《易經》的六十四卦，各有深意。（圖片來源：Pexels）
近年研究《易經》，對於「六」這個數字備感親切。翻開任何一本介紹《易經》的書，都可以看到六十四個卦象，每一個卦象都由六條橫線（六爻）組成。橫線有兩種：中間沒斷開的是陽爻，中間斷開的是陰爻。這樣的陰陽二爻，組成了六十四卦，描繪了天地萬物的變化，也寫盡了人生處境的百態。
以大家最為熟悉的「乾卦」為例，六爻皆陽，但是由下往上的六個位置卻各有意義。我們依序念到的六句爻辭，可以簡化為：「潛龍勿用，見龍在田，終日乾乾，或躍在淵，飛龍在天，亢龍有悔」。這裡提到的「龍」字，是指人的生命力；在古人觀念中，龍是海陸空三棲的生物，只有牠能用來象徵人的無限潛能與卓越成就。但是，誰能通過重重考驗，最後展現出人性的美妙光采呢？
〈乾卦･六爻〉的六階段
我們可以借用〈乾卦･六爻〉的說法，來描述自我修煉的六個階段。
首先，「潛龍勿用」，意即：龍潛伏著，不要有所作為。一個人在年輕的時候，最好先多方充實自己，接受良好的教育，尤其要建立正確的觀念，累積各種資源，準備接受社會的考驗。
其次，「見龍在田」，意即：龍出現在地上。這時開始嶄露頭角，表現也可圈可點，像個青年才俊，讓大家寄與厚望。不過，仍須繼續努力，安於偏下的位置，因為二在六爻裡面只是第二步而已。有些人少年得志，成名過早，後來反而一事無成。
第三步，「終日乾乾」，意即：整天勤奮不休。由卦象看來，第三爻是下卦三爻的結束，準備往上接到上卦三爻，這時心中難免戒慎恐懼，不敢稍有鬆懈。有些人未到中年就飽經憂患，明白命運與遭遇的不可預測，在苦樂感受的衝擊之下，對人生終將一死也得到深刻的體驗。
第四步是「或躍在淵」，意即：或往上躍升，或留在深淵。人到中年，稍有小成，那麼究竟要接受現實呢？還是要往上提升呢？在逆境中自我成長，並不是每個人都做得到的，也因此陷入困惑之中。孔子說他「四十而不惑」，正是典型的成功個案，亦是大家的楷模。
第五步是「飛龍在天」，意即：龍飛翔在天空。到此地步，總算不負平生的志向，可以大顯身手，為人類社會做出貢獻。必須特別說明的是，這一步絕不僅限於政治界或企業界的成功人物，而是每一個人都可以做到——在德行上止於至善。
到了第六步，「亢龍有悔」，意即：龍飛得太高，已經有所懊惱。這是高處不勝寒？還是無法由絢爛歸於平淡？難道人生的最後一步必然是「悔」嗎？所以，在此要補充乾卦在六爻之後所加的一句：「見群龍無首」。意即：顯示六個陽爻無首無尾。人生回歸平凡，而這個平凡卻是最不平凡的一往平等的境界。
