火星驚現不尋常棒狀物 似生物化石(圖)

探測器好奇號的視野之中，出現不同尋常的棒狀結構。(圖片來源：NASA)

火星上發現不同尋常的岩石結構，引起人們聯想到外星生命。

美國航空航天局近日公佈的火星好奇號探測照片顯示，火星岩石有一些奇怪的棒狀物。

太空網站Space.com說，英國白金漢太空生物學中心（Buckingham Centre for Astrobiology）的古科學家迪格雷吉利奧（Barry DiGregorio）說：「它們看起來與地球上奧陶紀的微跡生物化石非常相似。如果不是微跡化石，那麼航空航天局會解釋成什麼地質結構呢？」

迪格雷吉利奧著有《火星：生機勃勃的星球》（Mars:The Living Planet）及《火星上的微生物》（The Microbes of Mars）。而他所說的奧陶紀是4.9億年前的遠古時期。古生物學家認為，地球在奧陶紀第一次發生不明原因的生物種群滅絕事件，很多軟體動物消失了。

航空航天局的火星探測項目科學家瓦薩瓦達（Ashwin Vasavada）認為，那些物體有明顯的成角特徵，因此很可能是一種結晶。

瓦薩瓦達進一步解釋，這些棒狀物非常小，只有1～2毫米寬，5毫米長。

瓦薩瓦達說，其他科學家推測那不是結晶，而是結晶物留下的痕跡。但是瓦薩瓦達也表示，既不能排除不是生物化石，也不能確定是否為結晶狀天然物質。

加州火星研究所及SETI（地外文明探索）的行星科學家帕斯卡‧李（Pascal Lee）對此分析，該結構很可能與生物有關，即生物在活動過程中留下的代謝物（比如大量糞粒）與土壤成分相混合的結果。地球上這樣的例子是，蠕蟲經常爬過的地方形成管狀結構。

帕斯卡李解釋，蠕蟲會造穴或打洞，這些穴洞被沉積物充填後，又被風化腐蝕，最後可以形成這樣的奇怪小棒狀物體。