雖然漢字眾多，但是，民間認為最神秘的只有風水羅盤上八卦層中的八個字。此圖乃《前赤壁賦》(現藏於國立故宮博物院)。（圖片來源：維基百科）
雖然中國漢字常用有五千多，總和有萬，但最神秘的只有八個，民間至今是這樣認為的。這八個字可以代表古人最敬畏的天、地、山、澤、雷、風、水、火等八種自然景觀，還能代表方位、陰陽、時節、男女、長幼什麼；如果安排到人體上，則分別是首、口、目、足、股、耳、手、腹。可以說這八個字無所不包，無所不能代表，風水好壞、人生吉兇、家庭福禍、仕途升降都與它們有關，實在是邪門！
這八個字，就是風水羅盤上八卦層中的八個字－－乾、兌、離、震、巽、坎、艮、坤。八封中為什麼要用這八個字作名？八卦有先天八卦和後天八卦之別，前者傳是中華人祖伏羲氏所創，故稱「伏羲八卦」；後者傳是西周奠基人周文王演出，故稱「文王八卦」。先天與後天所用名字都是一樣的，卦符也沒有差別，只是這八個字擺放的位置有很大不同。
一、乾
依先天八卦中順序（在羅盤上逆時針），先說「乾」。這個字，大家都比較喜歡，古往今來用此字入名的特別多，如家喻戶曉的清朝第六位皇帝愛新覺羅･弘歷，他用的年號叫「乾隆」，因為這年號，大家都習慣叫他為「乾隆皇帝」。比「乾隆」更讓人感興趣的是「乾陵」，它是中國歷史上唯一一個女皇武則天和她的夫婿唐高宗李治的合葬墓。為什麼將陵名起為「乾」？
說法很多，但與「乾」的方位屬性有很大的關係，在羅盤「地盤正針二十四龍」中，此字位於西北方，而此陵宮位置正好處於長安城的西北方，故為「乾」。更重要的是，「乾」這個字代表「天」，用在帝王陵上簡直太合適了。「乾」這個字呢，還有性別色彩，它是男性，屬陽的。古人還認為與君子一樣，還有四德：元、亨、利、貞，即所謂「乾德」。對於一國而言，它是「元首」；對於家庭來說，它是「父親」。這麼好的字自然會受到中國古人的崇尚，在先天八卦中，將它排在最上面，稱為「乾一」。
二、兌
再說「兌」。《說文》稱「兌，說也」；《易･序卦》中稱「兌者，說也」，兩者大同小異，即「兌」都是說話的意思。從甲骨文來看，這個字是一個人張著嘴巴手舞足蹈的樣子，喜悅之情溢於言表。
「兌」通「悅」，而天下樂才是真正的「悅」，如何做到「天下樂」，那就是要讓人民說話，這是最基本的人權，也是原始民主的最基本要求。所以，在那麼多漢字中，古人選擇此字為卦名，並且將之排在第二位，僅次於天（「兌二」），說明古人雖然視「乾」這個天子為老大，是父親，但也不能堵天下子民老百姓的嘴巴，應該廣開言路，允許他們上訪、發牢騷，表達不同政見。
可見古人對集體訴求是十分重視的，崇尚言論自由，而且暗示自由快樂是人民自己爭取來的。
三、離
「離」比較嚇人。這個字，對現代人來說不會陌生，夫妻過不下去的最好辦法就是－－離。離婚潮已成目前沖擊傳統家庭的洪水猛獸。據《說文解字》，這個「離」在古時還真是一種猛獸，一種山裡的猛獸。這獸相當厲害，它像是沒有角的龍（螭），古人很怕此物，視之為山神。羅盤啟用這個字，或許與這「神」的傳說有關係。
八卦的意思中，這個字其實並不嚇人，算個好字。「離」通「麗」，麗日艷陽天是最美好的，所以，「離」代表當空烈日，賦予它「火」的化身。而在後天八卦中，「離」更受推崇，將此字推到最正的位置－－太陽高照的正南方，取代先天八卦中最上面「乾」的位置，這個位置給「離」符合自然規律，同時我看也喻示了古人對美好生活、美好未來的憧憬，自由幸福比「乾」這個天還重要。
