「燒賣」這一美食的由來已不可考。其中一個說法是它起源於一位酒店老闆的無心「發明」。照片乃蟹子燒賣。
「燒賣」是一種以燙麵為皮裹餡上籠蒸熟的驚人小吃。為何說驚人，因為燒賣可是擁有大批的粉絲呢！「燒賣」起源於包子，但頂部不封口，形如石榴，噴香可口，又兼有小籠包與鍋貼的優點，因此，是民間頗受歡迎的一道美食。在江蘇、浙江、安徽和廣東等地稱為「燒賣」，又因「賣」與「麥」同音，故在北京等地稱為「燒麥」。
燒賣是一種有著悠久歷史的特色小吃。元代高麗（朝鮮）的漢語文獻《樸事通》上就有關於大都（今北京）出售「素酸餡稍麥」制法的記載：「以麵作皮，以肉為餡，當頂作為花蕊，方言謂之稍麥。」可見，在700年前，燒麥就已經上了老百姓的餐桌。
牛肉餡燒賣及乾蒸燒賣，頂部開口用青豆和紅蘿蔔作為裝飾。
關於「燒賣」這一美食的由來已不可考。其中一個說法是它起源於一位酒店老闆的無心「發明」。
相傳，從前有家酒店，生意清淡，眼見就要關門大吉。有一天，老闆看著剩下的肉和飯等食材正唉聲歎氣。突然，他靈光乍現，叫夥計將一盆的肉剁碎和剩餘的飯拌勻，再用香料、醬油調味後，包在現成的餃子皮內。因為餡料實在剩餘太多，而餃子皮又少，故每張皮都封不了口，餡料也就在頂部露著。但等到蒸熟後，卻別有一番滋味。
老闆就叫夥計趕緊端出去賣，夥計從未見過這東西，就好奇的問老闆：「這算是什麼玩意兒？既不像餃子，又不像包子，我吆喝什麼啊？」老闆也不知道，就信口地說：「它是……燒好了就賣……」夥計誤聽為「燒賣」，就向客人大聲叫喊：「燒賣！燒賣！好吃的燒賣，五文錢一個！」。
客人被它新奇的外型所吸引，而且嘗起來覺得滋味非常鮮美。它一出現就擄獲了眾人的胃。於是，點叫「燒賣」的聲音此起彼落；結果，老闆無意中製成的「燒賣」，卻讓這家酒店絕處逢生興旺起來，真是「無心插柳柳成蔭」，而「燒賣」的名稱也就被延用至今。
各地的燒賣，「餡料」都不同，各有特色。（以上圖片來源皆為維基百科）
「燒賣」的種類繁多，各地有各地的特色與口味，均以「餡料」定名，例如安徽的「鴨油燒賣」是用鴨油拌糯米飯作為餡料；江西的「蛋肉燒賣」是用蛋和切碎的豬肉作為餡料；山東臨清的「羊肉燒賣」是用切碎的羊肉作為餡料。
