千古一帝——唐太宗李世民。（圖片來源：維基百科）
接續：天策上將——李世民（上）
精兵善射巧取宋金剛 單騎神勇大敗王世充
唐武德二年十月，劉武周派大將宋金剛帶著他的精銳主力二、三萬人南下，圍困晉州。呂崇茂在夏縣反叛，晉、澮二州接連陷落，關中震驚。高祖見勢準備放棄河東之地，退守河西。太宗上表說：「太原是王業的基礎，國家的根本，河東富裕是京城的憑藉。希望藉助臣精兵三萬，必定能消滅平定劉武周，克復汾、晉。」高祖於是將全部關中兵支派給太宗調遣，同年十一月，太宗率軍隊奔赴龍門關，踏冰而渡過黃河，進駐柏壁，與賊將宋金剛對峙。武德三年（620）二月，宋金剛終於因為軍眾飢餓而逃遁，太宗率軍直追到介州。宋金剛排列軍陣，南北七里長，以抗拒官軍。太宗率精銳騎兵攻擊，賊眾大敗，追打數十里。尉遲敬德等人率領殘部八千人歸降。
武德三年七月，唐軍在太宗的率領下，出關進攻王世充。王世充率精兵三萬在慈澗扎陣，太宗用輕騎兵引逗他。當時眾寡不敵，太宗陷入重圍，左右的人都非常恐懼。太宗命令左右的人先行歸營，獨自一人率軍在最後。王世充的勇將單雄信率數百騎兵夾道進逼，爭先進攻，太宗幾乎被他打敗。太宗張弓搭箭，左右射敵，賊眾一個個應弦而倒，太宗俘虜了王世充的大將燕頎。
太宗率軍進駐青城宮。營壘尚未建立，王世充的軍隊二萬餘人從方諸門面臨谷水扎陣。太宗以精銳騎兵在北邙山扎陣，令屈突通率五千步兵渡水攻擊王世充，並趁機告誡他說：「等到雙方交戰時就放煙，我當率騎兵南下。」雙方軍隊剛接戰，太宗用騎兵衝鋒，自己挺身衝鋒在前，與屈突通裡外呼應。賊眾拚死作戰，多次打散又多次聚合。從早晨七點一直戰到下午一點，賊眾才開始退卻。太宗指揮兵士追擊，一舉俘獲、斬首敵軍共八千人。
出其不意生俘竇建德 攻其不備大破劉黑闥
此後竇建德率兵十餘萬前來援救王世充，到達酸棗。太宗部將蕭瑀（音禹）、屈突通、封德彞都感到腹背受敵，請求太宗退師到谷州來觀看形勢。太宗說：「王世充糧食已盡，內外離心，我軍不需攻擊，可以坐收敵軍破敗之功。竇建德新近攻破孟海公，將官驕傲士兵怠惰，我軍當進攻佔據武關，扼守山川要衝。賊如果與我軍爭勝負，我必大破賊軍。如果賊軍不戰，十日之間王世充當會自我崩潰。」
竇建德排出陣勢，從上午七點直到下午一點，兵士又餓又累，都坐在陣列中，又爭著飲水，頃刻間又收斂退卻。太宗說：「可以攻擊了！」親自率領輕裝的騎兵追擊引誘敵軍，大軍陸續趕到。建德回軍扎陣，還來不及整頓陣列，太宗先行攻擊，攻擊所向，敵軍紛紛潰散。不久眾軍會合作戰，塵土飛揚，呼叫四起。太宗率史大奈、程咬金、秦叔寶、宇文歆等揮動大旗衝入，直接突入到陣後，張掛唐軍旗幟。敵軍回頭看見官軍旗幟，全軍崩潰。唐軍生俘竇建德、迫降王世充，唐朝統一大業由此奠定。
武德四年六月，太宗凱旋歸朝，在太廟貢獻俘虜的二偽主竇建德、王世充以及隋朝器物車乘。同年十月，高祖加封太宗李世民「天策上將」封號。
同年十二月，竇建德舊將劉黑闥舉兵造反，太宗總統全軍向東去討伐他。武德五年（622）正月進軍肥鄉，分兵斷絕他運糧的通道，雙方對峙兩個月。劉黑闥被迫急於求戰，率領步兵、騎兵二萬人迫近官軍。太宗親自率領精銳騎兵，首先攻破了他的騎兵，然後乘勝衝擊踐踏他的步兵，賊兵崩潰，斬首一萬餘人。先前太宗派人築壩堵塞上流河水使水流變淺，讓劉黑闥得以渡水。等到作戰之時，才命令挖開攔河壩，大水衝到積水一丈多深。賊兵已經戰敗，逃到水中都淹死了。只剩下劉黑闥與二百多騎兵逃到突厥。
德才兼備 千古一帝
在中國五千年歷史上，唐朝是中華國力鼎盛的時期，科學、技術、文化、教育等在世界上獨領風騷。當時歐洲、中東、日本等地都派人去長安學習，周邊國家則以中國為宗主國，萬國來朝，重譯款塞。唐朝的強盛與其文化的復興與建構關係密切，而這一切也得益於唐朝的一代明君──唐太宗。從禮賢下士、起兵反隋，到即位後的濟世安民、勵精圖治，唐太宗具有王者的博大胸懷與超越常人的膽識。
唐太宗不僅在文治武功上卓有建樹，在詩歌創作上也頗有成就。他所寫的五言短排《還陝述懷》構思精縝，音韻鏗鏘，充滿了浩然正氣：
慨然撫長劍，濟世豈邀名。
星旗紛電舉，日羽肅天行。
遍野屯萬騎，臨原駐五營。
登山麾武節，背水縱神兵。
在昔戎戈動，今來宇宙平。
這首五言短排是李世民率師平定關東割據勢力，回師關中時創作的。首聯的「慨然撫長劍，濟世豈邀名」抒發了作者的宏偉志向：經歷了南征北戰，結束了群雄割據、國家四分五裂的局面，如今凱旋班師，不禁手撫腰間的長劍慨然長嘆。由於前線將士的英勇作戰，使人民過上了安定的生活！這一切都是為了「濟世安民」，而不是為了爭名奪利。（全文完）