雖然中國漢字常用有五千多，總和有萬，但民間認為最神秘的只有八個。圖乃褚遂良《倪寬贊》，國立故宮博物院藏。（圖片來源：維基百科）
四、震
「震」更厲害了。古人面對自然災害，從來不相信「人定勝天」，但通常會變通，施以軟招，對神靈進行賄賂，即老百姓通常所說的「破財消災」，尊這些害人精為神，再奉上好吃好喝的，甚至給男性神選送美女，如給河伯娶婦就是這種意思。所以，在後天八卦中，古人用「震」字來代表可怕的「雷」，並擺在當時最受尊崇的位置－－正東方。
東方，是太陽升起的地方，是萬物生長的地方，是天帝所在的位置，「帝出乎震」就是這原因。現在考古中發現的秦漢及以前的早期大中型墓葬，朝向幾乎是千篇一律－－向東，從側面反映了古人在民俗學上對「震」的理解。
五、巽
「巽」，可能大家都覺得冷僻。在八卦中，古人用此「巽」字代表「風」，則因此字還有「消散」的意思，是一種「風神」。後天八卦中，「巽」排在東南宮位，為什麼要排在這方位，這與中國東面南面均環海，多東南風有關，每年夏秋季節災害性的颱風，都是從東南沿海登陸的。巽風厲害，在古代文學作品中也有反映，如吳承恩《西遊記》第十六回中，孫悟空看見有人放火，「他轉撚訣念咒，望巽地上吸一口氣吹將去，一陣風起，把那火轉刮得烘烘亂著。」
六、坎
「坎」，這個字大家不陌生。這個字古今意思差不多，《說文》稱「坎，陷也」，即路面低陷的地方。人的一生中哪沒有遇到過溝溝坎坎的「坎」，就是這個意思。在甲骨文中，此字就是一個「U」，代表人為挖出的陷阱和地洞。古人祭祀活動中，都會挖坎（坑），將牲畜埋掉。八卦中選此字可能與此行為有一定關係。地面上有低陷的坎，往往會積水，故在八卦中，它還代表「水」。在後天八卦中，它的位置與先天八卦中的「坤」位是一樣，在正北方，與正南方的「離」宮相對。《新唐書･沙陀傳》中有「汴人夜坎諸野」一句，意思是今河南開封人乘黑夜在田野裡悄悄地挖下了很多陷阱，導致後唐太祖李克用之子人馬都落陷坎中。但這是一個勞卦，是萬物歸藏的地方，包括人在內，死後都要進「坎」，屍體都會被埋掉。
先天八卦傳說是中華人祖伏羲氏所創，故稱「伏羲八卦」。此圖片乃是新疆岀土的人首蛇身伏羲女媧圖。其中女媧持規，伏羲持矩。（圖片來源：維基百科）
七、艮
「艮」，這個字大家也不常用。從遠古的字形上看，有點像兩個成年人怒目而視，古義確是互不聽從，互不服氣。所以許慎的《說文》中解釋，「艮，很也。」我看就是一個比一個「狠」。因為這股「狠勁」，後來引申出了堅硬、生硬的意思。北方地區說某個人艮，就是說他性子太生硬、太耿直。
這個字用在八卦上代表什麼最恰當？當然是山了。先天八卦中排在西北的位置，後天八卦中排在東北的位置，這兩個方位都是中國地理中出大龍（山多）的地方。
八、坤
「坤」，這個字大家也熟悉，所謂「乾坤」是也。「坤」的古義是「地」的意思。在八卦中，每個字都是講究陰陽的，上面說過的字中，乾震坎艮，是「四陽」，兌、離、巽加上這個「坤」，是「四陰」，陰陽相對才佳。前面說過，「乾」是代表天的，與乾相對的字就只能是地，所以選了「坤」與「乾」相配，由此「天地定位」。因為這個字是陰性的，還代表女性。因為這原因，古時此字也是女人的代稱，如過去稱女戲子為「坤伶」。在八卦中，「坤」，在國家代表皇后，在家庭代表母親。所以，在先天八卦中處於北方宮位，而在後天八卦中則被安排在西南，為什麼原因會安排到這位置，可能與此字在五行中屬「土」有關。
