宋朝，福唐地方有個章思文，家中累代窮困。到了自己這一代，更加窘迫。章思文看到別人過著燈紅酒綠、輕裘肥馬的生活，心中非常羨慕，整天絞盡腦汁，想方設法要發橫財。
後來，章思文在秀州華亭縣，謀得一個職務，但是油水不多，生活仍然沒有什麼起色。當時，有一個叫武士元的人，在華亭縣鹽場做監官，由於政府實行鹽鐵官營的政策，不准私人賣鹽，因此許多鹽販子，就想辦法賄賂鹽官，取得經營執照。武士元自然不放過撈錢的機會，他接受鹽販子的巨額賄金，私賣執照，對那些無照販鹽的商人，則派人四處追捕，有錢交來，就准予釋放。無錢的人，則被打傷或者關進牢獄。那些販鹽商人，寧願傾家蕩產，也不願受牢獄之災，這樣一來，武士元的收入，就非常可觀了。
章思文見武士元財源滾滾，心裏羨慕極了，就通過關係，與武士元結成一夥。而武士元也願意在縣政府中找個助手，遇事有個商量。這樣，章思文出謀劃策，武士元就派人執行。兩個人狼狽為奸，共同搜刮錢財，所得利潤四六分成。當時武士元還在任上，不敢把大批金銀財寶偷運回家，也不敢把它留在自己住所，因怕強盜來搶劫，他就將錢財寄在章思文那裡，準備等卸任後再運回家去。武士元十分相信章思文，把金銀放在他那裡，覺得很保險。
一年之後，武士元任職期滿，要到別處去做官。臨行前，武士元到童思文處取金銀財寶。
章思文卻變了臉，說：「你這個人，也忒好笑，怎麼平白無故到我這裡拿什麼金銀?如果你沒錢回家，我倒可以看在朋友面上借點給你。」武士元一聽，氣得暴跳如雷，一定要他交出。章思文說：「你有金銀在我這裡，請拿出憑據來看。」
武士元一聽這話，驚得打跌。當初，他把金銀寄存在章思文處時，本想要他開寄存單，但是章思文說：開個單子，易露馬腳，不如不開好。況且是朋友，開不開都無所謂。武士元聽他說得有點道理，又怕章思文說自己不信任他，就沒有堅持開寄存單。現在，章思文要武士元拿憑據出來，他如何拿得出？這是一件你知我知的事情，不能告官，所以，武士元只得忍氣吞聲，憤憤而歸。
武士元回到家中，想到自己幾年的積蓄，一下子被別人侵吞，氣得病倒在床，沒幾天，竟吐血而死。
這個貪官，其實也是死有餘辜！
章思文聽到武士元死了，心花怒放。他把大量的金銀財寶，起運回家，廣買良田，興造樓臺，蓄養妻妾。不滿意的是，他竟沒有兒子，想到財產沒有人繼承，不禁憂心如焚。但是，他老婆的肚子就是不爭氣，他的小妾也一樣，要麼不見肚子大起來，要麼生下一男半女，往往不滿三朝就死了。
這樣一年又一年，章思文老了，但生兒子的雄心壯志還沒有減退。當他年屆六十歲時，還作最後的拚搏，娶了一個年輕姑娘。一年之後，這個姑娘倒也風光，產下一個男孩。章思文高興壞了，大宴賓客。這個孩子體質虛弱，三天一小病，五天一大病，章思文花錢如流水，為他治病，但沒有多大效果。雖然孩子多病，但是緩慢地成長著。章思文為他差不多花光了錢財，看著他長大，心中也著實高興。
到了六七歲，這孩子仍然是個病根子。章思文雖然號稱巨富，經過這樣的折騰，家底漸漸空了，生活用度方面，已現窘相。不過，有一個兒子在，他不致於傷心，而是充滿希望。不幸的是，他兒子又得了一場大病，這次再沒有恢復過來，同以前那些孩子一樣，死掉了。章思文悲痛欲絕，恨不得自己代他去死。他備好棺材，用成人之禮，來安葬他這個兒子。
蓋棺的時候，章思文還捨不得，一定要再看一看他！但是，這一看非同小可！眾人扶著他來到棺材邊，他揭開蓋面的布，看到的不是他兒子的面孔，而是武士元的面孔！武士元怒目圓睜，頭髮直立，面孔猙獰，似乎要扑向章思文！章思文大叫一聲，立刻驚悸過去，不省人事。眾人趕忙扶他離開。
章思文不到一個月，也病死了。到他臨死之日，家產差不多全花光了。他的妻妾們，互相爭權奪利，誰也顧不得去埋葬章思文……
正是：
天理至公至正，
貪官休得狂混；
神會擺平一切，
小心爾等狗命！
(事據清代《宋稗類鈔》)
