端午節雖是華人的大節日，但因為是惡月所以有諸多禁忌。（圖片來源：Fotolia）
農曆五月五日端午節，是我國夏季最重要的傳統節日。
炎熱五月為惡月
五月正是炎熱酷暑將臨之時，也是流行病、瘟瘴疫病將發之際，用現代醫學觀念來看，乙型腦炎與腦脊髓炎此時發病率也最高，古人認為這是一個惡月。《禮記•月令》云：「是月也，日長至，陰陽爭，死生分。君子齋戒，處必掩身，毋躁，止聲色，毋或進，薄滋味，毋致和，節眷(嗜)欲，定心氣。百官靜事毋刑，以定晏陰之所成。」五月是陰氣與陽氣、死氣與生氣激烈爭鬥的時節，人們在這一時段，要保持身心的安定，要禁絕各種情慾，尤其是色慾﹔行政事務亦應採取「無為」的治理方式。
既是惡月，自然會有諸多禁忌，不宜蓋屋，「五月蓋屋，令人頭禿」。(《風俗通》佚文)不宜赴官，「五月到官，至免不遷」。(同前)不宜套被子，俗信「五月套被無人睡」，「添個裡兒，死個女兒﹔添個面兒，死個漢兒﹔添一床，必死娘」。忌給小兒剃頭，否則，主小兒生癲、多病。忌多雨，否則，主歉收。俗語云：「有錢難買五月旱，六月連陰吃飽飯。五月連陰下大雨，玉皇大帝賣兒女。」
五月禁忌的盛行始於漢代，表達了漢代人對五月人生的關注。我們在注意到五月自然氣候對人的生存狀態的影響時，更應該看到漢代人對五月的認識是基於一種文化觀念。在《夏小正》時代，五月並沒有被視作惡月，那時只有蓄藺、蓄藥保健身體的習俗。漢代是神秘思想流行的時代，人們以陰陽五行的觀念看待自然時空的變化。就陰陽五行的觀念看，五月是陽氣最盛的時刻，也是陽氣開始衰微的時刻，在這樣的時間關節點上，人們自然心存恐懼，五月也就被賦予惡的倫理意義。
五月五日忌諱生子
古代流傳頗多五月不可生子的故事，尤其是五月五日生下的孩子是很不吉利的。
民間認為五月生子，各種毒氣、疫疾、鬼怪都會侵襲到嬰兒體內，對父母不利。《風俗通義》云：「俗說五月生子，男害父，女害母。」王充《論衡•四諱》也說：「五月子殺父與母，不得已舉之，父母禍死。」《史記•孟嘗君列傳》記載，孟嘗君田文「以五月五日生，嬰(田義的父親)告其母曰：‘勿舉也(不要養活他)!’其母竊舉生之。及長，其母因(通過)兄弟而見其子文於田嬰。田嬰怒其母曰：‘吾令若(你)去其子，而敢生之，何也？’文頓首，因曰‘君所以不舉五月子者，何故？’嬰曰：‘五月子者，長與戶齊(長得同門一般高)，將不利其父母。」田文是五月初五生的，他父親竟然要把他弄死，其忌諱之深可以想見。
劉欲《西京雜記》還記載：「王鳳以五月五日生，其父欲不舉，曰：‘俗諺舉五日子，長及戶則自害，不則害其父母。’其叔父曰：‘昔田文以此日生，為薛公。以古事推之，非不祥也。遂舉之。」東漢有個以處世圓滑而永遠也不倒的大官僚胡廣，歷事六帝，三登太傅。據《世說新語》記載，他也是生於五月五日的。其父母拘於禁忌的約束，將他放進葫蘆裡扔進河中，幸而未被淹死。後被人收養，終成大器。因托葫蘆而生，故取名胡廣。
《癸辛雜識》記載，宋徽宗趙估也是這一天生的，但為避俗忌把天寧節(皇帝的生日)改為十月十日。東晉名將王鎮惡也生自此日，家人為避俗忌，想把他過繼給遠房本家，但他祖父王猛很有見地，說：「此非常兒。昔孟嘗君惡月生而相齊，是兒亦將興吾門矣。」於是為孫兒取名「鎮惡」，藉以避邪。
類似的例子，中國古代典籍裡甚多，足可見出忌諱五月特別是五月五日生子的民俗心理。所以須得想方設法使孩子早些天或晚些天出生。萬一生下來了，即使不殺死，也得送到外婆家或河邊池畔去，以免衝撞家人。這種禁忌大概受感應巫術的影響，五月份是五毒並出的毒月，此月婚娶、交接、生子等必受感應，儘管這一月這一天出生的人裡出了許多大官，甚至是皇帝，人們還不肯拋棄這種禁忌，總是心有餘悸。
