牧雲說：「一個家真要像模像樣，必須有好的家風，家規才是根本。」（圖片來源：Adobe Stock）
牧雲問：「剛才說到哪兒了？」瑞雪說：「說到大家都閑得發慌，都坐不住了。」乾爹說：「上天給我們每個人一個腦袋，一雙手，兩隻腳，我們就要把它用起來，人不做事就是廢人，人一生總要做點事，總要做些奉獻。就拿咱們這個家來說，咱們算一筆賬，現在咱們全家共十口人，五年後會添十個孩子。」眾人都瞪大雙眼，吃驚地叫起來：「啊！十個孩子？」乾爹笑著說：「你們不信啊？咱們打個賭，五年以後，咱家添整整十個孩子。不過我說沒有用，你們年輕小夫妻要加油才行。」瑞雪姐妹幾個臉頰頓時紅了。
乾爹接著說：「五年後，咱家就二十口人了，加上布店的十人，加上劉嫂春雨他們總共也有四十口了。這四十口人全靠一個布店養著，哪裡夠？所以從現在開始，咱們就要想辦法，開源節流，每個人都要動腦動手，力所能及地為這個家做貢獻。」眾人先是點頭，然後思索。過了一會，二伯母說：「他乾爹說得對，家大有家大的難處，不能坐吃山空，人人都要為這個家做點啥。我們老姐妹兩沒多大本事，眼睛也花了，細緻的針線活，她們姐幾個做，我們納納鞋底，做個鞋子還是可以的，全家人的鞋子，我們姐倆包了。」全家鼓掌。
二弟的媳婦秀蘭說：「兩個媽媽把鞋子包了，那我和秀姑嫂嫂就把全家的衣服包了。」秀姑說：「我還要種地呢。不過，我可以半天種地，半天做針線活。」瑞雪說：「還有我呢，我可以算一個。」三弟說：「大哥和你就是咱家的頂樑柱，你們把咱家的大事管管吧，這些小事就由她們做吧。」秀蘭說：「三弟，你就快點娶個媳婦吧，這樣我們就添個姐妹，添個幫手。」二弟笑著問三弟：「她多大了？還要等幾年？」瑞雪忙問：「要等誰啊？」三弟連忙說：「沒甚麼，別打岔，說正事。」
爹爹說，「說起為這個家做貢獻，我和你們的乾爹這幾天商量一件事。我哥倆就是想到海外做生意。」乾爹接著說：「我結識了一些常在海外做生意的朋友，他們每年出海兩次，都要從這裡經過，我們想和他們結伴，賺錢事小，主要想到海外散散心。兩趟也不過三四個月，回來後就幫秀姑種地。」牧雲十分高興，「好啊！要做多大的生意？要多少本錢？我到店裡去支錢。」爹爹說：「不用家裡的錢，我們哥倆還有點積蓄，每人出五百，就做這一千兩的生意。前兩天，我們到利先生的批發總行轉了一圈，那裡有很多精美的瓷器藝術品，外國人家裡喜歡弄這些擺設。從他那裡弄兩箱子；咱們布店的庫房裡堆了好多綢緞，從咱們這裡弄一箱子，先探探路。」牧雲由衷讚歎，「兩位爹爹想得極是，你們肯定能旗開得勝。」爹爹說：「若能賺些錢，本錢我們留著，賺的錢全部交公，以補家用。男人嗎，都有養家糊口的責任。」
二弟三弟急了，「兩位長輩不辭勞苦到海外做生意，養家糊口，我和三弟慚愧得很，我們這身強力壯的兩個男人做甚嘛呢？」牧雲說：「別急，你們兩人可要做大事情！乾爹一再告訴我，一定要開個酒店。但談何容易，咱們目前的財力恐怕還不夠。利大哥多次邀請我和瑞雪到他家玩。他是廣州商會的會長，對行情瞭若指掌。我們明天去一趟，順便問問開酒店的事。咱家的酒店一定要開，這個酒店從籌建到開業以後的管理都歸你們二位了。」
三弟有些膽怯，說：「我們能行嗎？以前只知道讀書，何曾做過生意？」牧雲說：「不會，就學嘛！你們兩從明日起就去逛大街，半個月要把廣州府的重要街道及重要商店都記熟了。然後給你們半年的時間學會算帳打算盤。再給半年的時間學生意經。」二弟鼓勵三弟：「別怕，咱們背後有二位足智多謀的爹爹，還有高瞻遠矚的大哥，還有大哥那個神通廣大的莫逆之交利先生，他們會幫咱們的。」牧雲說：「現在都明確了自己的職責，那就把自己的腦袋和雙手用起來，好好幹吧。咱們這叫八仙過海，各顯神通。」
秀姑說：「說完了吧？爹，咱們去看地去。」瑞雪說：「別急，再耐心等一會，我想了幾件事，想同大家商量。春雨，給各位添點茶。」不一會，春雨，秋霜兩個丫頭給每位添了熱茶，又端了兩大盤點心。春雨說：「聽說這裡要商量事情，劉嫂怕你們餓，就做了兩盤新鮮點心。」人們邊喝茶，邊吃點心，聽瑞雪說話。
