木匠手藝精巧，簡單的工具就能創造出精美的產品。（圖片來源：Adobe Stock）
清代，同治九年三月初五日，浙江嵊縣知縣嚴思忠，被一個瘋子殺死。嚴思忠是鎮江人，在嵊縣做官，很有政績，為人們所稱道。因而嚴思忠的死亡，令人惋惜！
嵊縣有一個木匠名字叫龐大，在縣城西街，設了一間鋪子做活。他派兒子龐根，去新昌學手藝。清明到了，龐根從新昌回家過節。走到半路上，龐根無緣無故地發起瘋病來。當時，龐大已回鄉下，掃墓去了，就叫一個徒弟，等著龐根，住在鋪子中。過了半夜，龐根（已被附體而發瘋）忽然點火把自己的鋪子給燒了。鄰居見火起，急忙來救。待火扑滅之後，人們發現龐根不見了。當時，大家都認為龐根害怕父親回來打他，所以逃走了，也就不去連夜尋找。
知縣嚴思忠那時，住在一個平民的房屋中，因為公署還沒有修好，龐根逃離了救火現場，懷裡揣著一把菜刀，直奔嚴思忠住所。他爬上房屋後邊的土山，把後門打開，悄悄溜進嚴思忠住的屋中，竟然沒有人發覺。嚴思忠租的這棟房，共有七大間，都沒有簾帷，也沒有門戶。嚴思忠和一個小妾睡在東頭。他的一個女兒年約二十來歲，與一個女僕睡在西頭。龐根進屋後，先遇見一個老僕人，他揮刀便砍。老僕人負痛倒地，大叫「殺人啦!殺人啦!」瘋子龐根，聽到喊叫，趕忙跑了出來，來到嚴思忠的臥室。嚴思忠正在驚疑之間，被龐根一刀砍中脖子，叫一聲「哎喲」，歪倒在床邊。與他睡在一起的小妾大喊救命，龐根又舉刀向她頭上砍去。小妾也倒在床上，不省人事。
龐根見此屋已經沒有人可殺，就扯下一條花裙子，束在腰間，又來到西室，恰好遇見知縣嚴思忠的女兒，戰兢兢地跑出來，看發生了什麼事。龐根不管死活，只管亂砍。嚴思忠的女兒被砍了好幾刀，倒在地上呻吟。龐根砍倒她，又返回東室，把還有氣的嚴思忠殺死。這時嚴思忠的女兒嚴小姐已掙紮起來，奔向東室救父親，又碰上殺完父親的龐根。龐根向嚴小姐猛砍，嚴小姐也死了。嚴知縣與嚴小姐被砍了七十多刀，血肉模糊，不可辨認。
龐根取了嚴思忠的印佩，開箱拿了兩錠金銀，從後門逃走。天亮了，有一個賣豆腐的老頭，正在起早開店門，忽然看見一個人滿身血污，腰束花裙，手舉菜刀向自己跑來，他立即關門躲避。龐根推了幾下沒推動，丟掉縣令的印佩和菜刀，帶著金銀逃跑了。
居民撿起印佩和菜刀，忙去報案。來到嚴思忠住處，見大門還沒有開。後來才知道知縣被殺死了，就去向官府報告。官府下令通緝罪犯。龐根正躲在水中，被抓到官府裡審問。他傻乎乎地站在那裡，根本不知道他幹了什麼（是狐狸附體所為）。龐根最後被判了死刑，但是人們根本不知道他為什麼要殺知縣。
後來，這個秘密，被人揭開了。嚴思忠少年時，他的父親做山東博山縣令。嚴思忠當時在魁星閣讀書。閣有三層，他住中層，最高一層從來沒有人去過，但是他常見有人站在上面憑欄眺望。他懷疑那是狐精，就悄悄吩咐僕人跟蹤它。後來找到狐狸的住處，是在數里外的一座古墳中。嚴思忠回家告訴他娘說：「村外有一個狐狸洞，我要叫些獵手去消滅它。」
他母親在前天晚上，剛做了一個夢，夢中有一個老人對她說：「我們與你兒子，沒有冤仇，你我本不相干。但是你兒子心狠，要消滅我
們。我們的性命將盡，恐遭你兒子毒手。但是，我們將來一定要報仇!」
他母親想起這個夢，叱責他說：「狐狸雖是妖邪之物，但無害於我們，你何必要消滅它們？你如膽敢幹這件事，我就不認你這個兒子!」嚴思忠聽了母親的責罵，不敢動手。
但是，幾個月後，嚴思忠禁不住，偷偷叫僕人買來火藥，藏到墳墓中。等到了晚上，他把墳墓炸掉了。第二天，嚴思忠去觀看，發現墳墓中躺著十幾隻死狐狸。
如今，人們回憶此往事，分析：知縣嚴思忠的死，與這群被炸死的狐狸有關。那群狐狸，本來確實無害於嚴思忠他們，何況他的母親還講明：「你如膽敢幹這件事，我就不認你這個兒子!」但是，他卻偷偷地幹了這件事！
知縣嚴思忠，被殺的那一年春節，早上起來，發現所住的公館前的石階，裂開成兩半，裡面有一灘鮮紅的血。當時，他就佔了一卦，認為本縣將有一件凶殺的大案發生，就叫手下人注意。沒有想到，這個惡兆，應在他自家的身上。
(清代薛福成《庸庵筆記》)
