第三次哭郭嘉是在赤壁之戰後，沒有哪一場景比這一哭更淒惻、悲壯。（網路圖片）
三國時代跨愈千百年，三國故事仍久傳不衰。圍繞曹操、諸葛亮、周瑜、劉備、孫權五位英雄人物展開的大戲，讓後世通曉了何為「義」，如順天治國之義、君臣肝膽之義、英雄結拜之義、重義輕利、舍生存義、舉義兵、興義師等等。本篇所講是曹操禮賢下士，為才而哭的故事——一哭荀攸，兩哭典韋，三哭郭嘉。
一哭荀攸
據《三國誌．魏書．荀攸傳》記載：「攸深密有智防，自從太祖征伐，常謀謨帷幄。」曹操對他非常信任，經常在眾人面前誇獎他，還曾對自己的兒子曹丕教導說：「荀公達，人之師表也，汝當盡禮敬之。」後來，荀攸在跟隨曹操征伐孫權的途中，不幸死了，曹操很悲痛，史書上說，那期間，「太祖言則流涕」。也就是一提到荀攸就傷心流淚。
兩哭典韋
典韋使一雙鐵戟，勇猛過人，是曹操手下的一員猛將。曹操一哭典韋是在典韋死時，當時曹操引兵討伐張繡，誤中張繡奸計，身陷重圍，典韋夢中驚醒後，「奮力向前」保護曹操脫險，因死戰不退，血流滿地而死。曹操擊退張繡後，立即「設祭祭典韋，操親自哭而奠之，顧謂諸將曰：‘吾折長子、愛侄，俱無深痛；獨號泣典韋也！’」一眾皆感嘆。
第二年，曹操再次引軍至宛城攻擊張繡，觸景生情，曹操忽然大哭，眾人不知何故，曹操哭罷解釋道：「去年於此吾折了大將典韋，不由大哭耳！」曹操第二次哭祭典韋時，在壘軍上下都引起震動，從士卒到將領，無不為曹操的真情所感動。
三哭郭嘉
「無情未必真豪傑，憐子如何不丈夫？」千百年來，一代梟雄曹操三哭郭嘉，不知讓天下多少英雄心潮澎湃，感慨萬千！曹操一哭郭嘉，是在他採納郭嘉建議，率大軍遠征遼西沙漠途中。一路上風沙瀰漫，人馬行進十分困難，郭嘉因水土不服而「臥病」床上，曹操十分心疼，前來看望，流淚道：「因我欲舉沙漠，使公遠涉艱辛，以致染病，吾心何安？」幾句關心和愛護的話使郭嘉大為感動，嘉曰：「某感丞相大恩，雖死不能報萬分之一。」
郭嘉死後，操往祭之，大哭曰：「奉孝死，乃天喪吾也！」回顧眾官曰：「諸君年齒，皆孤等輩，惟奉孝最少，吾欲托以後事。不期中年夭折，使吾心腸崩裂矣！」這是曹操第二次為郭嘉而哭，為失去像郭嘉這樣的英才，曹操委實非常惋惜和悲痛。
第三次哭郭嘉是在赤壁之戰後。建安十三年（208年），曹操率領百萬水陸大軍，「乘破袁紹之勢以下荊吳」，意在一舉消滅劉備和江東的孫權，統一天下，沒想到結果兵敗赤壁，幾乎全軍覆沒。曹操敗走華容道，關羽放了他一條生路。
《三國演義》這樣描寫道：「操點將校，中傷者極多，操皆令將息。曹仁置酒與操解閩。眾謀士俱在座。操忽仰天大慟。眾謀士曰：‘丞相干虎窟中逃難之時，壘無懼怯；今到城中，人已得食，馬已得料，正須整頓軍馬復仇，何反痛哭？’操曰：‘吾哭郭奉孝耳！若奉孝在，決不使吾有此大失也！’遂捶胸大哭曰：‘哀哉，奉孝！痛哉，奉孝！惜哉！奉孝！’眾謀士皆默然自慚。」
可以說，沒有哪一場景比此淒惻、悲壯，沒有哪一哭比曹操這一哭更悲切和沉痛！如果說，當年劉備一「哭」得益州，是人生大喜，而曹操三「哭」失奉孝，悲天憫人，則是人間大悲。所以，曹操這一哭更能稱得上是「千年一哭」。