瑞雪說：「我看到二弟三弟經常到牧雲這裡借書，牧雲也不斷往那邊跑，這跑來跑去挺費事的。不如就把他們三人的書都集中起來，放在一個屋子裡，人家大戶人家有藏書閣，咱們沒有那麼排場，可是搞個藏書屋還是可以的。你們三位秀才，可以為這藏書屋起個雅致的名字。這書屋的房子我也想好了，讀書要安靜，光線要明亮，咱們的書屋就選在後樓的樓上兩間，把兩間房打通，寬敞明亮，再多放些桌椅板凳，以後咱們的十個孩子，也要去看書的。」秀蘭笑著羞瑞雪：「大嫂不知羞，哪來的孩子？這沒影的事，你就當真？」瑞雪臉一紅，一笑，然後一板正經地說：「是啊，今後任何事，都要把這十個孩子想進去。」眾人齊聲叫：「好！大嫂想得太周到了！」
瑞雪接著說：「還有一件大事，就是咱們家要建個祠堂，有個祭拜祖宗的地方。」幾位老人連聲說：「應該的，應該的，這可是頭等大事。」瑞雪說：「祠堂要安靜，潔淨，我想就設在書房旁邊，正好是後樓正中間的三間房。」秀姑說：「這個位置好，各位祖宗正好高高地坐在那裡，每天看著我們，誰也不敢做壞事。」瑞雪說：「祠堂的隔壁就是咱家的銀庫。」三弟說：「大嫂真會巧安排，有祖宗給咱們看著銀庫，保險得很。」瑞雪說：「我倒沒想到這一層，我哪敢讓祖宗為咱們辦事？」這時秀蘭站起來說：「能不能給我們一兩間房子作為繡房？昨天姐妹幾個搬了幾匹布，把我的房子都堆滿了。而且裁衣服，熨衣服，掛衣服也占地方。」眾人都說：「秀蘭說得對，給他們個繡房吧？」都望著瑞雪。瑞雪想了想，說：「應該的，那就把前樓最東頭兩間作為繡房。」瑞雪問：「兩位媽媽做鞋子，要不要安排個地方？」三伯母說：「做鞋子，要不了多大地方。我和你三弟兩人住了四間大房子，位置大得很。就在我那裡做鞋子。」二伯母說：「秀蘭，你們裁衣服剩下的零布頭千萬別扔了，放在一個筐子裡，我們挑選一下，做鞋面。過日子就要節儉。」三伯母笑著說：「這些零布頭拼拼湊湊，還可以為孫子們做小背心。瑞雪不是說凡事都要想著十個孫子嗎？」眾人都笑了。瑞雪說：「兩個媽媽說得對，以後，咱們就要勤儉度日。」眾人拍巴掌贊成。
三伯母說：「這祠堂，書屋，繡房，都有了，這個家真有點像模像樣了。」牧雲接著說：「這都是表面的，一個家真要像模像樣，必須有好的家風，家規才是根本。」停了一會，牧雲說：「咱們能有這個家真的不容易。我從小無父無母，孤苦無依。如今，我一下子有了四個長輩，作為依靠；有了二位兄弟相互扶持；有若雪，秀蘭，秀姑傾力幫襯，我再也不孤單。我覺得從來沒有過的開心安心。所以咱們全家要互相關愛，互相扶持，上下一心，世代如此。這一條作為咱們家風的第一條，好不好？」眾人都深深點頭。「這第二條：百善孝為先，咱們家有四位長輩，作為晚輩，首先要把咱家的四位神供好。長輩們，你們不能只跑跑生意，納納鞋底就完事。你們可有要務在身。」
四位長輩齊聲問：「有何要務？」牧雲笑著說：「我前一陣子坐了幾個月的船，到現在還滿腦子是船。我就用船做比喻吧，如果咱家是條大船，那麼四位長輩就是這船的舵手。要掌好方向，千萬不能讓這條船走歪走偏了，要始終走正道。平日看誰有歪心思了，行為不正，出軌了，要嚴加管教，或打或罵也可以。晚輩們一定要尊重長輩，聽從長輩的教導。每日早晚的問候是要定下來的。」三伯母說：「這太麻煩了！清晨，你們分幾撥來，我要早早坐那裡等候，晚上再重複一遍。等十個孩子出世了，長大了，也一個個來，咱們家就別幹事了，就光拜來拜去了。」
眾人都笑了。瑞雪說：「三伯母說的是。那咱們都在卯時起床，晚輩們都在大廳匯集，一起去給長輩們問候。」眾人說：「對，就這樣。」牧雲接著說：「這就是咱們的第二條家規。這第三條嘛，也是最重要的一條，那天乾爹告訴我和若雪，處人接物，要做到三心：善心，真心，忍讓之心。咱們把它列入家規中，可好！」
眾人邊小聲重複著，邊認真思索著。三弟說，「真能做到這三條，我看人人都變成大聖人了。」二弟說：「何止是聖人，簡直是神人了。」牧雲說：「難忍能忍，難行能行。我相信大家都能做到，只要你下決心做。」二伯母說：「這幾條真好！牧雲，你把它寫下來，書房，繡房，餐廳，到處都貼上，抬頭就能看見。」「對，對！」眾人齊聲叫好。
秀姑怯怯地問：「說完了沒有？能去看地了嗎？」牧雲說：「你只惦記你那塊地。」秀姑說：「不是的，大家的話，我都牢記在心了，不信，我把你剛才立的三條家規背一遍。」「好了，記住就好。」
（欲知後事如何，且待下一回分曉。下一回為：〈冬去春來（十七）家和萬事興（一）〉）
