美國黃石公園的「大棱鏡溫泉」（Grand Prismatic Spring）就是微生物滋生的溫床。（圖片來源：維基百科）
【看中國2016年05月05日訊】（看中國記者許家棟編譯）地球獨特的大氣、水文以及陸地環境造就了豐富多樣的生物世界。一項最綜合全面的地球物種評測報告顯示，地球上可能存在著1萬億種不同物種。這至少是之前評估數據的10萬倍，意味著地球上99.999%的物種未發現。
據美國《赫芬頓郵報》報導，正當人類認為對我們地球家園瞭解一二的時候，地球母親卻提醒我們，人類對地球表面的瞭解僅限於皮毛。
一項新的研究發現，我們這顆宏偉的藍色星球藏匿著1萬億個物種，這真是著實令人興奮。按現在地球人口數量來看，相當於地球上活著的每一個人就擁有大約135種物種。
如果調查結果屬實，意味著人類對地球上高達99.999%的物種一無所知。
微生物多樣性遠大於科學想像
美國「印第安那大學伯明頓分校」（Indiana University Bloomington）的生物學副教授傑伊•列儂（Jay T. Lennon）在一份新聞稿中說：「出現的微生物多樣性遠大於我們的想像。」
列儂和他的同事肯•洛肯（Ken Locey）為這項研究梳理了眾多政府、學術界和科普資源的資料庫，並在本週出版的《美國國家科學院學報》（Proceedings of the National Academy of Sciences）上發表了這個研究結果。他們收集了來自世界各地的35000個地點、超過560萬個物種的名單，從最大的哺乳動物到最小的單細胞微生物。基於比例定律可推測全球物種數量達到1萬億種。
根據這項研究，由於「生物多樣性理論的測試很少包括微生物（microbial）和宏生物（macrobial）的數據集，」因此，對生物多樣性的理解通常僅限於更多「顯眼的植物和動物物種」。
但是通過研究微生物的數據，該小組能夠發現微生物寄居體是如何的稀有或常見。然後，他們可以使用科學界通用的工具「標度律」來預測多樣性生物規模擴大的性狀，最終估計出在整個地球上到底存在著多少物種。
生物學的巨大挑戰之一
列儂說，這個任務是「生物學的巨大挑戰之一」。
為了合理觀察整個團隊的調查結果，一項2011年的研究預測，在全球範圍內有870萬種真核細胞形成的生物（即「真核生物」（eukaryotic species），由一個複雜細胞或細胞群構成的生命組織），包括動物、植物和真菌。而「地球微生物群系項目」（Earth Microbiome Project）只編寫了低於1000萬種微生物生命的項目。
這就是說，我們仍然有很長的、尋找1萬億種物種的道路要走。據作者稱，雖然確定地球上的每個微生物物種將是一個「幾乎難以想像的巨大挑戰」，但為了瞭解生命的緣故，人類必須從某個地方開始這個工作。
洛肯告訴科學網站「IFL Science」說：「就像繪製銀河系和其它星系的天文地圖有助於我們瞭解人類在宇宙中的發展歷史一樣，瞭解微生物生命巨大的多樣性有助於我們瞭解地球上的生命，並感謝我們所在的地方，」
親愛的地球母親總是在自己的袖子裡面藏著更多的秘密。
