毛不僅釣來了尼克松，還釣來了喜出望外的見面禮。
釣來基辛格、尼克松
毛剛掌權時，為了讓斯大林放心的幫他建設軍事大國，他沒有同美國建立外交關係。斯大林死後，毛希望建交了，但由於朝鮮戰爭，美國不願理睬中國。雖然兩國開始了大使級談判，整個關係仍處在凍結狀態。毛選擇了劍拔弩張的反美姿態，把它作為「毛主義」的標記。
一九六九年，新上任的美國總統尼克松為了抗衡蘇聯，結束越戰，公開表示有意與中國改善關係。毛沒有接話，跟美國和解會使他的「反帝領袖」形象受到損害。一九七0年「五．二0」反美聲明石沉大海後，毛才決定主動邀請尼克松來中國。毛並非要同美國和好，而是想向全世界顯示，尼克松有求於他，找上門來，他代表世界反帝力量和美國對談。
十一月，周恩來通過跟中美雙方關係都不錯的羅馬尼亞發出訊息，說歡迎尼克松來北京。這個邀請於一九七一年一月十一日抵達白宮。尼克松在上面批道：「我們不能表現得太積極」。基辛格後來說，他一月二十九日覆信時，「沒有提總統訪問的事」，「現在還談不到這一步，談這事可能引起麻煩」。
毛繼續等待機會。
三月二十一日，中國乒乓球隊到日本參加世界錦標賽。這是文革以來首次出國的體育團體之一，由毛親自批准。為了不顯得離奇，球員們經特許不必揮舞小紅書。但他們有嚴格規定：不和美國隊員握手，不與美國人主動交談。四月四日那天，美國球員科恩(Glenn Cowan)偶然上了中國代表團的大巴士。世界冠軍莊則棟看見大家都用不安、懷疑、冷漠的眼光注視著他，車上沒有一個中國人和他說話搭訕，便走過去同他說了幾句話。這兩名運動員握手的照片登時成了日本報紙的頭條新聞。當毛的護士兼助手吳旭君把登在《參考》上的這條消息念給毛聽時，毛眼睛一亮，笑著讚許說：「這個莊則棟，不但球打得好，還會辦外交。」
這時，美國球隊表示希望訪華，中國外交部按照既定政策決定不邀請。毛批准了外交部的報告。
……
毛的這一決策在西方造成了轟動性的效應。中美敵對多年，破天荒突然邀請美國團體，而且請的是體育團體，人人都感興趣。美國人來了以後，魅力十足的周恩來使出渾身解數，讓他們感到「令人眩目的歡迎」(基辛格的話)。美國報紙天天充滿興奮激動的報導。一位評論員寫道：「尼克松目瞪口呆地眼看著這條新聞從體育版躍上頭版。」毛就這樣製造了誘惑尼克松訪華的環境。在這樣的輿論氣氛中訪華，對尼克松在政治上有百利而無一弊，尤其是第二年就要大選。
周恩來不失時機地在四月二十一日再邀尼克松訪華，尼克松馬上在二十九日表示同意。據基辛格說：「尼克松簡直興奮得不能自己，甚至想不先派打前站的去中國，生怕這會減少他訪問的光彩。」
踢開臺灣
毛不僅釣來了尼克松，還釣來了喜出望外的見面禮。基辛格七月秘密來華為尼克松訪問鋪路時，主動提出，要是尼克松一九七二年再度當選總統，就在一九七五年一月之前承認北京，全面接受北京的條件，把臺灣一腳踢開。儘管美國跟臺灣有共同防禦條約，周恩來對基辛格說起臺灣來好像這個島子已經正北京的口袋裡了。
基辛格只做了個軟弱無力的姿態：「我們希望臺灣問題能和平解決。」他沒有要周答應不使用武力。（基辛格這次訪華的檔案直到二00二年才解密。在這之前他寫的回憶錄裡，基辛格聲稱那一行「只是略略提到臺灣問題」。檔案解密後問起他時，他承認：「我那樣說是非常不幸的，我很後悔。」）
