南極洲曾為平地 並有大河穿過(圖)

英國最早繪製出南極岩層圖。(網路圖片)

研究顯示，三千四百萬年前，南極洲被兩英里厚的冰雪覆蓋，而在此之前，這片大陸相當平坦，並有一條緩緩流動的大河從其中穿過。近日發布的南極洲3D地圖顯示了在地球相對暖和時的南極洲景象——在冰山彫刻下，有許多深峽谷和山脈。

此前，NBC新聞曾報導稱，在南極洲東部朗伯特地塹的冰雪之下有一個深深的峽谷。科學家對於它何時形成以及如何變得如此陡峭感到非常困惑。而最新的研究解開了這一謎題。

科學家們檢查了南極普裡茲灣岸邊沉積物層，獲得了河邊的沙石沉積物樣本。在反複試驗後，他們終於知道了準確時間以及其表面侵蝕速度有多快，然後發現當冰山在南極洲形成時其侵蝕速度翻了一番多。

研究者湯姆森總結稱，大約在2.5億年前至3400萬年前這個時間段，朗伯特冰山附近區域相對較平，並通過緩慢流動的河流排水。約3400萬年前，地球氣候變冷，大冰山開始形成並塑造了隱藏於冰雪之下的驚人峽谷。約1.6千米到2.5千米範圍內的岩石從那時起消失了，被埋藏於冰山之下並隨著冰山移動而被帶走。

這個研究將幫助預測冰原對地球未來氣候變化的反應。