5000年歷史的神祕圓石。（網絡圖片）
5000年歷史的神祕圓石，他們是否可以證明在柏拉圖描述的5個柏拉圖固體(Platonic Solids)的一千年前早就已經存在？還是他們描繪的是數千年前的原子？這表明著古人比我們今天所擁有的知識還要多。
這些神秘的圓石是21世紀最令人困惑的考古學謎之一。這些「異常」的岩石球大多數是在蘇格蘭，英國和愛爾蘭被發現的，並且是在大約新石器時代晚期至鐵器時代之間出現的。在它們的表面上，神秘的圓石具有3到160個突出的旋鈕，尺寸大約有7釐米長和寬。相比之下，圓石大約是網球或橘子的大小。
圓石大約是網球或橘子的大小。（網絡圖片）
雖然世界各地的研究人員提出了許多理論試圖解釋他們的起源和目的，但他們的歷史仍是個令學者非常困擾的謎。
雖然研究人員發現這些圓石都具有多達160個旋鈕，但擁有六個旋鈕的圓石是最常見的。數學家似乎對這種圓石特別感興趣，因為它們具有令人難以置信的美感，並且主要是因為它們代表著五個柏拉圖固體的所有對稱形式。
雖然幾乎所有的神秘圓石都是在蘇格蘭的東北地區被發現的，但人們在其他地區也能找到它們。研究人員推測，鑑於圓石與Pictish符號的分佈很相似，所以許多人認為神秘圓石實際上是Pictish的工製品。根據報導，到了西元2015年，共記錄了435個圓石，而研究人員預計還有數百個圓石還沒被發現。
研究人員將圓石分為三類，螺旋型，同心圓型的和具有直切線的。
圓石分為三類，螺旋型，同心圓型的和具有直切線的。（網絡圖片）
雖然他們真正存在的目的仍然是個謎，但圓石上的彫刻早已被許多研究人員當作五個柏拉圖固體存在的證據，可是那五個柏拉圖固體是在一千年後才被描述的。這意味著，古人類比柏拉圖描述的還更早就知道那五個柏拉圖固體背後的知識。雖然一些圓石確實表現出柏拉圖固體的對稱特性，但關於「多少對稱」的程度仍然還在被研究者們廣泛的爭論著。其中一個大家更能接受的理論是圓石是用來輔助巨石建築的工具。
研究人員認為，神秘的圓石可能被古代人類用來運輸巨石，作為滾珠軸承來使用。根據專家的說法，蘇格蘭阿伯丁郡(Aberdeenshire)的立圓石和圓石之間有相關性。研究人員建議，圓石尺寸的不同可能表示這些圓石是一組合的，以用於巨石的運輸。專家指出，有可能證明圓岩石的發現可能是來自於新石器時代的斜石圈附近。
為了測試這個理論，科學家把木製球體放置在凹槽然後把木製的板平行地擺在木圓球上。這測試顯示古代人可能利用這些圓球形狀的物體來幫助運輸。這個理論，與許多其它的理論一樣，在不能找到達成一致的解釋時是一個廣泛爭議的論點。其他研究人員表示，圓石事實上證明了一個已失傳的古代知識，這表示古人類在許多科學都有非常先進的知識，這些圓石事實上是在描述著原子。和許多其他理論一樣，這也在考古學界和歷史學界中被許多人拒絕接受。
事實是儘管他們的數量眾多，但研究人員很少有關於神秘圓石的訊息。他們真正存在的目的仍然是個謎，研究人員也只能推測如何和為甚麼新石器時代的人會創造這些精緻的圓石。很少圓石是破損的，這也證明圓石是非功利性的東西，並且在後新石器時代和早期青銅器時代的社區是個具有像徵意義或社會意義的物體。
（以上為網絡圖片）
