現代社會的一個元神離體實例。(網路圖片)
1991年夏天，Pam Reynolds女士，一個家住亞特蘭大的三個孩子的母親，得了腦動脈血管堵塞，有生命危險。醫生告訴她必須做手術。為使手術成功，需要停止她的大腦和心臟的功能。當Reynolds女士處於麻醉狀態時，有各種儀器在監測她的腦幹的功能，以及她的體溫、心跳、呼吸和其它主要的生命參數。她的四肢被固定了，眼睛也被蒙上了。
當醫生打開她頭顱時，Reynolds女士感覺她「跳出」自己了的軀體，在高於手術醫生肩膀的一個位置觀察手術的過程。她發現醫生拿著一個像電動牙刷的東西。一個女性的聲音在抱怨病人的血管太小。Reynolds女士覺得他們在給她的腹股溝部位做手術。「那一定不對」，她想，「這可是腦顱手術」。
但即使Reynolds女士的眼睛和耳朵被蒙上和堵上，她所觀察的真實發生了。手術鋸確實像電子牙刷。手術確實發生在她的腹股溝，因為必須把她的心臟和「心肺機」用導管連在一起。
醫生把Reynolds的血液放干以便使她處於「休眠狀態」。但從所有的控制儀器看，生命依然存在。Reynolds女士發現她穿過一條通向光明的通道，在盡頭，她看見了她的很久以前去世的祖母、親戚和朋友。時間好像停止了。然後她的叔叔把她帶向她的身體，並指示她回去。她像跳進了冰水中。當她甦醒後，Reynolds把她的經歷告訴了醫生。
「那不是我，那只是我的身體」
佛羅里達的內科專家，Barbara Rommer，在70年代早期遇到第一個「瀕死經歷」的病人。從1994起，她面談了600多據報有「瀕死經歷」的人，並寫成了一本書。下面是她記錄的幾個案例。
Robert Milham在一次心臟病發作中心臟停止了，「痛苦消失了，我停留在我的身體的上面。我看著我的身體躺著，他們把船槳放在我的身上」。經過了一個自私的一生，他說，他的經歷使他變成了一個慷慨的人。
企業家Ken Amick在一次過敏反應中停止了呼吸，全身發藍。「我可以看見顏色，我可以聽到聲音，我可以感覺到感情，如害怕和放鬆。那麼，那個躺在桌之上的藍色的東西是甚麼？那是我，我害怕看到他。但那不是我，那是我的身體。」
在2001年出版的英國醫學雜誌《柳葉刀》中，荷蘭心臟專家Pim van Lommel重新講述了一個瀕死現象的事例。一個44歲的心臟病患者，已處於臨床死亡狀態。救護車把他急速送到醫院，醫生用振蕩器重新啟動他的心臟。護士取走了他的假牙，以便使呼吸道管能插進他的喉嚨。當病情穩定後，這個人被送到特護病房。
一週以後，這個病人看見了那個取走他假牙的護士，病人認出了他，儘管在前一次的相遇中，他是處於臨床死亡的狀態。
「你從我的嘴裡取走了我的假牙。」她對護士說，然後準確的描述了他的「脫離肉體的他」看到的詳細情況。
現代西方醫學研究者已經不得不承認，「瀕死經歷」是由於大腦的功能紊亂引起的這一解釋是不令人信服的，意識不僅僅只存在於大腦中。
英國的Southampton醫院的研究者們在雜誌《Resuscitation》中撰文稱，11%的病人回憶大腦有無意識階段。6%的從心臟病救活的人有「瀕死經歷」。Van Lommel和英國學者的研究結果顯示了意識可以獨立於活動的大腦而存在。
「瀕死經歷」迫使人們重新思考一下這個人們認為已有答案的問題：甚麼是死亡？意識在哪裡？科學可能發現和證實靈魂嗎？
