老年人養成健康的生活方式是至關重要的。（圖片來源：Adobe stock)
如果你活得足夠長，患上老年痴呆症似乎是不可避免的。最新統計數據顯示，有9%的美國65歲以上的老年人患有老年痴呆症；然而，如果你活到了85歲，這種可能性會上升到近33%。
美國佛羅里達州的神經科學家大衛．伯爾馬特醫生認為，關於老年痴呆的這些數字確實令人震驚，但實際上你能做很多事情來降低這一風險，最關鍵的舉動是養成健康的生活方式。儘管基因對你是否患上老年痴呆症很有可能起到了重要作用，但悉心照顧好自己也是至關重要的。
美國某專業網站近日總結了八種需要避免的常見錯誤，它們能降低你患上這種可怕的神經退化行性疾病的風險。
1.體重增加
雖然你可能不是故意增加體重，但如果磅秤上的讀數一直在攀升，就需要小心了。英國倫敦大學學院的研究者發表在《阿爾茨海默症與老年痴呆症雜誌》上的一項研究成果顯示，體質指數(BMI)高的人比體重正常的人更有可能患上老年痴呆症。體質指數每增加5個單位(相當於身高1.7米的人其體重增加了13.6公斤)，患上老年痴呆症的風險就會增加約1/3。
2.血糖升高
未能得到很好控制的2型糖尿病長期以來就與老年痴呆症之間存在著關聯，因為血糖升高會損壞所有的器官，包括大腦。然而，即使是血糖含量輕微上升也會造成問題。美國哈佛大學的研究者發表在《新英格蘭醫學雜誌》上的一項研究成果顯示，平均血糖含量為115毫克/分升(處於前期糖尿病的範圍)的人患上老年痴呆症的可能性比血糖含量正常的人高出了近20%。
為了確保不悄悄進入前期糖尿病的範圍，45歲以上的人每年都要做篩查；如果你超重或者有老年痴呆症的其他風險因素，做篩查的年齡還要提前。
3.成為沙發土豆
鍛練達到出汗的程度不僅能讓你身體更強壯，運動還能提高腦源性神經營養因子(BNDF)的含量，這種蛋白質能防止現有的大腦細胞死亡，並有助於製造新的腦細胞。美國波士頓大學的研究者發表在《美國醫學協會雜誌——神經病學》上的一項研究成果顯示，腦源性神經營養因子含量最高的人患上痴呆症的比例最低。
如果你不是那麼愛運動，也不必為此恐慌，從現在開始鍛練還不算太晚。澳大利亞西澳大學的研究者發表在《美國醫學協會雜誌》上的一項研究成果顯示，報告有記憶問題的50歲以上人群如果每週比對照組多行走9000步(約合6.4公里)，那麼他們的記憶力和認知能力會有所改善。伯爾馬特醫生建議人們每天從事30分鐘中高強度的鍛練(如快步走或慢跑)。
4.對含脂肪的食物食用量少
食用脂肪並不一定會讓你變胖，它反而會對身體和大腦起到保護作用。食用高脂含量飲食的人往往對碳水化合物的食用量較少，特別是加工過的碳水化合物，這種食物會造成引起老年痴呆症的炎症。
美國梅奧診所的醫學專家在2012年發現，飲食中脂肪比例較高的人(超過每日攝入總熱量的1/3)比飲食中脂肪含量不到1/4的人患上認知功能障礙的可能性要低42%。
伯爾馬特醫生建議人們將碳水化合物的攝入量控制在總熱量的50%以下，多食用有益於心臟健康(同時也能促進大腦健康)的脂肪，包括橄欖油、亞麻籽、堅果和含有大量脂肪的魚肉(如鮭魚)。
5.缺乏維生素D
很多人沒有獲取到足量的這種陽光維生素，隨著年齡的增長，你實際上需要更多的維生素D。70歲以下的人群對維生素D的推薦日攝入量是600國際單位，70歲以上的人群為800國際單位。
維生素D對各種身體功能的正常運行起到了重要作用，大腦健康就是其中之一。英國埃克塞特大學醫學院的研究者發表在《神經病學雜誌》上的一項研究成果顯示，維生素D含量最低的人比維生素D含量較高的人患上老年痴呆症的風險高出了53%，嚴重缺乏維生素D的人這一風險會上升到125%。
在你打算服用維生素D之前，請先諮詢醫生的意見，或通過驗血來檢測維生素D的含量。
6.喝軟飲料
美國波士頓大學醫學院的研究者發表在《中風雜誌》上的一項研究成果顯示，每天至少喝1杯含有人工甜味劑飲料的人比完全不喝軟飲料的人在10年內患上阿爾茨海默病的可能性要高出近3倍。這並不意味著喝低糖飲料就沒事了。波士頓大學醫學院的研究者發表在《阿爾茨海默症與老年痴呆症雜誌》上的另一項研究成果顯示，每天喝1杯低糖飲料與大腦體積減小有關。
甜飲料(不論是含糖，還是人工甜味劑)不僅會引發損害大腦的炎症，而且還會增加人們患上老年痴呆症、心臟病和2型糖尿病的風險。
伯爾馬特醫生建議人們喝不含糖的冰茶、礦泉水(隨便加入些新鮮水果)或涼白開水。
7.生活在交通擁堵環境中
居住在城市裡的人群要多加小心了。加拿大多倫多大學的研究者發表在《柳葉刀》上的一項研究成果顯示，居住在距離交通繁忙的道路50米以內的人患上老年痴呆症的可能性比住在距離交通擁堵環境300米遠的人高出了7%。
研究者推測空氣污染物會進入血液，引起炎症，對心臟和大腦造成不良影響。
8.保持單身
新加坡國立大學楊潞齡醫學院的研究者發表在《神經病學、神經外科學和精神病學雜誌》上的一項研究成果顯示，與已婚人士相比，終身單身的人患上老年痴呆症的可能性高出了42%;鰥夫患上此病的可能性上升了20%。研究者推測其中的一個原因是沒有結婚的人更容易感到孤獨和沮喪，而這些不良情緒是老年痴呆症的風險因素。
不論婚姻狀況如何，你都要確保能獲得足夠的社會支持。多花些時間與朋友和志願者待在一起，積極參與社區活動。這樣做不僅有助於保持思維功能敏銳，還能讓你感到快樂。