尼克松還提出幫中國馬上進入聯合國。基辛格說：「你們現在就可以佔據中國席位，總統要我先跟你們討論這個問題，我們然後再決定公開的政策。」基辛格的禮品盒裡裝的不止這些。他提出要把美國同蘇聯打交道的內容都報告中國，說：「你們想知道我們跟蘇聯談些什麼，我們就告訴你們什麼，特別是限制戰略武器的談判。」幾個月後，基辛格對中國使者說：「我們告訴你們我們跟蘇聯人談些什麼，可是不告訴蘇聯人我們跟你們談些什麼。」洛克菲勒(Nelson Rockefeller)副總統在聽到美國告訴了中國什麼情報時，簡直「驚呆了」。情報之一是蘇聯軍隊集結中國邊境的情況。
第一天談判完，毛一聽匯報，自大心理立刻膨脹起來。他對外交官們大剌剌地說美國是「猴子變人還沒變過來，還留著尾巴」，「它已不是猴子，是猿，尾巴不長。」「這是進化嘛！」周呢，形容尼克松是「梳妝打扮，送上門來」。毛看出，他可以從尼克松那裡得到他想要的東西，無須付出代價，既用不著收斂暴政，也沒必要降低反美調子。
基辛格秘密來訪之後，尼克松即將訪華的消息向全世界公開了。一九七一年十月，基辛格再度來華為總統做準備。那正是聯合國每年一度辯論中國席位之時。美國是臺灣的主要保護人，國家安全顧問自己都在北京，等於為中國開了綠燈。十月二十五日，北京取代臺北進入聯合國，接管安理會的否決權。
這時距林彪出逃剛一個月，毛還沉陷在沮喪之中。進入聯合國和尼克松來訪這兩樁大事驅散了陰霾，使毛情緒高漲。對著聚集在他周圍的外交官們，他又說又笑，興致勃勃地一連講了近三個小時。他拿起聯合國提案表決表，一邊指，一邊說：「英國、法國、荷蘭、比利時、加拿大、義大利，都當了紅衛兵……」
試探尼克松
尼克松到來的九天前，毛突然休克，差一點死去。尼克松就要來了，這給了他迅速恢復的精神激勵。他那時身體腫脹，特別做了新衣新鞋。
……
毛對尼克松的無禮，是對美國總統的試探。毛得出結論：跟尼克松打交道可以得寸進尺。
毛特別注意不說讚賞尼克松的話。尼克松、基辛格一個勁地奉承他，比方尼克松說：「主席的著作推動了一個民族，改變了世界。」毛只以居高臨下的口氣說過尼克松一句好話：「你的《六次危機》(Six Crises)寫得不錯。」
尼克松又說：「我讀過主席的詩詞和講話，我知道主席是個哲學家。」毛沒理他，反而把話題扯到基辛格身上。
毛：他不是個哲學博士嗎？
尼：他是個大腦博士。
毛：今天叫他來當主講人怎麼樣？
尼克松講話時，毛不時打斷他，說：「我們兩人不能壟斷整齣戲嘛，不讓基辛格博士發言是不行的。」等到基辛格加入進來，毛又並沒有真要聽他的意見，而是在跟基辛格瞎扯，談什麼「用漂亮姑娘做掩護」。
毛對尼克松的無禮，是對美國總統的試探。毛得出結論：跟尼克松打交道可以得寸進尺。
「蘇聯威脅」論
尼克松的來訪給毛打開一道門，使他感到有可能從美國得到些先進軍事技術和設備。他對北朝鮮的金日成直言不諱地說：「搞這些關係只有一個目的，就是為了獲得發達技術。」
要達到這個目的，毛非得讓美國把他看作盟友才行。可是做盟友跟他一向擺出的反美姿態反差太大，怎麼才能讓美國人接受呢？毛的策略是竭力渲染「蘇聯威脅」，讓美國人感覺，毛認為蘇聯入侵中國已迫在眉睫，不得不和美國聯盟。從基辛格第一次訪華，毛就開始吹風，到基辛格一九七三年二月來時，毛乾脆直接提出建立聯盟。毛對基辛格說：「我們應當搞一條橫線——美國、日本，中國、巴基斯坦、伊朗、土耳其和歐洲。」這些國家除中國之外都是美國的盟友。據基辛格記載：周恩來「呼籲我們牽頭組織一個反蘇聯盟」，中方希望這個聯盟「由美國領導」。
基辛格果然中計，在給尼克松的匯報裡說：「蘇聯問題成了我們全部談話的中心」。「中蘇衝突是不可能消除的，中國光靠自己的能力無法與蘇聯對抗。」基辛格對他小圈子裡的人說：「什麼二十五年雙方的誤解啊，這都是瞎話。中國人要的是打起仗來我們幫他。」基辛格向中方擔保：「我們會把對中國的入侵看作是對美國國家安全的威脅。」
