晚清第一名臣曾國藩。（圖片來源：維基百科）
曾國藩被稱為晚清第一名臣，中國近代史上最後一位大儒。然而就是這樣一位名垂青史的人物，卻也是歷史上出了名的「笨人」。梁啟超曾在《有史以來不一二睹之大人》一文中，對曾國藩做出這樣的評價：固非有超群絕倫之天才，在並時諸賢傑中，稱最鈍挫。
曾國藩年少時並非超凡絕倫的天才，甚至是同齡孩子中資質最愚鈍的。那麼一個處處不如人的笨小孩，究竟是怎樣成長為一代大儒的呢？曾國藩曾在家書中總結自己取得成功的八字經驗：人但有恆，事無不成。這八個字的意思，正是我們常說的：世上無難事，只怕有心人。
雖然這句話的道理我們都懂，但要真正做到卻並非易事。我們常說，世間最難戰勝的不是對手，而是自我。曾國藩也曾清楚認識到這一點，他說：天下古今之庸人，皆以一惰字致敗；天下古今之才人，皆以一傲字致敗。平凡的人之所以平凡，正是因為偷懶懈怠才碌碌無為；傑出的人之所以被埋沒，也是因為驕傲自大而放棄了對理想的堅持。能否守住一個「恆」字，是決勝人生的關鍵因素。
曾國藩在三十一歲那年，給自己定下了每日十二條必修課：
1.主敬
外表整齊，內心端正。閑來無事要凝神靜氣，處理事情時則要專心致志、不存雜念。時刻保持心態明朗，就像初升的太陽。
2.靜坐
不論時間早晚，每天必須堅持靜坐一小時，體驗沉下心來思考感悟人生。
3.早起
日出而作、日落而息，不熬夜、不貪睡，珍惜一日之中最好的時光。
4.讀書不二
一本書還沒有讀完，就先不看其它的書籍。隨手亂翻根本算不上讀書，對自己道德學問的增長也全無半點益處。
5.讀史
讀史可以使人明善惡，懂得為人處世的正確做法。為己為人，都應當堅持。
6.謹言
說話要小心謹慎，這是為人處世的第一等功夫，應時時刻刻細心留意。
7.養氣
養得一身正氣，為人光明坦蕩。能夠做到表裡如一、存光明正大之念，行光明正大之事。言行皆無可背人之處，自有正氣蘊藏於胸中。
8.保身
《黃帝內經》中說：「飲食有節制，起居有規律，不妄事操勞。」因此要注意節制操勞、節制慾望、節制飲食，重視保養自己的身體。
9.日知所亡
將每日讀書做事的心得體會記錄下來，便於自省。今日事今日畢，一定不要把事情拖到明天去做，否則會越積越多。
10.月無亡所能
每個月必須創作幾首詩文，用來檢驗自己學識增長的成果。不可以一味地懶惰拖延，這樣容易使遠大志向喪失殆盡。
11.作字
早飯後抽出時間來練習書法。把所有文字方面的應酬，都當作練習書法的機會。晨起練習書法，有助於戒除一天的浮躁情緒。
12.夜不出門
晚上絕不外出應酬玩樂。因為夜晚是天地、人體之氣收斂閉藏的時候，此時外出會使人精氣耗損、神情疲憊，無端荒廢休養的功夫。
曾國藩正是憑藉著對「十二日課」的堅守，成就了晚清第一名臣的美譽，也成就了曾氏家族數百年的榮耀。
