秦始皇收天下之兵，聚之咸陽。浸著血氣的兵刃被投入熔爐，為鐘為鐻，為十二銅人。（繪圖：Winnie Wang/看中國）
大一統必然同時具備兩個特徵，一是高度的文明，二是廣袤的疆土。後者很好理解，不廣不足以稱大，至於前者，則是因為大一統說到底其終極目的是文明的一統，而非徒有一個空洞的框架。
所以到始皇26年（西元前221年）秦滅六國的時候，大一統事業只完成了一半。而對此三千年未有之變局的回顧，重點應在滅六國之後，秦帝國在文明一統的諸多方面所開創的千秋基業。
始皇26年（西元前221年）中原大地上最後一座敵對的壁壘被削平後，秦始皇收天下之兵，聚之咸陽。於是浸著血氣的兵刃被投入熔爐，為鐘為鐻，為十二銅人。鐘鐻者，禮樂之器，十二銅人，手持琴、筑、笙、竽，栩栩如生，無不兆示著天下息兵，文明大化的盛世憧憬
然而，雖然大一統早在戰國末季已成天下共識，但對於如何一統，在時人頭腦中仍屬未知（這一點將在《大一統④六國夢碎》中述及）。而秦始皇卻看到「天下共苦戰鬥不休，以有侯王。賴宗廟，天下初定，又復立國，是樹兵也，而求其寧息，豈不難哉」。於是繼上古以來，華夏大地上，第一次不再用分封的方式將廣袤的疆土切割的四分五裂，而是普天之下劃為三十六郡，皆一統於中央 。天子出令，天下得聞。可以說秦世無尺土之封，不立子弟為王，不可不謂超脫時代之一壯舉。秦始皇這一遠見之深刻，不僅為前古之未有，即使在後世，也還是歷經數十年後才被人們真正認識到從而確立下來。此外，為了確保了一個一統的中央政府的有效運作，秦始皇又設立了一套相應的官制 ，即三公九卿。這一官制亦對後世影響深遠。
制度者，僅為一統之保障，而文化的一統始謂一統之實質。秦朝的疆域內，「書同文、車同軌、行同倫」，此三者是對文明一統的一種概括的形容，細說起來，又有器械一量 ，學術一統等諸多方面。而特以文字統一意義最為重大，直接關涉到中華民族之燦爛文明可以文字為承載得以傳承及遠播。而所謂「行同倫」則直接與學術一統有關。而尤當注意者，乃在秦人學術非是專尚法家，更非廢絕儒家或百家，而是萃取眾家之所長 ，可謂對戰國學術在百家爭鳴後的一次大總結，而其粹取之標準，則以時代之需要而定，以當時而言，即是以大一統進程需要而定。（這一部內容亦將於《秦時明月》系列專篇詳述）
秦始皇一統六合的時代，是一個封建制延續了數千年的時代。封建制於人之影響根深蒂固。要改變這一影響，不唯無形之制度、思想、文化、學術諸多方面之改變，還需有形外部環境之營造。所以此時三代尚儉之風已不足以烘托出一個一統的中央，而以咸陽為中心的帝都之建設則破土興工 。於是六國的宮室雖已殘破，卻被重新寫放於咸陽北阪之上，而渭北渭南的咸陽宮、阿房宮之制，更是法天象地，壯麗宏極，有王氣上衝於天。至於離宮別館更有關內三百，關外四百，塹山堙谷東止於海，此何等之氣魄，以至後世，再無一個朝代可以超越。
在咸陽大興土木的同時，始皇二十七年（西元前220年）又以咸陽為中心，作馳道交通四方，輻射全國。於是廣袤的中原大地上，秦人馳道四通八達，東窮燕齊，南極吳楚，馳道兩旁樹以青松，道廣五十步，寬闊平坦。在每一條馳道上，始皇帝出巡的車駕風馳而過，旌旆蔽空，甲乘如雲。而馳道所過，莫非秦土，秦土之上，莫非黔首。他們書寫統一的文字，恪守統一的法典，遵循統一的禮教，在馳道的沿途或終點，有巨大的刻石以頌秦德，以明教化。
在大一統文明運化之同時，秦人兵鋒所向披靡，北拒匈奴之擾，南取百越之地，東至海及朝鮮，西至臨洮、羌中，拓土開疆至少五倍於西周之世，奠定了後世中國的版圖基礎 。而在北方起伏的地脈上，秦人的長城延綿萬餘裡，是為中原世代之藩籬。
華夏民族自此進入了一個嶄新的紀元。這一切的締造者秦始皇，履至尊而制六合，採三皇五帝之號，稱為「始皇帝」，他不僅是秦朝的第一位皇帝，更是中國歷史上的第一位皇帝，而此後歷代帝王也都將承襲他所定下的皇帝之號，千秋萬代的功業都將延續他所開闢的大一統之局。
（未完待續）
（看中國版權所有，侵權必究。）