誇張「蘇聯威脅」為的是騙取美國的寶貝。這一手法在毛不是什麼新鮮事。一九五四、一九五八年，他兩次掀起臺灣海峽危機，利用美國扔原子彈的威脅，從赫魯曉夫那裡獲取使中國核武器工業起步和發展的關鍵性援助。如今毛又喊起「狼來了」。
……
基辛格、尼克松明白他們考慮幹的是一件在美國難以想像的事。基辛格說：「哪怕是像艾力克斯．艾克斯坦(Alex Eckstein)那樣的喜歡中國的自由派呆子們，要是你跟他們說跟中國配合打仗，他們也準會發六百次心臟病。」
美國之外，尼克松、基辛格盡量幫助毛獲得西歐軍事技術。基辛格七月六日對毛的使節黃鎮說：
我已經跟法國外交部長說了，我們有意要加強中華人民共和國的武裝能力。我們會盡全力鼓勵我們的盟友加快滿足你們提交的國防訂貨單。尤其是，你們要勞斯萊斯[Rolls-Royce，軍用航空引擎]技術。根據現有的法規，我們不得不反對出售這項技術。但是我們已經跟英國人商量了個程序，使他們可以賣給你們。我們會要正式反對這筆交易，但僅此而已，別把我們公開的姿態當真。
引擎是飛機的心臟，這項決定解決了中國軍用飛機的「心臟病」問題。西方技術或許還給陷入困境的中國導彈事業注射了一劑強心針。負責導彈工業的七機部是同勞斯萊斯公司談判的主要對手。基辛格也暗地裡鼓勵英國、法國把嚴格禁運的核反應爐技術賣給中國。
蘇聯人對這一切略有所聞。勃列日涅夫在一九七三年六月警告尼克松、基辛格說：「如果中美之間形成了軍事關係，這將帶來極嚴重的後果，將迫使蘇聯不得不採取激烈的措施。」這番事關美國國家安全的話，基辛格沒有報告美國政府，反倒馬上報給中國使節黃鎮，黃鎮人就待在尼、勃會談的洛杉磯以南的「西部白宮」。基辛格對他說：「這次談話我們沒有告訴我們政府裡的任何一人，你得絕對保密。」
尼克松訪華據說是為了減小同蘇聯打仗的危險。因為有了毛澤東，這個危險非但沒有減小，反而增大了。
水門事件
十一月，新任國務卿的基辛格再度訪華，帶來了更壞的消息。九個月前，基辛格曾許諾說：一九七四年期中選舉後，華盛頓將著手與北京建交，可現在他說美國的「國內局勢」不允許美國馬上同臺灣斷交。毛至死未能得到臺灣，也未能看到美國承認他的政權。
對毛更大的打擊是，在軍事技術方面，基辛格只提出給一個能預測蘇聯導彈進攻的「預警」系統，還由美國人控制。周恩來說：「我們得研究研究。」從此基辛格再也沒聽到結果。毛看出，美國的東西不是那麼好拿的。中方從此停止談論與美國的聯盟。基辛格後來對蘇聯駐美大使承認，他「過去把蘇聯肯定會進攻中國當作考慮政策的基點，是錯誤的」。
「水門事件」不僅使美國總統丟了位子，也叫毛澤東死了心，他的軍事大國夢只能是個夢了。（以上皆為網路圖片）
毛把挫折歸咎於「水門事件」(Watergate)。這樁醜聞使尼克松位子不穩，不敢採取冒風險的政策。毛對基辛格說：「你們國家為什麼老鬧那個什麼屁「水門事件」？總而言之，這個事我們不高興。」在外國來訪政要面前，他總是大罵水門，對法國總統蓬皮杜說他不懂為什麼這麼「小題大做」？對泰國總理克立(Kukrit Pramoj)他反問道：「一個錄音機有什麼關係？」「難道統治者就不應該有權統治嗎？」一九七四年五月，尼克松搖搖欲墜時，毛請英國前首相希思「幫他一個忙，教他渡過水門難關」。
八月九日，尼克松因水門案被迫辭職。「水門事件」不僅使美國總統丟了位子，也叫毛澤東死了心，他的軍事大國夢只能是個夢了。毛整八十歲了，重病纏身，心有餘而力不足，終於無奈地承認了現實。
