蔣介石、毛澤東都想看乾隆武英殿版本的《二十四史》。（網絡圖片）
按：《二十四史》歷來為治政家、軍事家、思想家鑒往知為、治國安邦，士族文人修身齊家、為人處世的鏡鑒，蔣介石、毛澤東也不例外。
二零一一年二月，四庫全書版《二十四史》出版方案論證會在北京召開，來自北京大學、清華大學、國家圖書館、中華書局等全國古籍整理出版領域的二十餘位專家學者出席了會議。
《二十四史》是中華五千年燦爛文明最直接的記錄，也是國學經典中最核心部分之一。自從最早的《史記》問世以來，版本問題就時刻關係著《二十四史》的閱讀、整理、研究。合刊《二十四史》自清代乾隆以後才出現，至今流行的版本主要有三種：
一、清乾隆時官刻的「武英殿本」；
二、民國由張元濟主持商務印書館影印的「百衲本」；
三、1949後由中華書局印行的「點校本」。
除此之外，與「武英殿本」幾乎並行而出的四庫全書版《二十四史》往往被學界忽略，未得到充分的重視。
以上《二十四史》諸版本，以清乾隆時官刻的「武英殿本」最為珍貴。
因為這個版本是由乾隆皇帝欽定的二十四部史書的結集，幾乎集中了全國著名史學家參與其事。全書由《史記》、《漢書》、《後漢書》、《三國志》、《晉書》、《宋書》、《南齊書》、《梁書》、《陳書》、《魏書》、《北齊書》、《周書》、《隋書南史》、《北史》、《唐書（舊唐書）》《新唐書》、《五代史（舊五代史）》、《新五代史》、《宋史》、《遼史》、《金史》、《元史》、《明史》二十四部史書組成。計約三千二百五十餘卷，八百多冊，四千七百二十萬字。《二十四史》系統記述了從中華始祖皇帝（公元前二十六世紀）起始至清兵入關、明朝滅亡（1644年），上下四千多年的中國歷史。從公元前104年司馬遷撰著《太史公書》（即《史記》），到1784年《二十四史》集典完成，歷一千八百八十八年，其著期之長、涵蓋之廣、跨度之大、銜接之密、行筆之精、工程之巨，可謂空前絕後。
《二十四史》以帝王紀傳為綱，貫穿歷史事件，輔以「表」來連接時空、人物，用「志」來補以典章制度與天文曆法等內容。全方位、立體化地展示了中國歷史的全貌。其中記載的人物，舉凡帝王、貴族、官吏、政治家、軍事家、文學家、說客、策士、遊俠、隱士、商賈、醫者、卜者、俳優等，無所不有。記載的社會生活，則政治、軍事、經濟、法律、科技、外交、文學、藝術、農商、財稅、天文、地理、曆法、乃至道德、宗教、民族、民俗等，無所不包。
《二十四史》歷來為治政家、軍事家、思想家鑒往知為、治國安邦，士族文人修身齊家，為人處世的鏡鑒。
蔣介石、毛澤東二先生也不例外。
抗戰時期，國民政府遷都重慶，蔣介石想看乾隆武英殿版本的《二十四史》，他親筆寫給馬衡一張借條，命秘書陳布雷去找馬衡借書。
馬衡生於一八八一年，一九五五年逝世，浙江鄞縣人，是西泠印社第二任社長，金石考古學家、書法篆刻家。精於漢魏石經，抗戰期間，任故宮博物院院長，主持故宮博物院西遷工作。
當時，馬衡看看蔣介石的借條，要陳布雷在條子上面簽上「在一個月內歸還」的保證，當即把陳布雷氣走了。
陳布雷回去在蔣介石面前發牢騷說：「這《二十四史》是一個月內能看完的書嗎？這不是存心刁難我們嗎？」
蔣介石苦笑著說：「哪裡是刁難啊，就是明擺著不借給我嘛。」
三天後，馬衡送了一部由張元濟主持商務印書館影印的「百衲本」民國新版《二十四史》給陳布雷，說：「蔣先生要的書我給您送來了。」
陳布雷只氣得眼直翻，他譏諷地問：「馬先生，蔣公要的是這個嗎？」
馬衡當時不客氣地說：「蔣先生要是看書，就是這個。蔣先生要是別有圖謀，就是那個乾隆武英殿版本的《二十四史》。」
馬衡把陳布雷這位筆下生花，文壇老手搶白得張嘴結舌，一句話也說不出來。
後來有小人在蔣介石面前搬弄是非，說馬衡壞話。欲落井下石，取而代之。
蔣介石決然說：「故宮文物，只可託馬衡。國寳由他保管，國人放心。」
無獨有偶，一九四九年毛澤東進北京城後，指示秘書田家英，也要他置一部《二十四史》。
毛澤東要看《二十四史》，自然也在情理之中。
於是，田家英費勁心力，終於在琉璃廠一家書畫古玩店裡，看到了一部一九二三年上海中華書局出版的線裝影印版完整的《二十四史》。他如獲至寳，二話沒說就買下來，興高采烈地把書運到毛澤東的書房。
誰知毛澤東一看，大皺眉頭。說：「你給我把它都搬出去，我不想看這種東西。我情願看乾隆印的書，也不要看國民黨印的書！」
田家英這才明白，毛澤東想要的，是乾隆武英殿版本的《二十四史》。自己費盡心力買下的民國版本的《二十四史》，是出力不討好了。
於是，田家英第二天就來到故宮博物館，找到館長馬衡。田家英向馬衡說明來意，想為毛澤東要一部乾隆武英殿版本的《二十四史》。
不料馬衡一聽，數聲冷笑後說：「真是異想天開，我這裡每樣東西都是國寳，任何私人都不能動。別說要，借都不行。此例一開，我這故宮博物館，豈不成了私人寳庫？」
馬衡的一席話，當即把田家英說的面紅耳赤，甚至有點無地自容。心裡對馬先生的敬業精神和骨氣，欽佩不已。
可欽佩歸欽佩，但這事是毛主席親自交辦的，還得交差啊。
田家英無奈，幾次跟馬老先生商量，委婉說出了自己的難處，也暗示了毛澤東非他人可比。
可馬衡就是不買賬，傲視君王的派頭，一點不比毛澤東差。
就在田家英快要死心的時候，不知什麼原因，馬衡卻被調到北京文物整理委員會，擔任主任委員，離開了故宮博物館。
馬衡走後，田家英再去借這套乾隆武英殿版本的《二十四史》，自然是一路順風。
毛澤東如願以償，這部乾隆武英殿版本的《二十四史》，整整伴隨他終生。據說，毛先生在上面即興揮毫，抒發了很多感慨。可以推斷，他認為天下寳貝物都是自己囊中私物。
不知道在毛澤東死後，故宮博物院敢不敢、能不能將這一國寳收為國有？
