商朝末年的時候，有個孝、悌兼全的人，姓姬名泰伯，是諸侯周太王的長子，他有兩個弟弟，大弟叫仲雍，二弟叫季歷。季歷的兒子姬昌，就是後來的周文王。文王出生的時候，有一雙赤色的雀子嘴裡銜了丹書，停在門戶上，表示聖人出世的祥瑞。
周太王看到了季歷生兒子時有瑞相，而且，這個小孫子姬昌的確有不凡之才，所以太王有意將王位傳給季歷，再由季歷傳位給姬昌。泰伯知道父親的意思，就和大弟仲雍商量應該如何順從親意。這時，剛好周太王生病了，泰伯和仲雍不忍發生為王位爭奪，於是以採藥為名離開周國，到南方荊蠻之地，表示自己希望把周國的王位讓給季歷。
太王去世的時候，泰伯和仲雍也沒有回去奔喪，季歷順理成章繼承了王位。當時有許多人到荊蠻尋找泰伯，泰伯為了不被認出來，就斷發紋身。
季歷也是非常仁慈厚道，他看到兩個哥哥如此禮讓他，就不負眾望，把國家治理得非常好，最後把王位傳給姬昌，就是歷史上著名的周文王。
「泰伯三以天下讓」，他成全了父母的心願；成全了周朝八百年的盛世；成全了整個社會的風氣。後來，孔子表揚泰伯，說他已經到了至德的地步。
泰伯因為至德、謙讓，而成為禮讓天下的典範。孔子對泰伯的謙讓精神十分敬佩，孔子認為，泰伯的品德已達到了極高境界。因而泰伯被稱為「三讓王」。泰伯為後世樹立了至德的榜樣。
責任編輯:馨萍
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