哈勃太空望遠鏡於2016年5月拍攝到的火星照片。（圖片來源：NASA）
【看中國2016年05月21日訊】（許家棟編譯/綜合報導）據美國NBC新聞報導，在「火星衝日」即將到來之際，「哈勃太空望遠鏡」（Hubble Space Telescope）拍攝到令人驚異的新火星圖像，顯示了這個紅色星球上的雲層、火山口、冰帽和其它特點。
在「哈勃望遠鏡」於5月12日拍攝到的照片中，火星距離地球只有5000萬英里。從宇宙的角度，這段距離是相當接近的。5月22日，火星、地球和太陽處於一條直線，地球位於太陽與火星之間。
歐洲航天局官員本週四在新公布照片的說明中寫道，「火星衝日」標誌著「這個星球最接近地球，從而使在天空中的火星看起來比平時更大更亮」。（「哈勃望遠鏡」的任務是由美國宇航局和歐洲航天局共同佈置的）。
「這個事件允許天文學家使用望遠鏡在太空中和在地面上看到火星表面上的更多細節。」
近距離觀賞火星
新的利用「哈勃望遠鏡」第三代廣域照相機拍攝的照片顯示火星的自然景觀，其中，山區、平原、峽谷、隕石坑和其他它許多地質特徵都是可見的。
歐空局的官員寫道：「圖像中心的橙色區域是阿拉伯高地，這是一片廣闊的高地地區。景觀包括密集的隕石坑和嚴重的侵蝕層，這表明那裡可能是這個星球上最古老的特點之一。」
他們補充道：「阿拉伯高地以南，沿赤道從東向西是一條長長的、陰暗的被稱為子午線灣（Sinus Meridiani）的地帶。這些較暗區域被遠古的熔岩流和其它火山特徵基岩所覆蓋。」
火星上右側的「Syrtis Major」黑暗火山平原上的雲層廣泛覆蓋著南極冰蓋。（北極冰帽非常的小，因為那裡目前是火星北半球的夏季。）
5月22日火星離地球最近
此時地球位於火星和太陽之間，三者大致呈一條直線，從本週末開始，火星幾乎可說整晚可見，它的旁邊不遠處還可以看到土星以及天蠍座α星——心宿二。這兩天火星的亮度超過土星7倍，超過心宿二17倍。並且，這樣的超級亮度還將一直持續數週時間。火星在軌道上運行時，與地球之間的距離會出現遠近不同的變化，最遠時和最近時的位置上，其亮度可以相差80倍。
火星和地球大約每隔26個月接近一次，但今年兩者之間的距離特別近。今年火星「沖」的時間是5月22日，最近時距離地球大約只有7560萬公里。
