《龍文鞭影》是古代的幼學課本。（圖片來源：Pexels）
在我國古代傳統蒙學中，作為幼學課本，除了《三字經》、《百家姓》、《千字文》之外，還有一本讀物──《龍文鞭影》。
《龍文鞭影》成書的年代較《三字經》等要晚，是在明朝萬曆年間才出現的。李氏《蒙求》以掌故內容開其先河，以後陸續出現了一大批掌故、知識蒙書，《龍文鞭影》就是在這種影響下産生的比較完善的一部蒙學書。
《龍文鞭影》原名《蒙養故事》，編撰者蕭良有，夏廣文作注。蕭良有系明朝萬曆年間進士，字以佔，號漢沖，漢陽人，自幼聰穎，有神童之稱譽，任國子監祭酒，聲望很高，著有《王堂遺稿》。國子監是封建時代國家最高學府，祭酒相當於現在的校長。以這麼高的地位，親自來撰寫蒙書，也就是小學生讀的書，可見那時對蒙學教育之重視程度。
後來楊臣錚認為蕭作《蒙養故事》「有裨幼學」，只是太簡略了，夏注也有不少錯誤，於是大加補充訂正，書名遂改為《龍文鞭影》。
何謂「龍文鞭影」？很多人不解其義。「龍文」是指古代良馬，因見到鞭影就會疾馳，無須鞭打，其含義即是説，讀這本書是能收到「逸而功倍」的效果的。
到了清末，丹徒人李恩綬認為這本書雖風行已久，但有謬誤之處，於是又經過了一番校對增刪，於光緒年間付梓刊行。
後來又有清人李暉吉、徐瓚，倣照《龍文鞭影》的體例，合編了一部《龍文鞭影二集》。我們現在所看到的《龍文鞭影》多半是經過了上述一些人的不斷增補、訂正、充實後的本子，應該説是比蕭的原作要更完美。
《龍文鞭影》在傳統蒙學中起著承前啟後、由淺入深的作用，在完成了集中識字兩千來個之後，為進一步讀《四書》、《五經》和作文打下基礎。它和初讀的「三、百、千」（即《三字經》、《百家姓》、《千字文》）幾種蒙書比較起來，有個顯著的特點，這就是它廣泛地汲取了前人的若干蒙書的材料，溶入了二十四史的不少人物典故和神話、小説、筆記，是一部集自然知識、歷史掌故於一體的駢文讀物。這對後來的《幼學瓊林》起了催生作用，影響很大。後來，在以李氏《蒙求》這種駢文體例影響下，出現了各種「蒙求」，有名物的、文字的、歷史的、經學的、倫理的、地理的，各種讀物不下百來種。但《龍文鞭影》和《幼學瓊林》是流傳最廣、影響最大的兩部知識性蒙書。
