長期頭痛，可能是動脈硬化的早期症狀。（圖片來源：Adobe Stock）
動脈硬化是現代常見的一種內科疾病，是隨著人的年齡增長而出現的血管疾病，通常是在青少年時期發生，到中老年的時候加重、發病。但是，現今罹患動脈硬化的年齡層下降，許多年輕人也發生了動脈硬化，甚至連胎兒的血管也會出現動脈硬化的症狀，只要動脈壁的各種機能發生異常，就會導致動脈硬化。
如果動脈壁變得脆弱，血管中的膽固醇逐漸累積成粥狀斑塊，以致血管壁增厚、變硬，失去彈性，產生管道狹窄、血流不順的狀態，就形成了動脈硬化，醫學上稱為「粥狀動脈硬化」（atherosclerosis）。
嚴重時甚至會對心、腦、腎等器官造成威脅，危害生命，所以我們要瞭解動脈硬化的某些信號，及時治療以避免病情加重。
4個症狀是動脈硬化「信號」
1、頭暈頭痛
頭暈有些是瞬間性的，特別是有些人突然下蹲或者起立的時候會感覺頭暈；有些則是持續性的，經常感覺自己頭暈。
一般性頭痛只要多休息一下，自然就會好了，但是如果長期頭痛的話，可能是動脈硬化的早期症狀，這時候要引起重視，不可輕忽，最好是及早去醫院檢查一下身體。
2、內耳反應
當動脈硬化缺血時，會出現耳聾、眩暈、耳鳴等內耳反應。其實內耳組織和腦組織相似，對缺氧情況很敏感，無法耐受缺氧的狀況。
3、記憶力減退
早期的動脈硬化，會使人注意力持續時間短、勞動時間及強度下降，工作與學習都變得吃力，而且記憶力衰退非常快、特別容易忘記事情，但記憶力缺損表現並不是很明顯。
4、睡眠障礙
早期動脈硬化患者會有失眠、多夢、睡眠淺、盜汗等表現，並且自身的情緒行為起伏大。另外，動脈硬化會讓腦部組織出現不同的病變，使病情產生多樣化的表現。
動脈硬化的預防
1、戒菸
吸菸是引起動脈硬化的重要原因之一，香菸中含有一氧化碳、尼古丁等有害物質會損傷動脈內壁，受到損害的動脈內壁會影響膽固醇，導致血小板堆積形成脂肪斑塊。而且抽菸還會導致冠狀動脈收縮痙攣，血流量減緩。
因此，患有動脈硬化的人，醫生都會建議其戒菸，這也是預防動脈硬化的主要措施之一。
2、飲食調節
日常三餐要嚴格控制蛋白質、動物脂肪的攝入，動脈硬化的人不是不能吃肉，而是要合理的吃肉。因為即使是瘦肉也有脂肪，吃瘦肉可以把肉中的多餘脂肪清除，把脂肪攝入量減少到最低程度。
3、體育運動
我們經常說「生命在於運動」，這句話是非常有道理的。運動不僅可以把身體多餘的膽固醇排出體外，還可以加速血液循環，出汗排毒，長期堅持也有利於減輕體重。因此，缺乏運動的人很容易得粥狀動脈硬化。
