碑上的字體模糊不清，則必須用銀朱重新描塗，使其煥然一新。
寒食節的傳說
民間還把清明稱為「寒食節」。也就是在清明這一天，有不動灶火，忌食熱食，否則要遭神懲罰的說法。事實上，寒食節在清明節的前一天，但由於二者相距很近，人們乾脆把它們合二為一，把寒食當成了清明的別稱。
傳說，寒食節原本是為了紀念春秋時期的介子推的。介子推本是晉國的賢臣，侍奉公子重耳(後為晉文公)。晉國發生內亂，公子重耳被迫逃亡國外，介子推不畏艱難困苦，跟隨重耳流亡﹔曾經割自己腿肉熬湯，獻給重耳。重耳做了國君後，開始時還銘記介子推，但是時間久了，也把他淡忘了。介子推心中十分難受，和其年邁的母親回到家鄉，隱居在山中。
有一天，晉文公發現自己左右少了介子推，想起自己忘了獎賞這個「割股奉君」的賢臣，非常內疚，親自跑到他隱居的山中尋找。但是只見山巒重疊，蔥蒼樹木，就是不見介子推的影子。他想，介子推是個孝子，如果放火燒山，他一定會背著母親出來。
於是，命令放火燒山，結果火一下蔓延數十里，連燒三日不熄，但介子推沒有出來。火熄之後，大家進山察看，才發現介子推和他的老母相抱在一起，被燒死在深山之中。
晉文公望著介子推的屍體哭拜，然後安葬遺體，發現介子推脊樑堵著個柳樹樹洞，洞裡有件東西，掏出一看，原來是片衣襟，上面題了一首血詩。
割肉奉君盡丹心，但願主公常清明。
柳下作鬼終不見，強似伴君作諫巨。
倘若主公心有我，憶我之時幸自省。
臣在九泉心無愧，勤政清明復清明。
這事傳出來，人人尊敬和懷念介子推，就決定在他被燒死的這天紀念他，這天就是每年清明節的前一天。因為介子推是被火燒死的，大家在這天都不忍心舉火，寧願吞吃冷食，所以，這天叫「寒食節」。
清明節的習俗很豐富，除了掃墓、禁火，還有踏青、蕩鞦韆、打馬球等體育活動。很可能是清明節要寒食禁火，人們為了防止寒食冷餐傷身，特意進行體育活動以健身的。
就養生而言，清明也是一個非常重要的節氣。清明過後，天氣轉暖，人體循環加快，動脈壓不斷增高，容易傷及血管、腦、心、腎等器官。機體容易出現陰陽失調，本虛標實的現象。
春季養生與人的精神因素關係密切，精神不爽，喜怒太過，影響肝木的疏泄和腎水的涵養。因此，清明養生，應針對陰陽失調、本虛標實的病理，調和陰陽，扶助正氣。
清明時節空氣潮濕，容易使人產生疲倦嗜睡的感覺，而乍暖還寒的天氣又容易使人受涼感冒，發生水痘、流行性腦膜炎等疾病，因此在日常生活中，應多加預防。
