美國人日常生活對汽油的需求量很大，但對汽油似乎並不很瞭解。汽油種類有哪些？什麼公司的汽油比較好？質量有何區別？美國汽油的價格每天浮動有規律嗎？
汽油有哪些種類
一般美國的加油站都提供汽油和柴油兩種主要燃料，私家車會選擇汽油，而貨車或者卡車之類的大型車會選擇柴油作為燃料。其實，隨著科技的發展，汽車燃料的種類也變得五花八門。不僅有大家常見的汽油、柴油、天然氣等，更有丙烷、乙醇等燃料，現在甚至還出現了新型燃料就是生物柴油。生物柴油是一種清潔環保的燃料，是由大豆來生產，節約能源又保護環境。但是畢竟生物燃料沒有汽油丶柴油性價比高，而且對於汽車的動力系統要求不一樣，所以普遍程度較低。
美國汽油最常見的分為三種標號：Regular(#87)，Midgrade或plus(#89)和Premium (#93)各家加油站的叫法名字會有不同，大家一般以標號為準。
有些分的比較細的地方比如Sunoco (Nascar官方指定油廠)會有四種，多一種:
Regular(#87)，Plus(#89)，Premium (#91)和 Ultra (#93)。
當然，東岸某些地方會提供標號100的汽油，這種汽油接近航空煤油的級別，供給賽車和小型飛機使用。
汽油的標號和名字讓大家和容易產生誤區，「Premium比Regular的油豪華，我加Premium是體現了對我車的愛」這是一種最錯誤的觀念，而又有些人「油價太貴了，加幾次便宜點的標號等油價降低！」這樣的概念也是不對的，長期加低標號的汽油，對發動機的損傷也是非常大的。
低標號的汽油在高要求的發動機內會產生爆震，這是因為不同標號汽油內最重要的辛炳值不同，低標號的汽油抗爆性能越低，而高標號的性能自然抗爆性能越高。另外，只要求普通標號的汽車即時加了高標號的汽油也不能提升性能，反而容易產生發動機內的積碳。
高標號汽油與低標號汽油的唯一區分便是一個車廠對於一個型號汽車發動機點火正時的調校和設定，一臺發動機可能在某一型號的車型上被設置為Regular汽油就可以，而在其性能款上可能用相同的發動機，但調整了點火正時，此時就變成推薦使用Premium的汽油了。
油價是怎麼定的
在美國，一個十字道口可能就會有好幾家加油站，每家都有不同的名字：
Exxon，BP，Shell，Chevron，Citgo，Quick Trip，Race Track等等、等等。一般每家的同類油價都不同，有時每加侖會相差幾十美分。即便是同一家品牌的兩家加油站，隔了一條街價格就可能不同。
除此之外，一些大型的商店、Club也都有自己的品牌：如購物俱樂部Costco、大型連鎖超市Kroger、Wal-mart旁邊的Murphy油站，這些油站都比外面便宜不少。
那麼，是什麼原因造成了油價高低不同？
首先，各油站油價的基本費取決於購進油的價格。每家品牌的油都有固定的進貨渠道。
其次，油價中要加上美國政府的稅和各地方政府的稅。這些稅是用來建路的。所以美國的州級高速公路（Interstate Highway）都是免費的，不像國內到處是收費站（國內現在有人提議採用國外方法，將高速公路基建費加入油價）。
再者，油價還要考慮到建、買加油站時的貸款、人工、保養維護等因素。
各地方政府的稅、地價、競爭強度、人工、貸款等因素就決定了不同地點的油價不同，但這些都與油的質量本身無關，唯一能與汽油質量有關聯的就是進貨的渠道了。
加油站汽油從哪裡來
美國有許多通過輸油管道、鐵路或水運碼頭與煉油廠相連的運輸終端，建有巨大的儲油罐，加油站的汽油一般是卡車從這些終端拉來的。
每天早晨，這裡都會有許多油罐車來來往往。正是這些運油車，在這里加滿了油，再運到各加油站，輸入到各加油站的地下儲油箱內，最後賣給普通消費者。毫無疑問，這裡所有品牌的油都來自同一家煉油廠，通過同一條輸油管，流進並存在同一片儲油罐區裡！
如何選擇汽油型號
那麼，面對如此多樣的汽油，該怎麼來選擇呢？
汽油的辛烷值和抗爆性有關，而抗爆性和發動機的壓縮比也成正比。通常來說，發動機的壓縮比越大，對汽油的抗爆性需求也越大，那麼對汽油辛烷值的要求也越高。
通俗來講，就是帶Turbo（增壓）的車，要用高標號的汽油，自然吸氣的車可以用低標號的車。再說簡明一點，大部分小排量（2.5以下）的日系車，用低標號的汽油（也就是87號）足矣；歐洲車以性能著稱，尤其是奔馳和寶馬，其發動機多數採用增壓方式，必須加91號汽油，否則對發動機是一種損害。
如果一定要以價格來區分，3萬美金以下的車加87都沒問題；超過3萬美元的車，為了保護引擎的話最好還是加91號汽油；至於89號，高不成低不就，可以說是一種雞肋，一些油站甚至取消了89號汽油的供應。
哪家汽油品質好
美國政府對油品的監管很嚴，每個加油站都會接受定期檢查，如果被抓住不達標就會重罰甚至關門。所以可以放心，沒有人會故意作假。
那是不是所有的油都一樣呢？不是。因為指標是一個範圍，只要是在這個範圍內都算達標，這跟煉廠的質量控制有關係。
其實，美國就那麼幾家大型的煉油廠，市場上幾乎所有的成品油都是從這幾家煉油廠生產出來的，但是不同品牌的油質量又好像有些區別，到底區別在哪裡呢？
首先是添加劑，這是美國政府規定的「清潔劑」（Detergent），可以防止汽車引擎噴嘴的堵塞。每家公司使用的清潔劑不同，有時候清潔劑的質量，就決定了這個油品的好壞。
其次是乙醇含量，眾所周知Costco汽油的乙醇含量高於其他油，這也是為什麼Coscto屢屢挨批的原因。
至於其他幾種品牌，實際上油品的差距並不大。美國AAA發言人桑德史東（Geoff Sundstrom）曾經說過：名牌店的汽油與其它店的汽油沒有什麼差別。
一般認為，質量最好的汽油前三甲分別為Shell，Exxon，Chevron，除此之外，其他品牌的油基本上沒有太大差別了。
