縣令明察秋毫，使被冤者得以洗清罪名。（圖片來源：Adobe stock）
中國歷史上有不少能吏識破撲朔迷離的案情，看出問題的要點而準確斷案。下面的這個縣令便是這樣明察秋毫，將一起誣告案的背後真相揭示了出來。
過去有個商人為了到外地去做生意，而跟另外一個生意夥伴合租了一條船。當天一早他就提著行囊去停船之處了。因為他去得早，那個夥伴還沒到，他就坐在岸邊等待。船停在一個很偏僻的地方。不一會兒，船夫就到了，把那個商人接上了船。
當時船夫發現他行囊沈重，知道他攜帶的銀錢不少，便起了謀財害命之心。於是船夫先故意下岸走上一個高處，然後向四處睞望，當他發現周圍沒有一個人影時，便上船把那個商人推下了河。
由於那兒河水湍急，而且河水又很深，那個商人一掉入河中就馬上被淹死了，而屍體也隨著河流被衝走了。於是船夫馬上提著商人的行囊，從小道回到家中，將行囊藏匿在自家的地窖裡。然後，船夫再趕到商人家，敲門喊道：「娘子，你家的官人為什麼還不上船？」一說完這句話馬上就轉身回到船上。
船夫剛走到停傳處，就看到那個商人的夥伴已經上了船。那個夥伴問船夫為什麼這時候才來。船夫說：「我去催你的那個夥伴去了。我等了你們半天，總不見你們來，心裏急了，只好去催。」於是他們一起在船上等著，船夫在等的時候裝出一副十分著急的樣子。於是商人的夥伴說：「我們索性一起去他家找吧。」
到了商人家，商人妻子對船夫說：「你前半晌敲門的時候，我丈夫早就走了。我正要開門告訴你，可你已經走遠了。」船夫說：「可能我們走的不是一條道，路上錯過了。」接著他回過頭帶著懷疑的目光，看著商人的那個夥伴說：「我走以後，你在船上，該見到了他吧？你說，他現在哪裡去了！」
在船夫的慫恿和挑撥下，商人的妻子便抓住那個商人夥伴的衣服，大哭大叫說：「一定是你謀財害命，殺了我丈夫！」鄰居們也不分青紅皂白，便把那人送進了縣衙。
縣令問明情由之後，覺得事情很蹊蹺，其中大有可疑之處，便暫且先把那人關進牢裡。縣令先讓別人暫時退下，單獨訊問商人妻子。商人妻子把船夫催人的前後情況，詳細地敘述了一遍。縣令說：「你說清楚，船夫敲門的時候，是喊『娘子』還是喊『官人』？」商人的妻子說：「我聽得清清楚楚，是喊『娘子』，決不會記錯。」
於是縣令再單獨訊問船夫，船夫也承認是喊「娘子」，不是喊「官人」。接著縣令繼續升堂審訊，而且堂役比前多了一倍，一個個如狼似虎，殺氣騰騰，堂上的氣氛顯得十分威嚴。
船夫一見了這個場面便先心虛而身冒冷汗，臉色變得十分蒼白。縣令將驚堂木一拍，船夫不覺跟著響聲而哆嗦了一下。這一切都沒逃過縣令的眼睛。於是縣令直視著他大喝一聲：「船家，你知罪麼！」船夫低聲而無力地說：「我有啥罪？難道怪我不該租船給他們？」
縣令指著船夫說：「你催商人上船，應當叫他才是，為什麼不叫商人反叫他娘子？顯然你知道商人不在家。你既是催人上船，就應當拉他一起上路，為什麼喊一聲轉頭就跑？顯然你這是虛幌一槍，想藉此說明你與商人沒打過照面。你干了壞事，企圖讓別人給你頂罪，故意轉移視線，唆使商人妻子誣告好人。你說是也不是？」
船夫還想繼續抵賴，於是縣令對他說道:「看來你是不見棺材不流淚的！衙役們，把他的真贓呈上來！」原來縣令在審訊前已暗地派人去搜查船夫的家，審訊時衙役們已向他示意，真贓已到手了。衙役們把搜獲贓物的經過說了一遍，船夫啞口無言，只好低頭認罪，像一灘稀泥倒在地上。當地老百姓都稱讚縣令說：「縣太爺真是明察秋毫！」
